近一年來，從澳大利亞、加拿大到蒙古國，美國滿世界尋找新的稀土供應(yīng)商或替代品，然而幾乎一無所獲。自從美國對(duì)中國發(fā)動(dòng)貿(mào)易戰(zhàn)后，美國一直擔(dān)憂遭到中國的反制，而稀土被認(rèn)為是中方反制的撒手锏。美國常利用自己的霸權(quán)對(duì)別國制裁和封鎖，如今顯然是做賊心虛。不過，中國政府部門11月的一份報(bào)告顯示，2019年度中國稀土開采、加工總量反而有不小增長(zhǎng)。中國外交部發(fā)言人耿爽不久前明確表示，中國愿以稀土資源和產(chǎn)品滿足世界各國發(fā)展的正當(dāng)需要。
美軍方親自出馬
據(jù)路透社11日?qǐng)?bào)道，根據(jù)該社看到的一份美國政府文件，美國軍方計(jì)劃為建設(shè)稀土加工設(shè)施提供資金，目的是為了確保本國用于制造軍事武器和電子產(chǎn)品的國內(nèi)稀土供應(yīng)。報(bào)道稱，該計(jì)劃是華盛頓緊急行動(dòng)的一部分。今年早些時(shí)候，特朗普命令美軍重建這一稀有材料的產(chǎn)業(yè)供應(yīng)鏈，他還警告說依賴其他國家提供這些戰(zhàn)略性材料可能會(huì)威脅美國的安全。
據(jù)報(bào)道，美國軍方計(jì)劃為建造稀土提煉廠的公司提供整個(gè)成本2/3的資金支持，還至少為一個(gè)項(xiàng)目進(jìn)行融資，今后可能會(huì)為更多的項(xiàng)目融資。在陸軍做出這一舉動(dòng)之前，美國軍方今年早些時(shí)候?qū)γ绹南⊥凉?yīng)鏈狀況進(jìn)行了調(diào)研。業(yè)內(nèi)人士指出，建一個(gè)試點(diǎn)稀土加工廠的成本在500萬美元到2000萬美元之間，這取決于選址、規(guī)模及其他因素。建一個(gè)全面的加工廠的潛在成本要超過1億美元。目前在阿拉斯加開采稀土礦的美國烏科爾稀有金屬公司首席執(zhí)行官麥肯齊稱：“美國的稀土產(chǎn)業(yè)需要政府大力扶持才能與中國抗衡。這不僅僅是錢的問題，還需要來自華盛頓的全面支持?！钡弥莸V產(chǎn)資源公司首席執(zhí)行官馬凱塞則稱：“這次不再是資助一項(xiàng)研究，而是要在美國重建稀土供應(yīng)鏈”。
美拉多國建“稀土聯(lián)盟”不太成功
稀土經(jīng)過加工后的產(chǎn)品，是制造精確制導(dǎo)導(dǎo)彈、智能炸彈和戰(zhàn)機(jī)等軍用品以及高端電子產(chǎn)品不可缺少的材料。英國廣播公司（BBC）稱，中國稀土礦產(chǎn)開采占全球的70%，2018年全球90%的稀土加工生產(chǎn)在中國完成。因此，隨著美國對(duì)中國發(fā)動(dòng)貿(mào)易戰(zhàn)并逐漸升級(jí)，它一直擔(dān)心中國可能使用稀土這一戰(zhàn)略撒手锏。
今年以來，美國國務(wù)院、國防部、商務(wù)部先后派團(tuán)前往加拿大、澳大利亞、蒙古國以及非洲多國，聯(lián)系共建稀土開采加工廠。今年5月，澳大利亞最大稀土礦山萊納斯宣布和美國得克薩斯州藍(lán)線化學(xué)品公司簽署諒解備忘錄，將在美國建立稀土加工廠。7月，被稱為“反華急先鋒”的美國參議員盧比奧提議，建立一個(gè)不受《反壟斷法》束縛的“稀土聯(lián)盟”。7月底，特朗普在華盛頓會(huì)見蒙古國總統(tǒng)巴特圖勒嘎，雙方討論了包括稀土在內(nèi)的美國在蒙古國的礦業(yè)投資。9月，澳大利亞政府公布報(bào)告，計(jì)劃在全澳范圍內(nèi)力推15個(gè)稀土和關(guān)鍵礦業(yè)項(xiàng)目，開發(fā)總成本達(dá)57億澳元。英國《金融時(shí)報(bào)》稱，不久前特朗普曾提出購買格陵蘭島，這一想法盡管看起來可笑，但美國其實(shí)是瞄準(zhǔn)了那里的資源，尤其是稀土礦藏。
一名不愿透露姓名的中國專家12日接受《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者采訪時(shí)稱，美國全世界尋找稀土供應(yīng)商和替代品，如今卻不得不將目光轉(zhuǎn)回國內(nèi)，這表明美國妄圖打造全球“稀土聯(lián)盟”并不成功，因?yàn)檫@樣的聯(lián)盟只是一個(gè)“政治聯(lián)盟”，而且受到資源、技術(shù)等眾多因素的制約。即使建成，也是十多年后的事，遠(yuǎn)水解不了近渴。
“中國的深謀與遠(yuǎn)慮”
雖然美國和西方對(duì)中國可能限制甚至停止稀土出口作為貿(mào)易戰(zhàn)報(bào)復(fù)手段憂心忡忡，但中國不但沒有減少稀土開采生產(chǎn)和出口，相反，還擴(kuò)大了配額。11月中旬，中國工業(yè)和信息化部的一份報(bào)告顯示，中國2019年稀土礦的開采配額為13.2萬噸，連續(xù)兩年創(chuàng)新高。稀土產(chǎn)品的冶煉加工總量也比2018年增加1成，增至12.7萬噸。
