這張可視化圖像呈現(xiàn)2015年10月美國宇航局“卡西尼號(hào)”飛船穿越土衛(wèi)二表面噴射的羽流。
科技訊 北京時(shí)間7月17日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，目前，科學(xué)家最新研究表明，銀河系存在許多“海洋世界”。
“海洋世界”是指表面或者地下存在大量水的類地行星，在太陽系中，土星和木星的部分衛(wèi)星屬于海洋世界，例如：土衛(wèi)二表面之下存在一個(gè)巨大、液態(tài)鹽水構(gòu)成的全球性海洋。但這些海洋世界在宇宙中有多普遍呢？
科學(xué)家決定分析銀河系中有多少顆行星歸入“海洋世界”的范疇，他們還計(jì)劃探索這些星球中有多少顆像土衛(wèi)二——從海洋噴射水冰羽狀物。在研究的53顆系外行星中，四分之一以上可能是海洋行星。
美國宇航局戈達(dá)德太空飛行中心行星科學(xué)家萊納·奎克（Lynnae Quick）說：“木衛(wèi)二和土衛(wèi)二噴涌羽狀物，它們來自冰殼之下的海洋，海洋巨大的能量驅(qū)動(dòng)羽狀物質(zhì)噴射出來，這是我們已知的兩個(gè)生命存活的必要條件。因此，如果我們認(rèn)為這些星球可能適合居住，那么其他行星系統(tǒng)中會(huì)存在更大的海洋世界，適宜生命存活?！?/p>
為了搞清楚銀河系潛在著多少顆海洋世界，科學(xué)家觀測(cè)了53顆與地球大小相近的系外行星，包括鄰近地球的TRAPPIST-1系統(tǒng)中的7顆行星。他們還分析了系外行星的體積、密度、軌道、表面溫度、質(zhì)量，以及與恒星的距離等變量數(shù)據(jù)。
53顆系外行星中四分之一以上可能是海洋世界，其中多數(shù)是冰殼之下存在海洋，此外，這些海洋世界可能釋放比土衛(wèi)二、木衛(wèi)二更多的能量。進(jìn)入這些數(shù)學(xué)模型的假設(shè)都是有依據(jù)的猜測(cè)，這些信息能幫助研究人員更好地選擇要研究的系外行星，或者對(duì)未來分析探測(cè)器發(fā)射方向提供重要線索。
同時(shí)，未來科學(xué)家還可以通過測(cè)量這些星球釋放的能量，或者識(shí)別任何火山（噴射液體、蒸汽，而不是熔巖的低溫火山）的噴發(fā)狀況來測(cè)試新的發(fā)現(xiàn)，這些數(shù)據(jù)可通過過濾行星大氣層光線（或者光線波長(zhǎng)）進(jìn)行識(shí)別。
這些系外行星距離地球較遙遠(yuǎn)，目前仍無法觀測(cè)到詳細(xì)狀況，尤其是這些行星細(xì)節(jié)常被恒星光線所遮擋。然而，隨著太空科學(xué)技術(shù)不斷升級(jí)，2021年詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡發(fā)射升空，研究人員能更深入地研究這些神秘星球。
未來搜尋太陽系外生命跡象的任務(wù)將聚焦于海洋世界，這些星球大氣化學(xué)成分較豐富，在太陽系中遠(yuǎn)離太陽熱量的冰冷海洋衛(wèi)星已具備生命所必需的生存條件。（葉傾城）
