1998年，一條來自美國長島的不起眼的拍賣廣告引起了在美華人的關(guān)注。一個地產(chǎn)商人說要拍賣位于長島的宋美齡故居室內(nèi)物品。消息一出，即刻引發(fā)了人們的關(guān)注，特別是當(dāng)?shù)厝A人。這是怎么回事呢？是真有其事還是地產(chǎn)商為了賺錢故意炒作？
原來，地產(chǎn)商所說的這座別墅確實(shí)是宋美齡居住過的房子。宋美齡于1975年移居美國，在孔祥熙長女孔令儀的安排下，住在長島了一棟豪華別墅里。后來，宋美齡又移居到紐約市中心曼哈頓的高層公寓里。宋美齡搬走后，孔令儀把原來的別墅連同莊園的地皮一起以280萬美元的高價賣給了一位美國地產(chǎn)商。精明的地產(chǎn)商宋美齡這個名字中嗅到了商機(jī)。于是，他發(fā)布了拍賣公告，希望有人前來買屋里的物品，從而大賺一筆。
那屋里的東西真的是宋美齡的私人物品嗎？當(dāng)然不是。因?yàn)樗蚊例g搬家的時候把全部私人物品都搬走了，一件不留，地產(chǎn)商買到的是一所空房子。而他要拍賣的那些東西，都是他事后搜集、收購后重新擺放進(jìn)去的。
廣告發(fā)布后，地產(chǎn)商估計(jì)可能會來一百人左右。但是，拍賣當(dāng)天，竟來了10000多人。這些人大多是華人，他們都是奔著宋美齡的名頭來的。前來參加拍賣的人把這座莊園圍得水泄不通。拍賣當(dāng)天還造成了當(dāng)?shù)亟煌ù髶矶?。因?yàn)殚L島北岸是地廣人稀的富人居住區(qū)，當(dāng)?shù)厝丝诓贿^幾干，從來沒來過這么多人，一下子涌入那么多車和人，交通瞬間便癱瘓了。這里是富人區(qū)，警察不得不出動人員封路進(jìn)行疏導(dǎo)。這一盛況還驚動了媒體，《金融時報》、《今日美國》、ABC電視臺都對這次拍賣進(jìn)行了報道。
結(jié)果，地產(chǎn)商大賺一筆，房子里的那些“所謂第一夫人使用過的物品”全都以高價售出，一件不剩。當(dāng)時宋美齡仍健在，由此可見這種“第一夫人”魅力和影響力。
商人的本性就是追逐利益最大化。地產(chǎn)商見有利可圖，自然不會停下開發(fā)的腳步。隨后幾年，地產(chǎn)商將莊園分成三個部分，分別對每個部分進(jìn)行了翻新和擴(kuò)建，然后再以宋美齡故居的名義出售，以獲取巨額利潤。2015年，一棟號稱是宋美齡故居的別墅掛牌交易。剛一掛出來，房產(chǎn)經(jīng)紀(jì)人的電話就響個不停，掛牌當(dāng)天就有7個華裔前來看房子。最終，這棟別墅以1180萬美元的高價被神秘買家買下。當(dāng)然，這棟別墅也不是宋美齡生活過的房子。這是地產(chǎn)商于2004年在真正的宋美齡故居傍邊新建的，之所以打著宋美齡故居的名義，完全就是商業(yè)炒作。盡管如此，依舊有很多人趨之若鶩，足見宋美齡在華人圈子里的影響是非常大的。
