當(dāng)晚，不少暴動(dòng)參與者終于感受到了“承擔(dān)后果”的恐懼。
爆炸、大火、濃煙、弓弩…香港理工大學(xué)周日下午至夜間成為暴力示威者抗拒香港警察清場(chǎng)的“新戰(zhàn)場(chǎng)”。17日晚間，暴徒們焚毀理大附近的紅磡暢運(yùn)道行人天橋，并引發(fā)爆炸，隨后，他們又用燃燒彈焚燒了一輛警方的銳武裝甲車。而當(dāng)天早些時(shí)候，弓箭和鋼珠這兩種中距離殺傷性武器也現(xiàn)身暴亂現(xiàn)場(chǎng)：一名警員的小腿中箭受傷，而另一名警員則被鋼珠擊中面罩的鼻梁位置。
雙方對(duì)峙與激戰(zhàn)直到深夜還未結(jié)束。警方不斷呼吁市民遠(yuǎn)離理工大學(xué)一帶，任何人進(jìn)入或逗留于理工大學(xué)范圍并協(xié)助暴徒，均有可能視為參與暴動(dòng)。據(jù)多家港媒報(bào)道稱，警方夜間將在理大拘捕暴亂分子。18日凌晨，理大學(xué)生校董李傲然于理大稱“警方從三方推進(jìn)攻入理大”，然而警方于社交媒體澄清“絕無(wú)此事”，重申并無(wú)攻入理工大學(xué)校園。
約一百枚汽油彈擊中警方水炮車及裝甲車
17日傍晚，位于香港理工大學(xué)附近的紅磡暢運(yùn)道行人天橋成為暴徒與警方激戰(zhàn)的“據(jù)點(diǎn)”。晚上7時(shí)左右，聚集在理工大學(xué)的暴徒在連接理工大學(xué)與紅磡港鐵站的行人天橋焚燒路障，意圖阻止警察推進(jìn)。火勢(shì)燃燒得非常猛烈，很快在整個(gè)天橋上蔓延，煙霧陣陣，更多次傳出巨大的爆炸聲。據(jù)警方后來(lái)通報(bào)，暴徒焚橋期間，有火種由高處掉下，這令火勢(shì)也蔓延到橋下，嚴(yán)重危害在場(chǎng)所有人的人身安全。
一位當(dāng)時(shí)在現(xiàn)場(chǎng)目擊者告訴環(huán)球時(shí)報(bào)-環(huán)球網(wǎng)記者，他看到暴徒在天橋點(diǎn)起火堆后，又向火中投擲了一枚不明物體，隨后即發(fā)生了劇烈的爆炸。“我看到燃起了一個(gè)巨大的蘑菇狀的火球，還聽(tīng)到一聲巨響，非?？膳隆?，他心存余悸地告訴記者，“這可能不是普通的汽油彈，否則不會(huì)造成那么大的火球和爆炸。”
大火被撲滅后，暴徒們?nèi)圆凰佬模衷诩t磡天橋的一側(cè)向警方發(fā)起攻擊，警方則釋放多枚催淚彈。接下來(lái)，為驅(qū)散這些暴力示威者，警方出動(dòng)兩輛銳武裝甲車?yán)^續(xù)噴射催淚彈，但立即遭暴徒瘋狂投擲多枚汽油彈，其中一輛裝甲車被擊中起火燃燒，駕駛艙冒出熊熊火焰，警方隨之后撤并再次密集釋放催淚彈，但尚不清楚是否有警員因此受傷。據(jù)香港“01”報(bào)道，警方的水炮車及裝甲車粗略估計(jì)在17日夜間起碼被一百枚汽油彈擊中。
17日晚間，在暴徒串聯(lián)最常使用的社交媒體平臺(tái)telegram群組中，有人曬出一張疑似“氯氣彈”的圖片，聲稱“氯氣彈已研發(fā)成功”，要求警方立即撤離理大，否則將釋放該武器。氯氣彈被認(rèn)為是一種化學(xué)武器，通過(guò)釋放毒氣使人死亡。鑒于此前理工大學(xué)校方曾證實(shí)，校內(nèi)多個(gè)實(shí)驗(yàn)室的危險(xiǎn)化學(xué)品被人取走，可能對(duì)公眾安全構(gòu)成嚴(yán)重威脅和傷害，此事一度引發(fā)猜疑與恐慌。不過(guò)據(jù)環(huán)球時(shí)報(bào)-環(huán)球網(wǎng)記者向相關(guān)專業(yè)人士求證，暴徒曬出圖片上的所謂“氯氣彈”不會(huì)造成太大危害，暴徒所聲稱的要“制造大規(guī)模屠殺”純屬臆想。
弓箭、鋼珠、汽車……警隊(duì)升級(jí)武力面對(duì)“致命性攻擊”
除了投擲汽油彈與縱火，暴徒們還持續(xù)以磚頭、弓箭、鋼珠等致命性武器攻擊警方防線。17日下午，一名警察傳媒聯(lián)絡(luò)隊(duì)員14時(shí)許在距離理工大學(xué)近三十米處被箭射中小腿。同一時(shí)間，另一名防暴警員亦在理大附近的漆咸道南和柯士甸路交界被鋼珠擊中面罩近鼻梁位置。
