1990年8月2日凌晨，伊拉克開啟了對科威特的入侵戰(zhàn)爭，僅有2萬軍隊的科威特在驍勇善戰(zhàn)、裝備精良的12萬伊拉克大軍面前毫無還手之力，僅過了14個小時，伊拉克就攻占了科威特全境，隨后，薩達(dá)姆向世界宣布，科威特已經(jīng)成為了伊拉克的第19個省。
伊拉克的行為引起了軒然大波，美國向伊拉克下發(fā)通牒，要求伊拉克馬上撤出科威特并回復(fù)科威特主權(quán)，不然美軍將對伊拉克開戰(zhàn)，但狂妄的薩達(dá)姆并沒有被美國嚇到，堅持不撤軍，薩達(dá)姆確實有狂妄的資本，當(dāng)時伊拉克軍隊的武器裝備都是從蘇聯(lián)進(jìn)口，而且軍事規(guī)模龐大，擁有95萬正規(guī)軍、48萬預(yù)備役、主戰(zhàn)坦克5700輛、裝甲車8500輛、火炮3900門、戰(zhàn)機(jī)1050架，而且伊拉克還擁有現(xiàn)代化的KARI綜合防空系統(tǒng)，高射炮和防空導(dǎo)彈基本構(gòu)成了立體火力網(wǎng)，妥妥的世界第三軍事強國。
薩達(dá)姆認(rèn)為，雖然美國的武器裝備水平世界第一，但伊拉克軍隊是在家門口作戰(zhàn)，而美軍需要奔襲萬里，完全可以與之一搏，戰(zhàn)爭持續(xù)下去，只會對后勤補給不方便的美軍不利。
其實，不只是薩達(dá)姆，包括我國在內(nèi)的多國軍事專家都認(rèn)為伊拉克至少可以抵擋2到3年，而美軍的傷亡人數(shù)將會數(shù)以萬計，結(jié)果，海灣戰(zhàn)爭在1991年1月17日正式打響后，僅僅過了三十多天，伊拉克就被打殘了，坦克裝甲車、戰(zhàn)機(jī)、機(jī)場，發(fā)電站、火炮陣地、導(dǎo)彈基地、防空系統(tǒng)、指揮樞紐幾乎被消滅殆盡，還有10萬人陣亡，8.5萬人被俘，而美軍這邊卻只有146人陣亡，而且在這146人中，還有35人是死于友軍火力誤射?？梢哉f，海灣戰(zhàn)爭是美國給全世界上的一課，高科技的戰(zhàn)爭方式改變了世界武器的發(fā)展方向。
在戰(zhàn)爭開始之前，很多人認(rèn)為美國將會主要與伊拉克打“庫爾斯克會戰(zhàn)”一般的坦克大戰(zhàn)，因為在此之前，所謂現(xiàn)代化的戰(zhàn)爭，就是指坦克大戰(zhàn)，結(jié)果，在戰(zhàn)爭打響之后，實際情況就出乎了所有人預(yù)料，美軍阿帕奇多功能武裝直升機(jī)、包括紅外導(dǎo)彈和激光制導(dǎo)導(dǎo)彈以及精確制導(dǎo)炸彈在內(nèi)的精確制導(dǎo)武器、F117隱身戰(zhàn)機(jī)、戰(zhàn)斧導(dǎo)彈、B52等戰(zhàn)略轟炸機(jī)、A-10殲擊機(jī)、電子干擾與壓制技系統(tǒng)等可能別國見都沒見過的武器一上來就把伊拉克軍隊打蒙了，坦克對戰(zhàn)很少出現(xiàn)，這一度讓薩達(dá)姆歇斯底里，因為薩達(dá)姆剛開始認(rèn)為，如果戰(zhàn)爭以坦克對戰(zhàn)為主，那么美軍根本不是伊拉克的對手，然而，在出現(xiàn)了一次坦克對戰(zhàn)之后，薩達(dá)姆就徹底服了。
當(dāng)時，伊拉克兩個配備清一色T72主戰(zhàn)坦克和BMP步兵戰(zhàn)車的精銳裝甲師正在從科威特撤回，當(dāng)時，一個軍官提醒薩達(dá)姆，要提防美軍從科威特西部側(cè)翼突襲，但薩達(dá)姆卻不以為然，因為科威特西部和伊拉克南部是茫茫的沙漠，薩達(dá)姆表示，就連當(dāng)?shù)厝硕汲霭l(fā)走出那片沙漠，更別提美軍了。
然而，配備著M1A1坦克的兩個美軍坦克團(tuán)正是穿過沙漠打了這兩個伊拉克精銳裝甲師一個措手不及，因為美國的GPS已經(jīng)開始運行，每個坦克上也接入了數(shù)據(jù)鏈，另外，M1A1坦克相比于T72坦克，不僅射程更遠(yuǎn)、精度更高、防護(hù)能力更強，而且還配備著紅外成像系統(tǒng)，因此，在交戰(zhàn)40分鐘后，這兩個伊拉克精銳裝甲師全軍覆沒，而美軍只有一輛坦克故障。
