Intel有一條不成文的原則:絕不在自家生產(chǎn)線之外代工任何一塊主流CPU產(chǎn)品。
然而,現(xiàn)狀并不樂觀。Intel現(xiàn)有的絕大多數(shù)CPU及芯片組產(chǎn)品,均為14nm工藝節(jié)點,而這一現(xiàn)狀導(dǎo)致了Intel自有生產(chǎn)線嚴重產(chǎn)能不足,在新一代Comet Lake系列處理器(仍為14nm)即將全面發(fā)售之時,Intel確實難以滿足未來的市場需求。
因此,自2019年3季度開始,Intel各高管已走訪全球多家晶圓代工企業(yè)(甚至包括韓國三星)尋求產(chǎn)能輔助,最終,這一CPU行業(yè)超級“訂單”有望花落位于美國本土的格羅方德(Global Foundries)。
格羅方德本是AMD旗下CPU代工廠格羅方德“自古”便是AMD的御用CPU代工廠,在2009年從AMD分拆為獨立法人企業(yè)。2017年,格羅方為AMD試制7nm處理器階段遭遇失敗,該項業(yè)務(wù)后被臺灣TSMC(臺積電)所替代。而后,格羅方德手握12~14nm生產(chǎn)線卻為無米(訂單)之炊,一度被爆出破產(chǎn)傳聞。
在這一機緣巧合之下,標(biāo)題中提及的這尷尬一幕,便出現(xiàn)了。
Intel因何選擇格羅方德?雖然格羅方德為Intel代工CPU(及芯片組)產(chǎn)品的最終消息還未正式公布,但這一最終結(jié)果已基本落定。為何Intel會選擇格羅方德,而不是技術(shù)更為先進的韓國三星以及臺灣臺積電呢?后兩者均具備7nm EUV甚至5nm EUV級別頂級芯片的量產(chǎn)能力。
其實原因也很簡單,筆者分析有以下幾個方面值得思考:
Intel現(xiàn)有14nm產(chǎn)品線不易兼容三星和臺積電的同規(guī)格生產(chǎn)線;Intel自有10nm及7nm頂級CPU及芯片組絕不允許代工生產(chǎn),三星和臺積電的先進生產(chǎn)線對Intel來說確實沒多大用處;Intel選擇格羅方德現(xiàn)有的14nm生產(chǎn)線及配套人員比自己購置AMSL光刻機更省錢;格羅方德的工廠和人員均位于美國本土,可有效規(guī)避Intel公司和美國政府有關(guān)高科技進出口政策審核及約束;格羅方德快餓死了,作為美國本土晶圓廠,政府出面減稅補貼也要讓它活下來;Intel將格羅方德喂飽之后,也算是對AMD釜底抽薪,斷絕后患??偨Y(jié)總的來說,在Intel整明白、理清楚未來24個月到底走10nm路線還是7nm路線之前,基本不太可能加建14nm晶圓廠了,畢竟這一工藝節(jié)點的產(chǎn)品,在主流消費市場已處于被淘汰階段。
另一方面,針對業(yè)內(nèi)傳聞Intel有望收購格羅方德的說法,筆者亦不贊同。對于Intel來說,為兩年左右的過渡期購置一家非先進等級的晶圓廠并非劃算的買賣(2018~2019年度美國政府曾力促臺積電入美),合作賺錢仍是這一階段兩家公司的主旋律。
對于格羅方德來說,能接下Intel的訂單(14nm、22nm處理器及主板芯片組產(chǎn)品),無疑是救命的稻草,一旦此合作模式成型,未來Intel完全可以考慮在CPU及芯片組產(chǎn)品上實行雙線戰(zhàn)略,這對后者的產(chǎn)品性價比優(yōu)勢而言,無異于添磚加瓦。
相信AMD看到今天這一幕,也是百感交集吧~ 對于消費者來說,能把成本產(chǎn)量問題搞好自然是好事,誰也不會和自己的錢包過不去╮(╯▽╰)╭
參考閱讀:
Intel:“對不起”。(附11月20日牙膏廠道歉信全文)由于Intel無法滿足CPU供應(yīng),ASUS產(chǎn)品線將啟用更多AMD產(chǎn)品