2019年3月，攀巖愛(ài)好者在重慶歌樂(lè)山國(guó)家森林公園東部沙人防空洞由發(fā)現(xiàn)的一堆“雞爪印”，后經(jīng)重慶市規(guī)劃和自然資源局組織古生物學(xué)專家團(tuán)隊(duì)初步鑒定為誕生于一億九千萬(wàn)年前下侏羅統(tǒng)珍珠沖組獸腳類恐龍足跡群。
該研究由中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（北京）副教授邢立達(dá)、重慶市208地質(zhì)遺跡保護(hù)研究院正高級(jí)工程師代輝、重慶市地質(zhì)調(diào)查院研究館員魏光飚等專家學(xué)者共同完成。最新成果以科研論文《The Early Jurassic Kayentapus dominated tracks from Chongqing， China》發(fā)表于英國(guó)知名SCI期刊《歷史生物學(xué)》（Historical Biology）上，研究確認(rèn)了該恐龍足跡為卡巖塔足跡（Kayentapus）足跡，且可以歸入其模式種，霍氏卡巖塔足跡（Kayentapus hopii），為亞洲保存最好的侏羅紀(jì)卡巖塔足跡群。
該足跡群位于兩個(gè)相距大約3米的石英砂巖表面，共有46個(gè)三趾型獸腳類足跡。其中，第一層表面包含7條行跡（GLS-T1–T7）共計(jì)由32個(gè)足跡組成，另有12個(gè)孤立的足跡；第二層共計(jì)2個(gè)孤立的足跡。第一層7條行跡的足跡平均為24.1厘米，最大的足跡（GLS-T1–R1）長(zhǎng)35厘米，最小的足跡（GLS-T3–L5）長(zhǎng)16厘米。根據(jù)測(cè)量足跡的相對(duì)步幅長(zhǎng)度，推測(cè)其為大中型獸腳類恐龍?jiān)燠E而成，且當(dāng)時(shí)“造跡者”正做小跑的步態(tài)。
中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（北京）介紹，卡巖塔足跡（Kayentapus）最初指的是一種較大的（長(zhǎng)約為35cm）三趾型兩足行走的獸腳類恐龍足跡的屬名，這種獸腳類恐龍最早發(fā)現(xiàn)于美國(guó)亞利桑那州的下侏羅統(tǒng)地層?？◣r塔足跡（Kayentapus）足跡特點(diǎn)是不保留拇趾印痕，保留了第四指的跖趾墊印痕，與其余的印痕完全分開(kāi)。相比實(shí)雷龍足跡（Eubrontes），卡巖塔足跡具有更窄、更細(xì)特征，但趾部分叉更寬且具有不同的前三角結(jié)構(gòu)?？◣r塔足跡類廣泛分布在全球北美、歐洲東北部、非洲和亞洲侏羅紀(jì)地層中，我國(guó)主要分布于云南祿豐、晉寧和四川攀西地區(qū)、陜西子洲的下侏羅統(tǒng)地層中。在北美，卡巖塔足跡“造跡者”為獸腳類雙脊龍類或基干堅(jiān)尾龍類，生活在全球侏羅紀(jì)早期，是最早出現(xiàn)的大型肉食恐龍之一。在中國(guó)，尤其是西南地區(qū)，卡巖塔足跡“造跡者”很有可能是中國(guó)龍。中國(guó)龍的頭上有兩個(gè)冠狀物，體長(zhǎng)約5.6米，體重可達(dá)半噸，是兇猛的大型食肉恐龍。
卡巖塔足跡雖在全世界分布廣泛，但在亞洲地區(qū)一直未發(fā)現(xiàn)確鑿的霍氏卡巖塔足跡（Kayentapus hopii）。此次發(fā)現(xiàn)豐富了中國(guó)乃至亞洲地區(qū)卡巖塔足跡群的記錄，也進(jìn)一步證明了亞洲乃至全球下侏羅統(tǒng)恐龍足跡多為獸腳類恐龍足跡，且足跡形態(tài)類型表現(xiàn)一致的多樣性，這對(duì)研究中國(guó)侏羅紀(jì)早期恐龍動(dòng)物群的分布與演化有著重要意義。
