[文/觀察者網(wǎng)專欄作者 施洋]
本周，俄羅斯官方媒體報道了俄羅斯開始生產(chǎn)下一代遠程戰(zhàn)略轟炸機PAK DA首架原型機的相關(guān)報道，標志著俄羅斯在下一代戰(zhàn)略轟炸機的研制上暫時領(lǐng)先了其“老對手”美國空軍；而美國空軍在最近連續(xù)多次使用B-1B戰(zhàn)略轟炸機在全球進行的行動，也表明戰(zhàn)略轟炸機這一裝備在當下時代里依然扮演著不可或缺的角色。
新一代的俄羅斯戰(zhàn)略轟炸機
5月26日，俄羅斯塔斯社援引消息人士提供的內(nèi)容報道稱，俄羅斯已經(jīng)開始制造其下一代遠程轟炸機項目（PAK DA）的第一架原型機，這一代號為“產(chǎn)品80”的項目已經(jīng)完成了設(shè)計工作，與制造相關(guān)的材料轉(zhuǎn)運工作已經(jīng)開始。另有消息聲稱，PAK DA首架原型機的座艙制造工作已經(jīng)在進行之中，整機的總裝按照計劃將在2021年進行。
目前相對最為可信的PAK DA戰(zhàn)略轟炸機外形推測
盡管該機的設(shè)計部門——圖波列夫設(shè)計局的媒體服務(wù)部門拒絕對這些消息進行評論，但2019年12月，負責國防事務(wù)的副總理阿列克謝·克里沃盧奇科曾對媒體透露，該機已經(jīng)獲得俄羅斯聯(lián)邦政府的批準，圖波列夫設(shè)計局也已經(jīng)在著手進行具體的設(shè)計工作，并且進行飛機各系統(tǒng)的研制和測試。今年2月，克里沃盧奇科還表示為該機配備的發(fā)動機將在今年內(nèi)開始測試工作。
在有關(guān)PAK DA的新聞之后的第二天，5月27日，俄羅斯國防工業(yè)部門對外表示，第二架圖-22M3M超音速轟炸機的原型機已經(jīng)進行了超音速試飛工作，表明俄羅斯空軍對于圖-22M3系列轟炸機的升級和改進還將繼續(xù)，考慮到俄羅斯此前已經(jīng)開始著手的復產(chǎn)圖-160M戰(zhàn)略轟炸機的工作，俄軍在戰(zhàn)略轟炸機領(lǐng)域“鞏固一代，量產(chǎn)一代，研制一代”的思路已經(jīng)非常明顯。
雖然并不是完全的戰(zhàn)略轟炸機，圖-22M3M依然是俄軍遠程航空兵的重要組成部分
盡管俄羅斯是蘇聯(lián)戰(zhàn)略空軍力量最主要的繼承者，但與美國空軍的戰(zhàn)略力量發(fā)展相比，俄羅斯戰(zhàn)略轟炸機在冷戰(zhàn)結(jié)束后的發(fā)展歷程要坎坷艱巨的多。由于90年代全面崩潰的經(jīng)濟形勢和四分五裂的工業(yè)體系，俄羅斯遠程轟炸機航空兵在冷戰(zhàn)后的前十幾年，一切努力都只能用“收拾”來形容。俄羅斯通過債務(wù)談判從烏克蘭換回了8架圖-160轟炸機，又通過將喀山飛機制造廠內(nèi)蘇聯(lián)時期遺留的4架未完成的圖-160進行續(xù)建，將其機隊規(guī)模從解體初的6架增加到17架（2003年墜毀1架）。直到2014年，圖-160機隊才開始逐步接受包括航電系統(tǒng)等的升級。
從2015年開始，俄羅斯軍方提出了重新復產(chǎn)圖-160的計劃，并計劃在2021年完成第一架全新制造的圖-160M2轟炸機，2023年開始以每年3架的速度進行量產(chǎn)。2018年，俄羅斯正式向喀山飛機制造廠下達了10架圖-160M2的訂單，目前生產(chǎn)工作正在按照計劃進行之中。盡管生產(chǎn)的仍然是冷戰(zhàn)時期設(shè)計的舊型號轟炸機，而且訂單所消耗的經(jīng)費無疑會影響到處于研制中的PAK DA，但這一批訂單對于俄羅斯航空工業(yè)恢復戰(zhàn)略轟炸機的生產(chǎn)能力和重新打通相關(guān)的產(chǎn)業(yè)鏈而言極為重要，對于PAK DA日后的量產(chǎn)也必不可少。
不過到目前為止，這批全新的圖-160M2還沒有一架正式下線的
