一說起明朝最能打的省份，你會想到哪里呢？有彪悍秦兵的陜西？素有“狼兵”之稱的廣西？還是“浙兵半天下”的浙江？
都不是，我們今天要說的這個省，在元朝時先是歸四川行省管，后來又改歸湖廣行省，到明朝初年干脆歸到了云南省，直到永樂十一年（1413年），明成祖朱棣才把這里分為八府四州，設(shè)立布政使司。
這個地方就是貴州。
如果我們翻開貴州史志，通篇映在我們眼前的只有三個字：血與火。
有學(xué)者做過統(tǒng)計，在明朝276年的統(tǒng)治時間里，貴州有145年都在打仗，占比達(dá)到52.5%。貴州究竟發(fā)生了什么呢？這還得從明朝初年說起。
元朝末年爆發(fā)的農(nóng)民起義，歷經(jīng)十?dāng)?shù)年，直到1368年朱元璋在南京建立明朝時，各地戰(zhàn)亂依然沒有停歇，除了盤踞蒙古草原的北元之外，云南的梁王把匝剌瓦爾密自恃山高路遠(yuǎn)，割據(jù)西南不肯投降。
為了完成江山一統(tǒng)，洪武十四年（1381年）九月，朱元璋調(diào)遣傅友德、藍(lán)玉、沐英統(tǒng)兵30萬西征，明軍從四川、湖廣兵分兩路，沿貴州威寧、安順漸次進(jìn)軍，次年二月攻入大理，自此，西南地區(qū)都納入了明朝版圖。
但是，版圖的并入并不意味著統(tǒng)治的穩(wěn)固，特別是貴州這個地方，山河阻隔，地形十分復(fù)雜，“天無三日晴，地?zé)o三尺平”可謂形象生動。不僅如此，貴州境內(nèi)還分布著大大小小的土司，比如播州楊氏，打唐朝開始就是世襲罔替，儼然是一方土皇帝，全然不服中原王朝管束。
對于這種歷朝歷代都無法解決的老大難問題，朱元璋是很清楚的，為防發(fā)生叛亂，朱元璋采取重兵防守策略，在貴州設(shè)置了多達(dá)24衛(wèi)的兵力（后增設(shè)至29衛(wèi)），按照明朝每衛(wèi)額定5600人計算，駐扎在貴州的明軍有16萬之眾，這種兵力規(guī)模絲毫不亞于明朝九邊重鎮(zhèn)。
不過，貴州的明軍與其他地方的略有不同，首先是士兵來源主要是南京、鳳陽一帶，這也是朱元璋起兵時最早的根據(jù)地，可以說是親兵嫡系部隊；其次是士兵的父母妻子兒女也全部送到戍地，就地駐扎，不得隨意撤防。
朱元璋是希望借助這種軍屯的方式來徹底改變歷朝歷代統(tǒng)而不管的局面。然而，貴州境內(nèi)屯墾土地的分布不均，極大的限制了衛(wèi)所作用的發(fā)揮，安莊衛(wèi)到安南衛(wèi)的距離超過了120里，畢節(jié)衛(wèi)到其他衛(wèi)所的距離都在200里以上，十幾萬明軍被分割在了土司領(lǐng)地之間，無法相互支援。
這種分散的兵力布置，讓土司們有恃無恐，朱元璋在位31年里，貴州有20年都在發(fā)生戰(zhàn)事，即使是南征北戰(zhàn)達(dá)到極盛的明成祖統(tǒng)治的22年里，貴州依然有9年發(fā)生戰(zhàn)亂。萬歷在位47年，貴州有23年在打仗。
特別是土司楊應(yīng)龍之亂，除了當(dāng)?shù)匦l(wèi)所駐軍外，明朝還從四川、湖廣、陜西、浙江等多省征調(diào)20余萬兵力，耗時2年才平定。
然而即便楊氏土司覆滅，明朝對于貴州依然是不敢大意，即使到了王朝存亡之際，也沒敢輕易將貴州駐軍調(diào)出。明朝滅亡后，駐扎在貴州的明軍和家屬依然在發(fā)揮作用，被當(dāng)?shù)厝朔Q為“屯堡人”（清朝《安平縣志》：屯堡人即明洪武時之屯軍。）他們在駐地用石頭構(gòu)筑屯墻碉堡，保留著南京石頭城的建筑風(fēng)格，人人穿著明朝服飾，操持著江南口音。
而屯堡女人也保留著隨時臨戰(zhàn)的警覺性，當(dāng)遇戰(zhàn)亂和動蕩時，女子則會將刀片藏于鞋尖起翹處，用于防身。在貴州的大山深處，形成了獨特的“屯堡群體”。
