據(jù)英國《每日郵報(bào)》報(bào)道，來自澳大利亞的一群科學(xué)家通過圍繞DNA的研究估算出不同物種的自然壽命。其中，人類的自然壽命只有38年。
澳大利亞聯(lián)邦科學(xué)與工業(yè)研究組織（CSIRO）的研究人員通過DNA的“甲基化”過程來計(jì)算動物的自然壽命。DNA“甲基化”是DNA化學(xué)修飾的一種形式，這一過程不會改變DNA序列，但隨著生物年齡的增長，會影響特定基因，通過這些基因可以計(jì)算生物死亡時的年齡?？茖W(xué)家還將推算出的數(shù)據(jù)與美國國立生物技術(shù)信息中心（NCBI）基因組等公共數(shù)據(jù)進(jìn)行了對比。
據(jù)研究人員推算，“現(xiàn)代歐洲人祖先的近親尼安德特人、中國甘肅夏河的丹尼索瓦人的最大壽命均為37.8歲，生活在同一時期的人類也類似。這與人類學(xué)家對早期現(xiàn)代人壽命的估計(jì)相符。研究人員稱，現(xiàn)代人的預(yù)期壽命是從前人類的兩倍多，達(dá)到79年，這要?dú)w功于生活水平的提高和現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的發(fā)展。
除了人類和人類祖先，研究人員還在其他脊椎動物的基因組上進(jìn)行了測試，這些脊椎動物既有依然存活的，也有已經(jīng)滅絕的。研究人員估算，露脊鯨是地球上最長壽的哺乳動物，壽命可達(dá)268年，幾乎比之前人們所認(rèn)為的壽命長60年；長毛象和直齒象的壽命都是60年；已經(jīng)滅絕的平塔島巨龜?shù)膲勖鼊t為120年。
研究人員表示，了解動物的自然壽命對動物保護(hù)、生物安全和野生動物管理都很重要。
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