相比之下，PAK DA戰(zhàn)略轟炸機作為俄羅斯在冷戰(zhàn)后，上世紀90年代末期才開始啟動的遠轟炸機研制項目，在技術(shù)路線上與蘇聯(lián)末期作為圖-160后繼型號的預研項目的差異可謂巨大。蘇聯(lián)時期的圖-160后繼者原本計劃是繼續(xù)高空高速路線，最大飛行速度要求在3.5甚至4馬赫級別的“鈦合金怪物”，而如今的PAK DA戰(zhàn)略轟炸機則變成了一款使用飛翼設(shè)計布局，飛行速度只有亞音速，強調(diào)隱身性能，具備12000公里的航程，最多可以攜帶30噸彈藥，或者實現(xiàn)長達30小時留空能力的“俄版高級B-2”。當然作為一款戰(zhàn)略轟炸機，雖然已經(jīng)有了外形想象圖，但更多的詳細情況目前依然是高度保密的，該機具體的設(shè)計和配置，也要等到轟炸機原型機完成總裝下線之后才能大白于天下。
從技術(shù)的角度看，亞音速隱身布局的戰(zhàn)略轟炸機從難度上要遠小于最大平飛速度接近4馬赫，最大升限25000米的超音速戰(zhàn)略轟炸機構(gòu)型。特別是對于航空發(fā)動機的研制來說，目前構(gòu)型的PAK DA只要一款推力足夠、油耗較低的無后燃器渦扇發(fā)動機就能滿足需求。俄羅斯航空工業(yè)既可以提供現(xiàn)成的型號，也可以在已有產(chǎn)品基礎(chǔ)上發(fā)展新的改進產(chǎn)品。至于大型飛翼布局在飛控和機動性上的問題，在有大量類似布局的飛機開發(fā)經(jīng)驗俄羅斯航空工業(yè)眼里，應(yīng)該不成問題。而機載武器方面，俄羅斯在近年來研制和裝備一系列新一代機載打擊武器都將應(yīng)用于PAK DA上，從相對傳統(tǒng)的隱身空射巡航導彈到空射高超聲速導彈，俄軍在現(xiàn)役圖-95MS、圖-22M3和圖-160系列上進行的各種新武器試驗，最后也都會反映到PAK DA的彈艙里面。
而為了兼容這些不同尺寸的彈藥，PAK DA的彈艙設(shè)計也必然值得期待
盡管戰(zhàn)略轟炸機的首要職責毫無疑問是擔負一個國家空基戰(zhàn)略核威懾的運作平臺，但在當代，戰(zhàn)略轟炸機搭載各種常規(guī)武器進行遠距離大量彈藥的投送與精確打擊，也已經(jīng)成為了超級大國對戰(zhàn)略轟炸機使用的標準方式。就在本周的5月26日，兩架從美國關(guān)島安德森空軍基地出發(fā)的B-1B戰(zhàn)略轟炸機在一架KC-135R型空中加油機的支援下，飛臨巴士海峽附近的南中國海軍上空進行巡航飛行，5月27日，又有兩架B-1B戰(zhàn)略轟炸機在兩架KC-135R空中加油機的支援下從關(guān)島出發(fā)，穿越中國東海防空識別區(qū)和對馬海峽，再經(jīng)輕津海峽海上空繞行返回。
兩次巡航任務(wù)中，B-1B都抵達了可以對南海和東亞大陸進行防區(qū)外打擊的發(fā)射陣位，盡管B-1B目前已經(jīng)被取消了安裝核武器的能力，成為一種純粹的常規(guī)打擊的轟炸機，但該機憑借強大的載彈量和各類先進精確彈藥的使用能力，依然會成為東亞地區(qū)不可小覷的作戰(zhàn)力量。在此之前的實戰(zhàn)中，美國空軍和俄羅斯遠程航空兵更是不止一次出動戰(zhàn)略轟炸機，對遠離本土的敵方目標發(fā)射巡航導彈或者投擲精確制導炸彈。特別是在俄羅斯在敘利亞境內(nèi)的作戰(zhàn)中多次使用戰(zhàn)略轟炸機，無疑也讓俄軍對于戰(zhàn)略轟炸機在常規(guī)戰(zhàn)爭的價值有了更加切身的認識。
相對于美俄這兩個有著豐富戰(zhàn)略轟炸機研制和使用經(jīng)驗的國家，中國雖然早在上世紀50年代就從蘇聯(lián)獲得了一批圖-4重型轟炸機，但由于綜合國力以及國家戰(zhàn)略的限制，解放軍對于戰(zhàn)略轟炸機的認識和使用長期缺乏完整的概念，直到本世紀解放軍裝備和使用轟-6K等一系列國產(chǎn)遠程轟炸機之后，解放軍對于戰(zhàn)略轟炸機的價值和需求才有進一步加深。從這個角度來說，盡管中國的轟-20戰(zhàn)略轟炸機的研制工作已經(jīng)正式開展，但無論是其研制進度還是未來原型機出現(xiàn)后試飛的進度上，相比已經(jīng)輕車熟路的美俄，中國航空工業(yè)作為這個領(lǐng)域的“新玩家”無疑需要經(jīng)歷更多的考驗。
