據(jù)外媒報(bào)道,美國(guó)司法部周二對(duì)谷歌提起反壟斷訴訟,指控這家科技公司通過(guò)“反競(jìng)爭(zhēng)和排他性”以實(shí)現(xiàn)并維持其市場(chǎng)支配地位,這是自上世紀(jì)90年代司法部起訴微軟以來(lái)最重大的一次反壟斷訴訟。受此影響,谷歌盤(pán)中一度下跌0.7%。
美國(guó)司法部副部長(zhǎng)羅森(Jeff Rosen )當(dāng)天表示,在經(jīng)過(guò)16個(gè)月的調(diào)查后,谷歌搜索和廣告業(yè)務(wù)被指控違反了謝爾曼法案。涉及的具體問(wèn)題包括設(shè)置默認(rèn)搜索引擎,將其搜索引擎與運(yùn)行Android操作系統(tǒng)的手機(jī)捆綁,與Android設(shè)備制造商簽署排他式協(xié)議(anti-forking agreements)等。
美國(guó)司法部稱,在推出劃時(shí)代的搜索引擎工具后,谷歌如今占據(jù)了全美約80%的搜索業(yè)務(wù),同時(shí)公司正逐步成為消費(fèi)科技行業(yè)的強(qiáng)大力量,涉及在線視頻(YouTube)到地圖(Google maps)等多方面領(lǐng)域。據(jù)StatCounter統(tǒng)計(jì),目前Chrome瀏覽器控制了全球約70%的在線瀏覽器市場(chǎng),而市場(chǎng)研究公司IDC的數(shù)據(jù)顯示,全球約85%的智能手機(jī)使用Android操作系統(tǒng)。
谷歌首席法律官沃克(Kent Walker)隨后在一份電子郵件聲明中表示,司法部的訴訟存在嚴(yán)重缺陷,人們使用谷歌是因?yàn)樽约旱倪x擇,或是因?yàn)檎也坏教娲?,并非受到?qiáng)迫。
谷歌營(yíng)收的主要來(lái)源是旗下產(chǎn)品的廣告收入,2019年全球企業(yè)在數(shù)字廣告中的開(kāi)支有1/3流向了谷歌,全年公司廣告業(yè)務(wù)營(yíng)收達(dá)到了驚人的1350億美元。
谷歌此前一再否認(rèn)有任何反壟斷的不當(dāng)行為,并堅(jiān)稱消費(fèi)者可以通過(guò)其他渠道獲取信息。公司表示,目前正與Facebook、亞馬遜、甲骨文、Verizon等競(jìng)爭(zhēng)廣告業(yè)務(wù)。在今年7月美國(guó)國(guó)會(huì)舉行的互聯(lián)網(wǎng)巨頭聽(tīng)證會(huì)中,谷歌CEO皮查伊(Sundar Pichai)對(duì)相關(guān)指控進(jìn)行了回應(yīng),“我們看到了激烈的競(jìng)爭(zhēng),亞馬遜就是崛起中的對(duì)手,谷歌正在努力以用戶為中心并進(jìn)行創(chuàng)新?!彼f(shuō)。
有關(guān)搜索引擎的質(zhì)疑,除了Android操作系統(tǒng)捆綁外,谷歌每年向蘋(píng)果支付巨額資金以成為iPhone中Safari瀏覽器默認(rèn)搜索引擎也受到了監(jiān)管層的密切關(guān)注。批評(píng)人士說(shuō),這種安排阻止了包括微軟Bing在內(nèi)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手獲取足夠的搜索查詢數(shù)據(jù),從而限制了其競(jìng)爭(zhēng)力。
今年7月上旬,英國(guó)就對(duì)蘋(píng)果與谷歌間的這項(xiàng)協(xié)議展開(kāi)了審查。根據(jù)英國(guó)政府競(jìng)爭(zhēng)與市場(chǎng)管理局(Competition and Markets Authority)匯編的報(bào)告,谷歌每年為英國(guó)iPhone用戶的搜索引擎支付近12億英鎊,并認(rèn)定這對(duì)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手進(jìn)入市場(chǎng)和拓展業(yè)務(wù)造成了重大阻礙。為此,監(jiān)管機(jī)構(gòu)建議限制蘋(píng)果通過(guò)此類交易獲利,或者允許用戶在設(shè)置設(shè)備時(shí)選擇自己喜歡的默認(rèn)搜索引擎。
谷歌也受到了利用搜索推廣自身業(yè)務(wù)的質(zhì)疑。一些競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手說(shuō),相關(guān)設(shè)定讓他們的搜索結(jié)果瀏覽量“低于預(yù)期”。美國(guó)在線點(diǎn)評(píng)網(wǎng)站Yelp近幾年來(lái)一直指責(zé)谷歌存在不公平競(jìng)爭(zhēng)行為,并從中獲取廣告收入。在獲悉美國(guó)司法部的決定后,Yelp負(fù)責(zé)公共政策的高級(jí)副總裁洛維(Luther Lowe)寫(xiě)道,“司法部起訴谷歌是關(guān)鍵的第一步。谷歌通過(guò)系統(tǒng)地降低對(duì)手搜索結(jié)果,以鞏固和擴(kuò)大自身搜索和搜索廣告的壟斷地位,這正在直接傷害消費(fèi)者?!?/p>
事實(shí)上,早在2013年,與司法部共享反壟斷審判權(quán)的聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)也曾花了一年多時(shí)間調(diào)查谷歌類似“搜索偏見(jiàn)”的抗議,但最終決定不提起訴訟。
眾議院反壟斷小組委員會(huì)主席西奇林(David Cicilline)在聲明中表示,對(duì)谷歌的反壟斷執(zhí)法早就應(yīng)該實(shí)施了。行業(yè)分析人士認(rèn)為,這起訴訟可能僅僅是開(kāi)始,今年晚些時(shí)候FTC或?qū)?duì)Facebook采取法律行動(dòng),此外亞馬遜和蘋(píng)果公司的部分商業(yè)行為也處于監(jiān)管漩渦的核心。
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