二戰(zhàn)期間，美軍第8航空隊的米歇爾·奧洛斯中士（Michael Arooth）以擊落17架德國戰(zhàn)斗機的戰(zhàn)績榮膺"三料王牌"的稱號（按照盟軍方面標(biāo)準(zhǔn)，擊落5架敵機為"王牌"，擊落10架為"雙料王牌"），但他卻不是一名戰(zhàn)斗機飛行員，甚至壓根就不是一名飛行員。這是怎么回事呢？答案很簡單，他是一名轟炸機機槍手。
1943到1945年間，駐扎在歐洲的美國陸軍航空隊轟炸機部隊是一支令人生畏的武裝力量。這支充滿進攻性的戰(zhàn)略力量的主力機型之一是B-17"空中堡壘"四發(fā)重型轟炸機，它的機身各部位布置有總數(shù)達13挺12.7毫米重機槍作為自衛(wèi)火力，另一款主力機型B-24"解放者"重型轟炸機的自衛(wèi)武器為10挺12.7毫米重機槍，這兩種重轟都如同長滿利刺的刺猬，隨時可以打擊膽敢靠近自己的軸心國戰(zhàn)斗機。據(jù)統(tǒng)計，在二戰(zhàn)當(dāng)中盟軍轟炸機機槍手總計擊落了6259架敵機，另有1836架疑似擊落，另外擊傷至少3210架，這是一項了不起的戰(zhàn)績。
■二戰(zhàn)時期歐洲戰(zhàn)場上空的B-17"空中堡壘"機群，這種四發(fā)重型轟炸機的頂部、機頭、機尾、機腹和機身側(cè)面都安裝有12.7毫米機槍作為自衛(wèi)火力。
但是與戰(zhàn)斗機駕駛員擊落敵機不同的是，美軍轟炸機機槍手擊落敵機的戰(zhàn)果不能獲得來自官方的認(rèn)證。造成這種格局的其中一個原因是，美軍高層希望每個機槍手都將自己作為機組成員的一部分，作為團隊的一員去戰(zhàn)斗而不是提倡單打獨斗的個人英雄主義。當(dāng)然，另一個更重要的原因是轟炸機機槍手的擊落記錄很難被具體確認(rèn)，因為每架轟炸機都有數(shù)名機槍手，而每個轟炸機編隊中的機槍手?jǐn)?shù)量更多，很多時候敵機都是闖進轟炸機群的火力網(wǎng)而被來自四面八方的密集機槍彈雨擊落，激烈的空戰(zhàn)中幾乎無法判斷是具體哪一位機槍手給了敵機致命一擊。
■B-17"空中堡壘"重型轟炸機的機腹炮塔，裝備2挺12.7毫米機槍，留給機槍手的內(nèi)部空間十分狹小。
盡管如此，仍有一些轟炸機機槍手設(shè)法獲得了一份擊落敵機的"非官方證明"，還有個別人甚至獲得了官方發(fā)出的"認(rèn)證"，即使沒有任何權(quán)威機構(gòu)認(rèn)為這種"證明"和"認(rèn)證"的戰(zhàn)果記錄屬于真正的"空戰(zhàn)王牌戰(zhàn)果"。
二戰(zhàn)當(dāng)中，盟軍方面的著名"機槍手王牌"有以下人物：美國陸軍航空隊的B-17尾部機槍手米歇爾·奧洛斯中士（第379轟炸機大隊），17個戰(zhàn)果；英國皇家空軍的"蘭開斯特"轟炸機機槍手華萊士·麥金托什（Wallace McIntosh），8個戰(zhàn)果（其中3架為同一次任務(wù)中獲得）；英國皇家空軍 "無畏"式戰(zhàn)斗機炮塔機槍手巴克中士（Barker），13個戰(zhàn)果。
■表現(xiàn)英軍"無畏"式戰(zhàn)斗機使用炮塔火力擊落德軍轟炸機的彩繪作品。這種戰(zhàn)斗機非常另類，安裝有一座四聯(lián)裝7.7毫米勃朗寧M1919機槍塔，被公認(rèn)為是一種非常失敗的設(shè)計。
美軍當(dāng)中的這類擊落5架及以上敵機的"非官方王牌"還包括：韋斯·洛格林（Wes Loegering），B-26"掠奪者"轟炸機頂部炮塔機槍手，5架；約翰·墨菲（John Murphy），B-25"米切爾"轟炸機頂部炮塔機槍手，太平洋戰(zhàn)場擊落6架零式戰(zhàn)斗機；約翰·弗利（John Foley），B-26"掠奪者"轟炸機頂部炮塔機槍手，7架；托馬斯·戴伊（Thomas Dye），B-17機腹炮塔機槍手，8架；唐納德·克羅斯利（Donald Crossley），B-17尾部機槍手，12架；阿瑟·本科（Arthur Benko），B-24頂部炮塔機槍手，在緬甸戰(zhàn)場擊落16架日軍戰(zhàn)機；此外還有美國海軍的理查德·托馬斯（Richard Thomas）和保羅·甘謝特（Paul Ganshirt），他們都是PBY"卡塔琳娜"水上飛機的槍炮手，兩人各自擊落了5架日軍戰(zhàn)斗機。
