來源：幀察點
據美國《防務新聞》周刊網站1月9日報道，美國國防安全合作署（DSCA）表示，美國國務院已向國會發(fā)布了關于向新加坡出售12架F-35B戰(zhàn)機（4架+未來8架的采購選項），總價值為27.5億美元（約190.29億人民幣）的通知書。如無意外，國會將在接到通知書的30天內批準。
▲根據此次報道，批準的相關內容還包括13臺普惠F135發(fā)動機、一些電子戰(zhàn)和通信系統(tǒng)、訓練設備、以及用于任務規(guī)劃、維護和其他后勤功能的自主后勤信息系統(tǒng)。圖為頻繁參加新加坡航展的，用于F-35B的F135發(fā)動機及其升力風扇單元
雖然是個彈丸小國，但有著“東方以色列”之稱的新加坡向來重視軍備發(fā)展，特別是先發(fā)制人的空軍力量。目前，除了駐扎在海外的力量之外，新加坡空軍在狹小的本土上部署了近百架美制F-15SG和F-16C/D戰(zhàn)機，分別駐扎在本島上的三個軍用機場。而作為一個發(fā)達國家，新加坡的經濟發(fā)展和人口增長，又使得其用地面積處于相當緊張的狀態(tài)，為此，新加坡計劃在2030年之前將現有的幾個軍用機場合并，只保留一個機場，其余機場用地改作他用。
▲地處西部的登加機場（原用于部署F-16和“灣流”預警機）跑道已經關閉（上圖，注意跑道上打了×），中部的巴耶利峇基地（用于部署F-15SG）也將在2030年前關閉，屆時大部分軍機將轉移到樟宜軍民兩用機場延長后的3號跑道（下圖）
既然選擇了把“雞蛋裝到一個籃子里”，考慮到單個機場容積終究有限，新加坡勢必要將相當部分的戰(zhàn)機轉移到海外部署。在此背景下，很多人懷疑新加坡引進的這些F-35B未來是否也不會回國部署，而是平時在美國訓練，“一旦有事”再經空中加油的方式馳援回國。不過具備垂直/短距起飛和垂直降落能力的F-35B，即使機場被破壞也能升空，因此反而比其現役的F-15/F-16在這方面更有獨到的優(yōu)勢，適合留駐本土。
▲雖然垂直起飛時的載荷有限，F-35B的價格也比F-35A更高，但對條件特殊的新加坡來說，F-35B確有更加適合之處
新加坡早在2003年就參與F-35的研發(fā)計劃，對其特點了解很早，并于2014年正式開始對F-35的技術評估，考慮用其替換1998年就交付新加坡空軍的較早批次F-16。不過這次評估卻長達五年之久，其中細節(jié)還不得而知，只有彭博社的一篇報道曾提及，由于F-35曾在測試中集中暴露了不少問題，導致2016年6月新加坡通知美方將延后采購F-35。
雖然新加坡國防部拒絕對此消息做出評論，但在2019年1月，新加坡國防部長黃永宏宣布將向美國政府遞交F-35B的購買請求函時，黃本人也承認，“技術評估的過程比預期中長，進行了超過五年，因為我方只能在去年F-35全面完成飛行發(fā)展測試后，才能進一步詳細檢討（討論）空軍所需的機型設置?！?/p>
▲在2018年7月1日的新加坡武裝力量建軍節(jié)紀念活動中，新加坡國防部長黃永宏在提及F-16后繼機選項時，除了F-35、蘇-57之外，還提到了殲-20，導致很多媒體借機炒作了一番——其實誰都知道這是不可能的
由此可見，雖然其實并沒有真正可選的備選型號，但新加坡還是一定要等到F-35全面完成飛行發(fā)展測試才下決心引進，足見其謹慎程度。不過這樣一來，原本新加坡有望在2022年就接裝第一架F-35的計劃必然要延后，考慮到日本裝備F-35B的時間表都排到2024年了，新加坡拿到F-35B的時間只會更晚，所以其現役F-16機隊還需要“多站一班崗”。
▲根據新加坡國防部發(fā)布的這張2030“愿景”圖來看，F-35B未來將逐步替換F-16，與F-15SG組成2030年時新加坡空軍的戰(zhàn)斗機部隊。這意味著在4+8合同之后，新加坡很可能會追加F-35B的后續(xù)訂單
目前，新加坡周邊的馬來西亞空軍和印度尼西亞空軍的主力戰(zhàn)機仍是蘇-30系列，在新加坡空軍的“灣流”G550預警機等配套體系支援下，F-15SG和F-16C/D足夠對其取得優(yōu)勢；但近期印度尼西亞正在引進蘇-35，馬來西亞空軍也計劃采購新型戰(zhàn)斗機，雖然前者受美國阻撓尚未成行，后者目前尚未確定引進型號，但為了確保在2025年之后仍能實現跨代壓制的空中優(yōu)勢，并借此機會“站隊”表態(tài)新加坡與美國在國防領域的關系“牢不可破”，新加坡空軍決定花費重金引進F-35B也在情理之中。
▲從幾次實際部署情況來看，要想在為期數月的海上鹽霧環(huán)境中，讓F-35B的隱身涂料保持效果頗為不易，要求遠高于其他艦載機。地處高濕高熱環(huán)境的新加坡，在引進F-35B的同時，也需要在隱身機保障上下功夫
另外，引進F-35B及其配套設備，自然意味著新加坡空軍基地屆時將具備保障F-35B的能力。而作為美國海軍全球部署的“小航母”，其兩棲攻擊艦經常在新加坡樟宜海軍基地?？浚@樣一來，在新加坡形成對F-35B的保障能力之后，兩棲攻擊艦上搭載的F-35B就能直接在設施更完備的岸上基地維護，對較為“嬌貴”的隱身戰(zhàn)斗機保持戰(zhàn)斗力，更好地支援美軍海外干涉行動有很大的幫助。若從這一點出發(fā)，其配套保障設備甚至很可能將比F-35B本身更早運抵新加坡。
▲2017年在樟宜基地?？康摹懊绹碧杻蓷襞?，新加坡地理位置險要，西可進印度洋，東可進南海，進一步增強其綜合保障能力，對美軍在熱點地區(qū)保持存在意義重大
由此觀之，F-35在中國周邊地區(qū)的擴散，重點還不僅是帶來了更多的隱身機威脅，更是意味著美軍有了更多可以隨時用于部署F-35的基地，為其圍堵中國的策略服務。
正如美國國防安全合作署的相關聲明所指出的那樣，“新加坡是一個戰(zhàn)略朋友和‘主要安全合作伙伴’，也是維護亞太地區(qū)政治穩(wěn)定和經濟發(fā)展的重要力量……這項計劃中的F-35戰(zhàn)機銷售將增加新加坡作戰(zhàn)飛機的數量，增強其空空和空地自衛(wèi)能力，添加一種有效威懾力以保衛(wèi)其邊境，并為與其他盟友和伙伴的聯合軍事行動作出貢獻。”縱觀美國人的各種聲明，亮點往往是在最后一句。
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