比利時《軍事識別》網(wǎng)站報道，美國通用動力地面系統(tǒng)部加拿大分公司日前忽然公布了一張照片，這是該公司為美國陸軍研制的新一代輕型坦克，稱為“機動防護火力戰(zhàn)車”（MPF）。這也是通用動力地面系統(tǒng)部的MPF方案實車首次亮相。據(jù)說，這種戰(zhàn)車實際上屬于重型車輛，但是擁有大口徑火炮，是為了給美國陸軍旅級戰(zhàn)斗隊提供同時具備機動能力、防護能力、直射火力的進攻性兵器，適用于全譜、全類型軍事行動。
MPF的第一張官方照片，看起來沒有采用120毫米炮
此前通用動力地面系統(tǒng)部加拿大分公司在倫敦舉行的供應(yīng)商大會上，就進行了一些展示，其中包括第一張MPF的實車照片和3D模型。
通用動力此前展出的模型，可以明顯看出發(fā)動機前置的構(gòu)造
美國陸軍希望MPF是一種戰(zhàn)斗全重38噸的履帶式裝甲車輛，可以同時具備速度、防護能力、毀傷能力，可以使用多域戰(zhàn)斗，能夠與其他地面力量協(xié)同壓倒?jié)撛趯κ值耐愅{。這種新的輕型坦克有較強的裝甲和類似于M1A2坦克的120毫米火炮。其炮塔就是M1A2坦克縮小版，具備和其他坦克及裝甲車輛的對抗能力。不過部分媒體稱，這種車輛將裝備105毫米線膛炮和7.62毫米同軸機槍。
根據(jù)美國陸軍新發(fā)布的消息，美國軍隊打算采購500輛MPF，從2022財年開始生產(chǎn)，2025財年開始部署。每個步兵旅戰(zhàn)斗隊配備一個14輛車的坦克連。
BAE系統(tǒng)公司的裝甲火炮系統(tǒng)戰(zhàn)車在競爭中落敗，沒有得到MPF合同
但是通用動力公司地面系統(tǒng)部將在2020年3~9月間提供12輛預(yù)生產(chǎn)型和兩輛彈道試驗樣車。
通用動力的MPF方案采用了發(fā)動機和駕駛員前置的方案，炮塔位于車體后方。炮塔內(nèi)有三名乘員，分別是車長、炮長和裝填手。火控系統(tǒng)沿用了M1A2 Sep V3坦克的炮長鏡和車長獨立熱像儀。但火炮目前還是105毫米線膛炮，車長艙蓋上方裝有一挺12.7毫米機槍。
這種坦克采用了柴油機和液氣獨立懸掛，有6對負重輪。
此前有消息說，通用動力的MPF與英國陸軍的AJAX裝甲車族計劃采用相同的底盤，也就是奧地利和西班牙聯(lián)合研制的“阿斯科德”步兵戰(zhàn)車底盤。這次曝光的MPF與“阿斯科德”有一定的相似性，保留了發(fā)動機前置的構(gòu)型。但首上裝甲的角度有所改變，更接近于M1A2的形狀。作為坦克，發(fā)動機前置實際上是一種不適合的構(gòu)造，嚴重限制了前裝甲的厚度。但是要想重新研制一種全新的輕型坦克底盤，就趕不上美國陸軍的進度。這也是通用動力公司選用步兵戰(zhàn)車底盤的原因。
如果按照美國陸軍的計劃，從2025財年開始裝備MPF，那么也比中國陸軍的輕型坦克落后了整整10年。而且MPF依然沒有自動裝彈機，車內(nèi)必須多設(shè)置一名裝填手，這對于持續(xù)高強度作戰(zhàn)是不利的。而且15式采用發(fā)動機后置的設(shè)計，可以設(shè)置較為厚重的前裝甲。
另外值得注意的是，MPF雖然被美軍當做輕型坦克來采購，但它實際上比59式坦克還重，戰(zhàn)略機動能力不容樂觀。