■B-24"解放者"重型轟炸機尾部炮塔機槍手，屈身于窄小的座位中操作2挺12.7毫米重機槍。
另外還有一個名字不得不提，他就是約翰·昆蘭（John Quinlan），著名的B-17"孟菲斯美女"號（Memphis Belle）的尾部機槍手，他享有一個其他人難以企及的記錄——所擊落的8架敵機中，5架在歐洲戰(zhàn)場的"美女"號上取得，另外3架則是作為B-29的尾炮手在太平洋戰(zhàn)場取得。
■約翰·昆蘭擔(dān)任"孟菲斯美女"號尾部機槍手時的留影，官方認(rèn)可他在"美女"號上擊落的德機數(shù)為2架，但是私下統(tǒng)計的數(shù)量是5架。
盡管以上這些戰(zhàn)績因為實際確認(rèn)的難度太大而顯得富含"水分"，但是可以明確的是美軍方面私下也把擊落5架敵機作為戰(zhàn)機槍炮手的"王牌標(biāo)準(zhǔn)"。為數(shù)不多獲得官方認(rèn)證的"王牌槍炮手"是本杰明·華納（Benjamin Warner），一名B-17轟炸機的機身機槍手，1943年7月5日的一次轟炸任務(wù)中，他擊落了7架德國戰(zhàn)斗機，因為此項輝煌的戰(zhàn)績榮獲杰出服務(wù)十字勛章，他在戰(zhàn)爭中的總戰(zhàn)績?yōu)?架。
■B-17"空中堡壘"重型轟炸機機身機槍手，各自操作一挺12.7毫米重機槍。
但是歷史上美軍轟炸機槍炮手最高的擊墜記錄還是屬于米歇爾·奧洛斯中士，B-17轟炸機的一名尾部機槍手，在14次飛行任務(wù)當(dāng)中擊落了17架德軍戰(zhàn)斗機。同時奧洛斯的戰(zhàn)績也獲得了官方認(rèn)證，他因此獲得了杰出服務(wù)十字勛章，其獲獎證書中這樣寫道："經(jīng)1918年7月9日國會法案授權(quán)，以美利堅合眾國總統(tǒng)的名義，授予美國陸軍航空隊的米歇爾·奧洛斯中士杰出服務(wù)十字勛章，以表彰他在戰(zhàn)斗中的杰出英勇行為。作為陸軍第8航空隊第379轟炸機大隊第527中隊B-17重型轟炸機的一名尾部機槍手，在1943年7月30日轟炸德軍地面目標(biāo)的任務(wù)當(dāng)中，奧洛斯中士先是擊落了3架德軍戰(zhàn)斗機，然后他在飛機供氧線路被打壞、一挺機槍損壞、自身負(fù)傷嚴(yán)重的逆境中堅守崗位，排除了機槍的故障繼續(xù)對敵機開火，并擊落了第4架德機。在此過程中奧洛斯中士表現(xiàn)出無比的勇氣以及偉大的獻身精神，這也是美國軍隊的優(yōu)秀傳統(tǒng)，這份榮譽不僅屬于他自身，也屬于第8航空隊和整個美國陸軍航空隊。"
■米歇爾·奧洛斯中士，他作為一名B-17機槍手擊落了17架德國戰(zhàn)斗機，這一成績讓大多數(shù)盟軍戰(zhàn)斗機王牌飛行員都難以企及。
1958年，奧洛斯被挑選成為阿靈頓國家公墓的榮譽抬棺人，在官方的紀(jì)念儀式上為無名烈士抬棺。奧洛斯于1990年2月去世，享年70歲，當(dāng)時馬薩諸塞州參議員理查德·尼爾在國會會議上專門向他致以悼詞追思，這是一項很高的榮耀。
■米歇爾·奧洛斯中士去世之后，他的浮雕和生平事跡被安放在家鄉(xiāng)的市政廳門口的顯眼位置，供眾人追思和紀(jì)念。
■戰(zhàn)機槍炮手是一個異常危險的角色，因為他們所處的戰(zhàn)斗崗位總是敵方戰(zhàn)斗機優(yōu)先攻擊的目標(biāo)，狹小的戰(zhàn)位在棄機跳傘時也令人更加難以脫身。他們的擊墜戰(zhàn)果即使有水分，這些槍炮手在很多人心目中依舊是貨真價實的"空戰(zhàn)王牌"。
