作者：德衡術(shù)
聲明：兵說原創(chuàng)，抄襲必究
興國，江西南部一個(gè)普通的縣。土地革命時(shí)期，當(dāng)?shù)貜V大貧苦農(nóng)民在我黨領(lǐng)導(dǎo)下“打土豪、分田地”，翻身做了主人。當(dāng)時(shí)23萬興國人，有8萬人參加了紅軍。
土地革命時(shí)期，興國是蘇區(qū)的“模范縣”，受到毛主席的表彰
1934年9月，因?yàn)樘K區(qū)紅軍在一年的“反圍剿”作戰(zhàn)中傷亡慘重，緊急下達(dá)了“擴(kuò)紅”的命令。9月21日，根據(jù)命令，在興國縣崇賢圩將“擴(kuò)紅”招募的大量新兵集中補(bǔ)充到紅21師和警衛(wèi)師（后改編為紅23師），并將其合編為紅八軍團(tuán)。
擴(kuò)編之前，紅21師是地方部隊(duì)整編，原本有1300多人，幾經(jīng)戰(zhàn)火只剩下不到1000人；警衛(wèi)師前身是工人師，實(shí)際人數(shù)只有500多人。經(jīng)過此次擴(kuò)編，紅八軍團(tuán)人數(shù)直接攀升到1萬多人，不過軍團(tuán)中主要是新兵，實(shí)際有作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的老兵不到十分之一。
組建紅八軍團(tuán)之前，負(fù)責(zé)蘇區(qū)軍事工作的“三人團(tuán)”中，周恩來主張將這些招募的新兵補(bǔ)充到第一、三、五、九4個(gè)軍團(tuán)，讓這些“老軍團(tuán)”中的老兵帶著新兵，盡快形成戰(zhàn)斗力。
可是，李德和博古認(rèn)為，應(yīng)該將這些新兵單獨(dú)組建一個(gè)軍團(tuán)。因?yàn)檫@樣可以壯大紅軍的聲勢，讓敵人感到紅軍在他們的“圍剿”下沒有減弱，反而越來越壯大。作為紅軍的軍事顧問，李德這個(gè)來自德國的“軍事家”，還用了一個(gè)自以為很形象的比喻說服周恩來。他說：“5根手指捏起來的拳頭，總比4根手指有力量?！?/strong>
李德
博古
但實(shí)際情況又是怎樣呢？首先，紅八軍團(tuán)雖然有10000多人，但是配發(fā)的武器只有2000多支步槍，也就是說，很多紅軍戰(zhàn)士拿的還是大刀、長矛這些冷兵器。其次，由于戰(zhàn)事吃緊，紅八軍團(tuán)的新兵根本沒有機(jī)會(huì)進(jìn)行訓(xùn)練，少得可憐的老兵只是告訴他們槍該怎么開。最后，這些新兵也沒有進(jìn)行長時(shí)間的紀(jì)律教育，特別是離開家鄉(xiāng)后，他們的波動(dòng)很大，開小差的很多。
1934年10月10日，也就是紅八軍團(tuán)轉(zhuǎn)移到瑞金后的第二天夜間，長征開始了。按照部署，整個(gè)蘇區(qū)的紅一方面軍成甬道式序列開進(jìn)。紅一軍團(tuán)為左路前衛(wèi)，紅三軍團(tuán)為右路前衛(wèi)，紅九軍團(tuán)、紅八軍團(tuán)分別在紅一軍團(tuán)、紅三軍團(tuán)之后跟進(jìn)，負(fù)責(zé)保護(hù)軍委第一縱隊(duì)左右翼的安全，紅五軍團(tuán)殿后。
湘江戰(zhàn)役形勢示意圖，可看出剛離開瑞金時(shí)，紅軍采取的兵分三路甬道式序列行軍
在紅軍前往湘西的路上，蔣軍早已布下了4道封鎖線。雖然紅八軍團(tuán)、紅九軍團(tuán)的主要任務(wù)是在紅三軍團(tuán)、紅一軍團(tuán)打開突破口后擴(kuò)大戰(zhàn)果，但由于敵人以逸待勞且人數(shù)眾多，紅八軍團(tuán)在突破前3道封鎖線后，人數(shù)也損失1000多人。
紅軍于11月25日全部渡過瀟水，在道縣附近略作休整，27日前衛(wèi)分隊(duì)打響了突破第4道封鎖線的湘江戰(zhàn)斗。此時(shí)，在開進(jìn)序列上已經(jīng)在紅九軍團(tuán)之后的紅八軍團(tuán)，突然接到命令，讓他們?nèi)ニ嚨貐^(qū)接應(yīng)曾在瀟水負(fù)責(zé)阻擊敵人的紅三軍團(tuán)6師，紅八軍團(tuán)立刻折回道縣轉(zhuǎn)往水車。
在此危急時(shí)刻，紅八軍團(tuán)指揮員忙中出錯(cuò)，整個(gè)軍團(tuán)居然只知道趕路，沒有派遣偵察員前出偵察。結(jié)果，11月30日紅八軍團(tuán)趕到水車時(shí)，和他們碰面的已經(jīng)是擔(dān)負(fù)整個(gè)紅軍斷后任務(wù)的紅五軍團(tuán)34師，而他們需要接應(yīng)的紅三軍團(tuán)6師早已接到軍團(tuán)命令趕往新圩救急，走在了紅八軍團(tuán)前面。此時(shí)紅八軍團(tuán)儼然成了整個(gè)紅軍的后衛(wèi)軍團(tuán)。
紅三軍團(tuán)為保證紅軍主力渡江，在新圩頑強(qiáng)阻擊敵人
糟糕的事情發(fā)生在紅八軍團(tuán)離開水車不久。雖然已是30日午夜，但是如跗骨之蟻的敵人卻沒有停下追擊的腳步，喊殺聲從紅八軍團(tuán)的后方和左側(cè)鋪天蓋地的傳來，大批敵人追上來了。
軍團(tuán)指揮員原本還打算留23師斷后，其余人員抓緊撤退，可是敵人一個(gè)團(tuán)已經(jīng)從紅八軍團(tuán)的中間插入，將整個(gè)軍團(tuán)攔腰斬?cái)?。無論各級指揮員如何嘶吼，才剛剛上戰(zhàn)場沒有任何戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的新兵，根本不知道該如何應(yīng)對，他們只知道四散奔逃，官找不到兵、兵找不到官。
在向湘江撤退的路上，不斷有戰(zhàn)士倒在敵人的槍炮下。等到了湘江口，情況更加糟糕。保障紅軍渡江的浮橋，已經(jīng)在敵人的飛機(jī)和大炮轟炸下斷了，紅八軍團(tuán)剩余官兵只有冒著敵人的進(jìn)攻涉水渡江，又有大量的戰(zhàn)士犧牲在湘江里。
國畫：血戰(zhàn)湘江
湘江戰(zhàn)役后，紅八軍團(tuán)重新清點(diǎn)人員，近萬人的軍團(tuán)，此時(shí)只剩下不到1000人。12月18日在黎平會(huì)議上，鑒于紅八軍團(tuán)損失慘重，紅八軍團(tuán)建制和番號被取消。這支用來壯大紅軍聲勢的萬人軍團(tuán)，在成立不到3個(gè)月的時(shí)間里，葬送在了李德的錯(cuò)誤指揮下。
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