中國外交部發(fā)言人耿爽不久前在記者會(huì)上針對(duì)稀土問題表示，中國是全球稀土第一儲(chǔ)量大國，也是第一生產(chǎn)大國。中國一直秉持開放、協(xié)同、共享的方針，推動(dòng)中國稀土產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，我們?cè)敢庖韵⊥临Y源和產(chǎn)品滿足世界各國發(fā)展的正當(dāng)需要，為促進(jìn)世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展發(fā)揮積極作用。耿爽稱，在全球化的時(shí)代，全球產(chǎn)業(yè)鏈條緊密相連，主導(dǎo)、壟斷某一個(gè)領(lǐng)域或者市場(chǎng)，或者人為地將某一節(jié)鏈條切除或者排除出去，都是行不通的。
澳大利亞廣播公司稱，根據(jù)美國地質(zhì)調(diào)查局的數(shù)據(jù)，中國稀土儲(chǔ)量?jī)H占全球已知儲(chǔ)量的36%，然而中國稀土加工產(chǎn)量卻占全球70%。報(bào)道稱，這是由于稀土與黃金、煤、鐵等資源不同，稀土不是從地下挖出來簡(jiǎn)單處理后就能用的，它常常與其他多種元素伴生在一起。要想得到純度較高的稀土產(chǎn)品，最重要的是提煉分離技術(shù)，而且生產(chǎn)過程中會(huì)產(chǎn)生大量有毒的廢水、廢氣和無用的尾礦。報(bào)道引述西澳大利亞礦業(yè)學(xué)院教授達(dá)德利的話稱：“美澳要想與中國競(jìng)爭(zhēng)非常困難。中國不僅擁有稀土資源，而且擁有卓越的（稀土提煉分離）技術(shù)?！?/p>
英國《金融時(shí)報(bào)》稱，在稀土產(chǎn)品方面，世界目前不太可能避開對(duì)中國的依賴。丹麥奧爾堡大學(xué)專家安德森說：“將稀土礦藏提煉并轉(zhuǎn)化成商業(yè)產(chǎn)品方面，中國公司被認(rèn)為是這一復(fù)雜技術(shù)領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者，中國是最大的市場(chǎng)。因此，很難想象將中國技術(shù)完全排除在外的一個(gè)工程會(huì)取得成功。”
“中國增產(chǎn)稀土的深謀與遠(yuǎn)慮?！薄度毡窘?jīng)濟(jì)新聞》稱，此前，中國政府從保護(hù)“戰(zhàn)略資源”和環(huán)境的角度出發(fā)，一度抑制國內(nèi)的稀土生產(chǎn)。如今中國擴(kuò)大稀土生產(chǎn)配額，增加供給，令世界松了一口氣。但與此同時(shí)，這也對(duì)美國構(gòu)建中國以外的稀土產(chǎn)業(yè)鏈產(chǎn)生負(fù)面影響。
中國在加大稀土生產(chǎn)的同時(shí)，也在加大對(duì)外國稀土礦藏的進(jìn)口?！度毡窘?jīng)濟(jì)新聞》稱，中國2018年稀土進(jìn)口量激增至2017年的近3倍，而美國則變成了礦產(chǎn)供應(yīng)國。芒廷帕斯公司經(jīng)營著美國唯一一座稀土礦。今年，該公司將其開采量提高了一倍，將超過3萬噸，占全球總產(chǎn)量的15%。不過，芒廷帕斯的稀土礦卻不得不運(yùn)往中國進(jìn)行加工。
俄衛(wèi)星新聞網(wǎng)引述學(xué)者的話稱，稀土是制造電子產(chǎn)品等必不可少的原材料，在全球化的今天，中國不會(huì)輕易使用稀土作為報(bào)復(fù)工具。否則不僅有損中國形象，還將破壞全球供應(yīng)鏈，對(duì)中國不利。報(bào)道稱，由于稀土資源在澳大利亞、蒙古國及美國本身都有，因此如果中國限制稀土生產(chǎn)和出口，只會(huì)導(dǎo)致中國在這個(gè)市場(chǎng)上喪失領(lǐng)先地位。相反，中國擴(kuò)大生產(chǎn)，有助于加強(qiáng)中國在全球稀土供應(yīng)鏈的地位。更關(guān)鍵的是，擴(kuò)大稀土生產(chǎn)能更大滿足中國的國內(nèi)需求。在電信、信息網(wǎng)絡(luò)、集成電路、芯片、飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)、新材料、新能源等高科技領(lǐng)域，稀土是所有這些行業(yè)的關(guān)鍵原材料。中國擴(kuò)大稀土生產(chǎn)將使自己在這種寶貴資源的生產(chǎn)加工以及高科技行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)中保持世界領(lǐng)先地位。
作者：蕭達(dá) 青木 郭孝偉 陳一 柳玉鵬
