萬事萬物都逃不過消亡的命運,連我們熟悉的太陽也不例外。
太陽是太陽系的核心天體,為地球提供了大量的光和熱,也是地球生命誕生和發(fā)展的基礎(chǔ)條件之一。但實際上太陽至今已經(jīng)燃燒了近50億年,現(xiàn)在相當(dāng)于一顆恒星的壯年,而太陽的壽命也還剩下50億年??茖W(xué)家估計,太陽再過50億年就會逐漸熄滅,變成一顆紅巨星。
紅巨星在宇宙中十分常見,但它相當(dāng)于恒星的晚年,光線十分黯淡,體積卻很大。我們的太陽也逃不過這樣的命運。大約在50億年后,太陽會發(fā)生氦閃現(xiàn)象,短時間內(nèi)釋放出大量的能量,然后太陽的體積就會迅速膨脹,將包括地球在內(nèi)的其他行星吃到肚子里,地球上的生命也將會因此消失殆盡。
或許你會覺得,50億年的時間太久了,我們現(xiàn)在完全沒有必要擔(dān)心,但真實的情況或許更加嚴(yán)峻。太陽的燃燒本身就有不確定性,大約在10億年后,太陽的燃燒將會更加劇烈,體積也會更大,這將會導(dǎo)致地球溫度的飆升,甚至達到大部分生命無法生存的高度,所以說,太陽留給人類文明的時間還有10億年,在那之前,我們必須要找到繼續(xù)延續(xù)文明的辦法。
許多人認(rèn)為這是一個杞人憂天的問題,但擔(dān)憂人類命運是一種天然的情愫。人類文明從誕生到今天不過數(shù)千年時間,和地球漫長的地質(zhì)年代相比根本是滄海一粟,拿幾千年跟10億年相比,實在是沒有可比性。雖然人類文明出現(xiàn)的時間很短,但地球已經(jīng)因為人類發(fā)生了天翻地覆的變化。
我們有理由相信,人類文明可以延續(xù)更長時間,10億年也并非沒有可能。對于這個問題,科學(xué)家也提出了自己的解決方案,那就是盡快探索并移居到其他星球,實現(xiàn)人類文明在宇宙中的延續(xù)。既然太陽無法永遠(yuǎn)存在,延續(xù)文明的唯一辦法,就是將人類生存的空間擴大到宇宙其他地方,“雞蛋不能放在一個籃子里”,人類終將進入宇宙時代。
目前,美國的SpaceX公司正在醞釀移居火星的計劃,該計劃計劃發(fā)射宇宙飛船將一批人送到火星上,建設(shè)人類在火星的第一個定居點,目前進展十分順利。在21世紀(jì)內(nèi),人類或許就能夠?qū)崿F(xiàn)將自己的文明帶到火星的計劃,而在漫長的10億年內(nèi),人類還將創(chuàng)造多少奇跡,十分值得期待。
只是目前全球變暖和環(huán)境污染帶來的生存問題,它們留給人類多少時間,那就是個未知數(shù)了。