參考消息網(wǎng)1月17日報道美媒稱，科研人員知道，生命形成的必要物質(zhì)在地球早期就已出現(xiàn)，但他們?nèi)栽谠噲D弄清具體發(fā)生過程。一項新的研究表明，彗星是數(shù)十億年前把磷等關(guān)鍵物質(zhì)帶往地球的宇宙信使。
據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)網(wǎng)站1月15日報道，研究報告的主要作者、意大利國家天體物理學(xué)研究所研究員維克托·里維利亞說：“大約40億年前，地球上出現(xiàn)生命，但我們?nèi)匀徊恢郎靡孕纬傻倪^程。”
為了確定磷是如何到達地球的，科學(xué)家們需要重新追蹤它穿越太空的旅程。兩個工具促成開展這一搜索：智利的阿塔卡馬大型毫米波/亞毫米波天線陣（阿爾馬）和歐洲航天局的“羅塞塔”飛船。
這個名為“阿爾馬”的望遠鏡陣列能夠觀測到一個名為AFGL 5142的恒星形成區(qū)域。在這一區(qū)域，恒星從巨大的氣體和塵埃云狀物中誕生——也正是在這里，研究人員可以發(fā)現(xiàn)太陽系和生命的一些關(guān)鍵組成部分。天文學(xué)家使用阿爾馬發(fā)現(xiàn)了一氧化磷等分子的起源。
報道稱，含有磷的分子是在巨大恒星形成后生成的。剛形成的恒星會釋放氣流，在星際空間的云狀物中打造出一條通道。隨恒星釋放輻射，磷在這些通道壁上沉積并產(chǎn)生大量一氧化磷。
“羅塞塔”于2004年3月發(fā)射升空后，踏上了前往67P/丘留莫夫-格拉西緬科彗星的10年旅程?！傲_塞塔”從2014年開始在該彗星軌道上運行兩年時間，研究其表面。任務(wù)結(jié)束后，“羅塞塔”最終按照預(yù)定計劃墜入彗星表面。
羅塞塔及其羅塞塔離子與中和分析軌道傳感器（ROSINA）在彗星周圍的塵霧中探測到了磷。但當時，科研人員并不確定磷最初是如何到達那里的。
阿爾馬項目的一名天文學(xué)家聯(lián)系了ROSINA的首席研究員、這項新研究的作者之一卡特琳·阿爾特韋格，提出了含磷分子起源的思路。
阿爾特韋格說：“她說一氧化磷是可能性很大的因素，所以我重新查閱了我們的數(shù)據(jù)，情況的確如此！”
報道稱，并不是所有的一氧化磷都被用于形成恒星，因此剩下的分子可冷凝并最終陷落于冰凍的塵粒中，隨其圍繞正在形成的恒星旋轉(zhuǎn)。這些塵粒發(fā)展成為巖石和冰冷的彗星，彗星隨后充當了信使。
阿爾特韋格說：“就我們所知，磷對生命至關(guān)重要。由于彗星很可能向地球傳送了大量有機化合物，67P彗星上發(fā)現(xiàn)的一氧化磷可能加強了彗星與地球上生命的聯(lián)系。”（編譯/胡溦）
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