一股緊張感在斯臺普斯中心涌動，圣誕節(jié)的晚上總是燈火通明，但這場比賽給人的感覺更像是發(fā)生在五月，好像這兩支超級球隊是在打季后賽的第一場對決一樣。
快船隊最終以111-106的比分獲勝，得益于卡哇伊·萊昂納德可怕的效率，和帕特里克·貝弗利在最后幾秒對勒布朗·詹姆斯英勇的封蓋，快船實現(xiàn)了令其振奮的逆轉(zhuǎn)。而對洛杉磯來說，快船的勝利只是一個更龐大的故事的序幕。
“這是一個漫長的賽季，”詹姆斯說，“是一場漫長的馬拉松?！?/p>
萊昂納德也是這樣認為的。
“這不意味著什么，”當萊昂納德被問及這場勝利對湖人與快船的競爭來說意味著什么的時候，他這樣說，“這是賽季中的一場比賽，無論誰贏了這場比賽，都不會贏得洛杉磯冠軍什么的。兩支球隊的眼中只有總冠軍?！?/p>
萊昂納德沒有回避這件事，他的觀點就是快船的官方立場?？齑芮宄芍蜿牭墓餐c就只是城市和球館。湖人隊擁抱著他們傳奇的歷史（16次總冠軍和體育屆最負盛名的品牌之一），而快船隊則試圖扭轉(zhuǎn)他們的歷史（在被驅(qū)逐出NBA的可惡老板的陰影下，他們經(jīng)歷了數(shù)十年的慘敗）。
賽季開始第9周后，湖人和快船這兩支球隊仍在相互了解，同時他們在了解自己。在圣誕節(jié)比賽之前，兩隊主教練弗蘭克·沃格爾和多克·里弗斯都曾用類似的措辭談論過他們球隊的磨合問題。
沃格爾表示，湖人和快船都需要面對磨合問題，因為球隊里有大量的新面孔。這場比賽的10名先發(fā)球員中，只有3個人是上賽季代表這兩支的球隊首發(fā)的。與此同時，里弗斯表示，他的球隊在美國時間周二才進行了本賽季第一次全員健康出席的訓練。
快船什么時候能達到最佳化學反應？
“需要一點時間，”里弗斯說。
在任何冠軍球隊的進化，都需要經(jīng)歷一個孵化期。這場比賽雖然很有趣，也不乏一些精彩的瞬間和4名NBA TOP10的球員出戰(zhàn)，但是它也同時證明了沃格爾和里弗斯的觀點。
快船一開始采用區(qū)域聯(lián)防的策略，但很快就放棄了，因為湖人不等快船球員落好位置就發(fā)動進攻。比賽開始階段快船的進攻也看起來不那么系統(tǒng)和流暢，而是很混亂的，并且有一連串的失誤。
而對于湖人隊來說，詹姆斯前七投盡失，看上去受到了最近傷病的影響。他在第一節(jié)被貝弗利擊中了腹股溝，他說這讓他回到了康復前。凱爾·庫茲馬在上半場得到19分。但是湖人在下半場攻勢停止了，甚至在快船第四節(jié)犯規(guī)到數(shù)時也是如此。詹姆斯和安東尼·戴維斯在中場休息后一共出手23次，但只有7次是在籃下完成的。
湖人在下半場勉強取得了15分的領先優(yōu)勢，快船在他們穩(wěn)定的防守和個人發(fā)揮的結合下逐漸縮小分差：萊昂納德在邊路發(fā)動的擋拆無可阻擋，蒙特勒茲·哈雷爾統(tǒng)治籃下，球隊拿下了幾個關鍵的進攻籃板，保羅·喬治雖然沒有打出自己的效率，但也命中了幾個關鍵球，包括在比賽還剩5分鐘球隊落后時，接到貝弗利剛搶下前場籃板的傳球后命中的跳投，里弗斯稱這是比賽中最關鍵的一球。
“我們將勝利拱手相讓，”戴維斯說，“我們一度控制著比賽，但是卻讓對方打回來了?！?/p>
快船的致命一擊發(fā)生在比賽還剩十秒時，當時他們領先三分。詹姆斯把球舉過頭頂幾秒鐘，身高6英尺1英寸的貝弗利緊緊咬住他。
貝弗利是NBA最活躍的人，一個最喜歡防守持球人和對對手喋喋不休的刺頭，他因為嘲諷丹尼·格林身背一次技術犯規(guī)，現(xiàn)在他準備對付詹姆斯了。盡管稍有偏差就會給詹姆斯站上罰球線扳平比分的機會，貝弗利還是承擔了風險，當詹姆斯向右運球，后撤步準備投籃時，貝弗利戳了一下球，把球送出了界外。最初裁判判定湖人球權，但在回看后他們更改了判罰。
“他在那個回合讓我們贏得了比賽，”喬治說。
比賽結束后，貝弗利回到家享用了母親為他準備的圣誕晚餐，他的母親錯過了前一天晚上的航班，但在這天早上給了他一個驚喜?？齑犂习迨返俜颉U爾默高興地穿過球場，還在回味這場逆轉(zhuǎn)。里弗斯心情很好。喬治也說圣誕節(jié)沒有比這樣一場比賽更好的事情了。
然后，萊昂納德穿著一件五顏六色的毛衣，在比賽結束不到半小時就消失在黑夜中。無論萊昂納德對圣誕大戰(zhàn)是否喜愛，他都沒有表現(xiàn)出來。
“這就是一場客場比賽，”萊昂納德說，“圣誕節(jié)與此無關?！?/p>
死敵、節(jié)日、兩支爭冠球隊在常規(guī)賽的碰撞，這些都不能引起他的興趣。他的眼里只有總冠軍。
