據(jù)艾媒咨詢，2019年中國(guó)在線直播用戶規(guī)模已達(dá)5億人，占到網(wǎng)民總數(shù)的59%。從游戲、 才藝直播再到電商平臺(tái)直播帶貨，在線直播正滲透進(jìn)日常生活的方方面面。不斷增加的市場(chǎng)需求也倒逼著直播內(nèi)容產(chǎn)出的增長(zhǎng)，2018年新晉主播達(dá)217萬。直播方式上，除真人主播外，也有越來越多的虛擬主播進(jìn)入觀眾視野。2019年5月，B站虛擬主播開播人數(shù)已經(jīng)接近千位。
虛擬主播的流行背后反映的是用戶對(duì)多樣化形象及高可塑性內(nèi)容的追求。虛擬主播可根據(jù)用戶喜好設(shè)置形象，才藝展示可突破真人主播的局限。短視頻平臺(tái)快手上的虛擬主播“一禪和尚”曾在直播的49分鐘內(nèi)收獲了64.9萬個(gè)贊，觀看人數(shù)峰值更是突破了25萬人。虛擬主播有可能成為在線直播新的增量，而其背后涉及到的動(dòng)作、表情捕捉技術(shù)也將產(chǎn)生新的創(chuàng)業(yè)機(jī)會(huì)。36氪近期接觸到一家虛擬直播技術(shù)開發(fā)商智京未來，其主要業(yè)務(wù)即是為電商及短視頻平臺(tái)輸出虛擬直播解決方案。
智京未來成立于2019年11月，希望打造由真人驅(qū)動(dòng)并可與觀眾實(shí)時(shí)互動(dòng)的虛擬主播。通過人臉檢測(cè)、表情識(shí)別技術(shù)來捕捉真人表情，再基于關(guān)鍵點(diǎn)識(shí)別技術(shù)實(shí)現(xiàn)真人與虛擬主播的匹配。虛擬主播的形象設(shè)計(jì)可以借用已有卡通形象，也可以利用3D人臉重建技術(shù)按照真人照片來繪制。據(jù)創(chuàng)始人王智武介紹，智京的3D人臉重建技術(shù)準(zhǔn)確率達(dá)到90%。此外，虛擬主播的身體動(dòng)作也可與真人動(dòng)作一一對(duì)應(yīng)，其技術(shù)原理與臉部關(guān)鍵點(diǎn)識(shí)別技術(shù)類似。
智京未來表情驅(qū)動(dòng)
公司從技術(shù)研發(fā)初期就決定使用深度攝像頭進(jìn)行表情、動(dòng)作識(shí)別，而不采用動(dòng)捕設(shè)備。一方面是考慮到動(dòng)捕設(shè)備成本高且使用不便，另一方面，通過算法進(jìn)步已經(jīng)可以持續(xù)提高臉部和身體識(shí)別的精度及范圍。公司還建立了各種常用動(dòng)作的數(shù)據(jù)庫，比如翻跟頭、旋轉(zhuǎn)等，用戶可直接調(diào)取。
創(chuàng)始人王智武強(qiáng)調(diào)，除了表情和動(dòng)作模擬，虛擬主播形象制作的另一個(gè)關(guān)鍵環(huán)節(jié)是美術(shù)渲染，美術(shù)效果的好壞關(guān)系到用戶對(duì)虛擬主播的認(rèn)可和喜愛程度。智京基于Unity等游戲引擎，針對(duì)材質(zhì)、色彩等開發(fā)了專有程序。
在直播中，智京的虛擬主播既可以代替真人主播出鏡，也可以與真人主播實(shí)時(shí)互動(dòng)。這兩種方式都需要由工作人員在背后驅(qū)動(dòng)虛擬主播的表情和動(dòng)作。王智武表示隨著5G和人工智能的發(fā)展，未來可以用AI來驅(qū)動(dòng)虛擬主播。利用AI深度學(xué)習(xí)功能，虛擬主播將能快速模仿真人的表達(dá)方式，成為真人的“虛擬孿生”。
公司目前主要服務(wù)B端用戶，通過付費(fèi)軟件，定制模型以及電商直播抽成來盈利。公司已經(jīng)跟星咖互娛，一家擁有數(shù)百位直播紅人的內(nèi)容制作方達(dá)成合作，接下來會(huì)為公司提供虛擬主播技術(shù)解決方案。公司也正在為電商平臺(tái)開發(fā)虛擬主播。
除了直播，智京的虛擬形象制作技術(shù)還可以應(yīng)用在短視頻領(lǐng)域。公司已經(jīng)為公安部消防局宣傳教育中心打造了消防兒歌學(xué)習(xí)視頻。通過攝像頭捕捉真人表情和動(dòng)作將之前需要花費(fèi)數(shù)天完成的工作量在幾個(gè)小時(shí)內(nèi)完成。
消防兒歌
公司創(chuàng)始人王智武曾在北京六間房科技、完美世界等公司擔(dān)任3D技術(shù)研發(fā)工作，熟悉3D動(dòng)畫制作全流程；核心團(tuán)隊(duì)成員曾在暢游、六間房科技擔(dān)任高級(jí)動(dòng)畫師。
公司正在進(jìn)行天使輪融資，團(tuán)隊(duì)在積極接觸投資機(jī)構(gòu)中。
