《空軍時報》網(wǎng)站報道，美國空軍可能來不及在2030年前把飛行中隊的數(shù)量增加到386個了。
2018年9月，美國空軍提出“我們需要的空軍”報告。但差不多兩年過去了，美國空軍沒有為增加飛行中隊的目標作出任何預算，也沒有為飛行中隊數(shù)量增加24%做實際工作。
2020年2月10日，白宮發(fā)布了2021財年預算案，空軍部申請的經(jīng)費數(shù)量在2020財年1681億美元的基礎(chǔ)上增加了9億美元，但這不但是整個美國空軍的經(jīng)費，還包括了新組建的航天軍的經(jīng)費。
【無人機所需要的人手并不少】
雖然空軍部副部長約翰?普萊徹堅持認為，386個飛行中隊的計劃沒有死亡，但特朗普政府增加軍費開支的道路已經(jīng)走到了盡頭。2021財年的預算中，并沒有像特朗普執(zhí)政早期那樣，大幅度增加軍費。
實際上，陸軍和海軍在2020財年的預算上限降低了?？哲婎A算情況沒有那么悲觀，不需要大量退役飛機。
如果民主黨在今年的大選中擊敗特朗普，特別是如果桑德斯獲勝，很難預期新政府會投入大量的錢來增加飛行中隊數(shù)量。如果特朗普連任，考慮到美國預算吃緊，大幅度增加軍費也是很難的。
美國傳統(tǒng)基金會的一名分析家維內(nèi)伯認為：“我認為，美國空軍不太可能滿足他們自己提出的需求，這個軍種正在放棄他們自己的研究成果，這是一個戰(zhàn)略錯誤?！?/p>
美國空軍現(xiàn)在擁有312個能夠投入戰(zhàn)斗的飛行中隊。增加到386個飛行中隊的目標是美國空軍在2018年國防戰(zhàn)略發(fā)布后提出的。在題為《我們需要的空軍》報告中，美國空軍提出要重回大國競爭時代，如果不考慮軍費限制，要想擊敗中國或者俄羅斯這樣的強大對手，同時還有余力支援其他關(guān)鍵任務——例如本土防御、核威懾、打擊伊斯蘭國之類的極端勢力,最糟糕的情況是在與中、俄對峙的同時和伊朗打一場中等規(guī)模的局部戰(zhàn)爭——就需要386個中隊。
【美國空軍人力成本高昂】
美國空軍一度非常重視這個目標，甚至為空軍聯(lián)合會年會訂購了打著386字樣的咖啡杯?？哲姽賳T認為，如果能增加74個中隊，就能讓美國空軍在嚴重風險的情況下，從容應付上述任務。
然而從一開始，如何實現(xiàn)386個中隊的目標，就不是很清楚。美國空軍在2020年預算中，并沒有給出組建新飛行中隊的計劃。2021年預算中依然沒有，空軍官員解釋說，386個中隊的目標是美國空軍用于回答國會質(zhì)詢的，“你們需要什么東西才能完全承擔起新的國防戰(zhàn)略？”
一開始，美國空軍曾經(jīng)測算過，如果真的要保持386個中隊，就需要在2023財年錢增加4萬兵力。但到了2019年，這個預測數(shù)字就變成了需要新增67300人。這樣，美國空軍總兵力就要達到75萬2300人，比2021財年的兵力規(guī)模大10萬人。
【美國空軍的很多飛機已經(jīng)陳舊】
然而有專家認為，386個中隊還是不夠的。1991年海灣戰(zhàn)爭時，美國空軍擁有402個作戰(zhàn)中隊。今天的美國空軍需要面對中國和俄羅斯，卻認為自己所需要的飛行中隊數(shù)量比那時更少。
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