據(jù)警方發(fā)布照片顯示，中箭警員的腿部幾乎被箭射穿，有實(shí)名認(rèn)證的警嫂稱，這支箭的箭頭抹有化學(xué)物質(zhì)，但這一細(xì)節(jié)尚未得到警方的證實(shí)。而被鋼珠射中面罩的警員雖未受傷，但情況也十分驚險(xiǎn)。另?yè)?jù)警方通報(bào)，17日下午，暴徒于理工大學(xué)A座附近不斷用巨型彈叉將汽油彈及硬物射向在場(chǎng)警員。巨型彈叉的射程達(dá)三四十米，這些攻擊對(duì)包括警員、記者和義務(wù)急救人員在內(nèi)的在場(chǎng)所有人都構(gòu)成嚴(yán)重生命威脅。另外，校園內(nèi)藏有大量的攻擊性武器，以及包括易燃液體的危險(xiǎn)品，已對(duì)公眾安全構(gòu)成極嚴(yán)重威脅。
另?yè)?jù)警方通報(bào)，一輛白色私家車當(dāng)晚10時(shí)許在紅磡附近擬沖向警方防線，警員千鈞一發(fā)之際，向私家車開(kāi)一槍。警方將汽車試圖撞擊一事形容為“仿效恐怖主義”的行為。
面對(duì)暴徒不停歇的攻擊，18日零時(shí)過(guò)后，警方發(fā)布聲明稱，如果示威者繼續(xù)以汽油彈、弓箭、汽車等致命武器襲擊警方，警方將以實(shí)彈武器還擊。據(jù)目擊者稱，晚間已看到有攜帶步槍的警員在理大附近巡邏。當(dāng)天早些時(shí)候，香港多名基層警員和警察協(xié)會(huì)曾強(qiáng)烈敦促警隊(duì)高層采取更堅(jiān)定的決心止暴制亂，允許前線防暴警員使用與暴徒同等武力層級(jí)的武器，比如步槍等中距離武器。
“只有一條路可走，那就是投降”
17日晚間九點(diǎn)半，警方發(fā)布通告稱，為確保在理工大學(xué)所有人的安全，警方再一次呼吁校園內(nèi)所有人，立即循北面李兆基樓（Y座）出口離開(kāi)，并聽(tīng)從警方指示。警方同時(shí)稱，“正部署下一步的行動(dòng)。”不久后，警方又向暴力示威者喊話稱，“現(xiàn)在只有一條路可走，那就是投降”。
與此同時(shí)，理大、城大、科大、浸大和港大五所高校的校長(zhǎng)發(fā)布聯(lián)合聲明，呼吁理大的師生和各方人士盡快離開(kāi)校園，并請(qǐng)各方保持克制。據(jù)港媒報(bào)道，多名泛民議員及天主教人士趕到紅磡，希望與警方見(jiàn)面“談判”或進(jìn)入理大，但被警方嚴(yán)正拒絕，并警告稱立法會(huì)議員不應(yīng)參與暴動(dòng)。
當(dāng)晚，不少暴動(dòng)參與者終于感受到了“承擔(dān)后果”的恐懼。一名穿著黑衣的女“勇武”在香港媒體直播時(shí)表示，她很怕，不想坐十年牢，但現(xiàn)在警方已將理大重重包圍，她似乎已“無(wú)從選擇”。據(jù)香港“東網(wǎng)”18日凌晨1點(diǎn)左右消息，當(dāng)時(shí)有不少暴力分子中的所謂“救護(hù)人員”已被反綁拘捕。另?yè)?jù)了解，當(dāng)夜如有記者要走出警察防線，則必須出示記者證，暴徒假扮記者將無(wú)從逃出。
不過(guò)，亦有暴徒號(hào)召所有人“死守”，但截至凌晨四點(diǎn)時(shí)，他們用于聯(lián)絡(luò)的Telegram群組消息已顯示，暴徒們的汽油彈等“火魔法”工具已為數(shù)不多。
警方18日清晨表示，自凌晨起，大批暴徒于暢運(yùn)道聚集，向警方投擲多枚汽油彈，并不斷縱火，現(xiàn)場(chǎng)曾傳出多響爆炸聲。警方亦一直派員驅(qū)散，并出動(dòng)人群管理特別用途車及使用催淚煙。至清晨約5時(shí)半，警方繼續(xù)于暢運(yùn)道進(jìn)行拘捕及驅(qū)散行動(dòng)。同時(shí)，理工大學(xué)內(nèi)聚集的暴徒，于校園內(nèi)大肆縱火破壞。警方重申，并無(wú)攻入理工大學(xué)校園。校園內(nèi)多處起火，亦有大量爆炸品、易燃物品及危險(xiǎn)品，極為危險(xiǎn)。警方呼吁于理工大學(xué)校園內(nèi)所有人立刻離開(kāi)。
