在新中國成立后不久，中央為了表彰那些為解放全中國前赴后繼的將士們，決定在1955年舉行授銜儀式，其中獲得上將軍銜的共有57位。而在這57位開國上將中，陶峙岳將軍無疑是比較特殊的一位，他在1955年時已經(jīng)63歲了，是授銜年齡最大的上將。同時，他當時還并非中共黨員，直到二十多年后，90歲高齡的他才正式加入中共共產(chǎn)黨，也是上將中加入我黨時年紀最大的一位。
一般來說，同級別的情況下，人們往往更喜歡關(guān)注年紀更輕的將領(lǐng)，因為年輕人的潛力更高。但這并不意味著老將不行，其實論戰(zhàn)功論能力，能成為上將的又有幾人會差，而論資歷，陶峙岳將軍在這一群上將中絕對是名列前茅。陶峙岳將軍于1892年出生于湖南寧鄉(xiāng)，他少時便立志從軍，中學(xué)時期便進入了湖南陸軍小學(xué)堂。
后來又進入了大名鼎鼎的保定陸軍軍官學(xué)校，還在讀書期間就參加了武昌起義，并加入了同盟會。畢業(yè)后一出來就是上尉參謀，他先是在湖南督軍公署任職，很快又轉(zhuǎn)入軍中，成為譚延闿的部下，擔(dān)任“護”字營的營長，沒幾年又任為團長。后來北伐戰(zhàn)爭爆發(fā)，陶峙岳也率部參加革命，立下了不少戰(zhàn)功，直接晉升為少將。
當時的陶峙岳還只是個團長，是軍中少有的少將團長。1927年，他參與了南京之戰(zhàn)，戰(zhàn)后暫時擔(dān)任南京衛(wèi)戍司令，之后他加入國民黨，又晉升為第40軍第三師的師長，參加了徐州之戰(zhàn)。北伐結(jié)束后，國民黨內(nèi)部依然矛盾重重，派系林立，各個軍閥誰也不服誰，于是很快又開始爭斗起來，陶峙岳先是參加了蔣介石與李宗仁的蔣桂大戰(zhàn)。
后又參加了蔣介石、馮玉祥、閻錫山的中原大戰(zhàn)，之后數(shù)次圍剿紅軍時，陶峙岳也在其中。不過陶峙岳將軍雖然參與了圍剿中央蘇區(qū)，但這只是他作為軍人服從上面的命令，其實他本人對中共并沒有惡意，甚至認同中共的部分主張。1937年，日本全面侵華戰(zhàn)爭開始，這時我黨提出“反對內(nèi)戰(zhàn)，聯(lián)合抗日”的口號。
剛開始時蔣介石依然堅持“攘外必先安內(nèi)”，不過陶峙岳卻更認同統(tǒng)一戰(zhàn)線的主張，并積極響應(yīng)我黨的口號。戰(zhàn)爭爆發(fā)后不久，陶峙岳就立刻整軍備軍，帶領(lǐng)部隊從陜西馳援上海，參與了淞滬會戰(zhàn)。上海失守后，陶峙岳將軍率部后撤休整，歸屬于第一戰(zhàn)區(qū)的胡宗南部下，統(tǒng)領(lǐng)第一軍。之后他被晉升為中將，先后擔(dān)任了第34集團軍副司令、第37集團軍司令。
1943年，陶峙岳被調(diào)離中原，前往酒泉擔(dān)任河西警備總司令?？箲?zhàn)結(jié)束后，陶峙岳受張治中邀請，前往西北擔(dān)任新疆省主席、新疆警備總司令。陶峙岳將軍雖然身為國民黨高級將領(lǐng)，卻對共產(chǎn)黨很有好感，對遭到追害的中共進步人士非常同情。陶峙岳卻與胡宗南不斷周旋，成功放走了關(guān)押在新疆監(jiān)獄的一百多名民主進步人士及其家屬，并一路派人護送到延安。
解放戰(zhàn)爭打響后，一直心系和平，不愿打內(nèi)戰(zhàn)的陶峙岳又多次拖延，故意留在新疆，一直沒有去中原參與內(nèi)戰(zhàn)。后來陶峙岳又多方聯(lián)絡(luò)，和新疆的其他主官多次秘密聯(lián)系，暗中說服他們起義。1949年9月24日，陶峙岳先是帶領(lǐng)河西地區(qū)的數(shù)萬國軍起義，緊接著25日又帶著新疆的十萬部隊起義，為新疆和平解放做出了巨大貢獻。
?在新中國成立后，陶峙岳將軍帶著他的老部隊繼續(xù)駐衛(wèi)新疆，而這支部隊就是大名鼎鼎的新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團。他們在戍守邊疆的同時，還擔(dān)負著建設(shè)新疆的重任。當初為了開發(fā)新中國，陶峙岳和王震兩位將軍殫精竭慮，兢兢業(yè)業(yè)，帶著部隊既要維持治安，打擊土匪馬賊，又要充當工程隊，進行基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，還要承擔(dān)生產(chǎn)任務(wù)，屯田開荒，努力做到自給自足。
在他們的努力下，短短兩年時間里，就在新疆帶起了大力生產(chǎn)建設(shè)的風(fēng)潮。同時還興修水利，然后借助水利工程灌溉土地，開荒百萬畝。并在北疆一帶實驗種植棉花，棉花雖然是新疆的代表性經(jīng)濟作物，但北疆的地理條件不適宜棉花種植，一直以來當?shù)囟加小氨苯环N棉”的說法。不過在新疆建設(shè)兵團的努力下，成功在北疆種植了棉花。
同時還發(fā)展了甜菜這一新的經(jīng)濟作物，都獲得了高產(chǎn)，為新疆的發(fā)展作出了巨大貢獻。陶峙岳將軍的著作《把國營農(nóng)場建設(shè)成鞏固的商品基地》《新疆生產(chǎn)建設(shè)部隊為實現(xiàn)國家過渡時期總?cè)蝿?wù)而奮斗》便是他在生產(chǎn)建設(shè)方面的總結(jié)，為后人留下了寶貴的經(jīng)驗。
此外，在生活中陶峙岳將軍也嚴于律己，不搞特殊化，他的長子和次子都在建設(shè)兵團中擔(dān)負農(nóng)墾建設(shè)工作和園藝技術(shù)工作。他的孫子陶習(xí)勤畢業(yè)后也被分配到農(nóng)場一線工作，一干就是幾年。陶習(xí)勤在工作中表現(xiàn)良好，他的同學(xué)們都早就調(diào)升，陶峙岳將軍卻從未想過要動用職權(quán)之便提拔自己的孫子。
“畢生為國，堪稱楷?！?，這是王震副主席主要對他的評價，也是對他人生最好的總結(jié)，只不過可惜的是，因為種種原因，陶峙岳將軍的入黨申請多次受挫，直到1982年，陶峙岳將軍90歲時才成功入黨
