2月24日至25日，美國總統(tǒng)唐納德·特朗普即將對(duì)印度進(jìn)行正式訪問。作為對(duì)特朗普來訪的“迎客大禮”，印度國家安全委員會(huì)正式批準(zhǔn)了向美國洛克希德·馬丁公司購買24架MH-60R“海鷹”多用途直升機(jī)的采購計(jì)劃。這筆訂單不僅對(duì)于美印之間的合作關(guān)系是個(gè)非常具有典型性的象征，同時(shí)對(duì)印度海軍來說意義也十分顯著。這批反潛直升機(jī)的訂購，將顯著緩解目前印度海軍反潛直升機(jī)數(shù)量短缺和裝備老化的問題，使印度海軍的反潛作戰(zhàn)能力提升到新的層次。
圖注：印度裝備的卡-27反潛直升機(jī)
目前，印度海軍的反潛直升機(jī)包括卡-27和“海王”兩種，前者搭載于從蘇聯(lián)/俄羅斯進(jìn)口的驅(qū)護(hù)艦，后者搭載于印度自行建造的驅(qū)護(hù)艦。印度海軍自上世紀(jì)1974年起使用英國韋斯特蘭直升機(jī)公司生產(chǎn)的“海王”Mk.42反潛直升機(jī)，由于1998年印度核試驗(yàn)后遭到美國制裁、迫使韋斯特蘭公司一度停止向印度提供零件和后勤保障服務(wù)，導(dǎo)致部分“海王”Mk.42一度停飛。加之印度海軍在上世紀(jì)90年代后期起加速更新大中型水面戰(zhàn)艦、致使對(duì)反潛直升機(jī)的需求數(shù)量增加，結(jié)果導(dǎo)致“海王”機(jī)隊(duì)在數(shù)量上存在缺口。為解決這一問題，印度海軍曾計(jì)劃于2004年向英國增購一批“海王”，后改為在2007年向美國購買6架二手SH-3D“海王”（與“海王”Mk.24平臺(tái)相同，但設(shè)備有所差異）。從服役時(shí)間來看，印度海軍的“海王”直升機(jī)早已到達(dá)退役期限，只是因反潛直升機(jī)數(shù)量一直不足才不得不繼續(xù)服役。
圖注：印度海軍裝備的Mk42B反潛直升機(jī)
為確保擁有足夠可靠的航空反潛作戰(zhàn)力量，印度曾計(jì)劃對(duì)“海王”進(jìn)行延壽和升級(jí)。2007年，印度海軍決定斥資2億美元為18架“海王”Mk.42升級(jí)機(jī)載設(shè)備，以確保該機(jī)能服役到2022年。然而，雖然升級(jí)機(jī)載設(shè)備后“海王”的作戰(zhàn)效能提升了將近50%，但機(jī)體老化的問題卻成為越來越困擾印度海軍的頑疾。由于“海王”直升機(jī)無論是在美國還是英國都早已停產(chǎn)，印度自身又不具備該型直升機(jī)的零件生產(chǎn)能力，“海王”在印度海軍中的妥善率每況愈下。糟糕的是，受2013年印度空軍向阿古斯塔-韋斯特蘭公司和芬梅卡尼卡公司購買AW101直升機(jī)涉嫌交易丑聞的影響，印度軍方一度將阿古斯塔-韋斯特蘭公司列入“黑名單”，導(dǎo)致“海王”從原廠獲得零件的渠道也一度中斷。
圖注：MH-60R反潛直升機(jī)
為解決直升機(jī)老化的問題，2017年7月，印度決定耗資100億美元采購234架海軍型直升機(jī)，其中多用途直升機(jī)123架、通用型直升機(jī)111架。該項(xiàng)目中的通用型直升機(jī)采購項(xiàng)目于2018年8月25日獲得印度國防部國防采辦委員批準(zhǔn)，總價(jià)值2137.8億盧比（約合人民幣208億元），計(jì)劃由印度本土的航空工業(yè)企業(yè)引進(jìn)國外成熟機(jī)型生產(chǎn)。同時(shí)，印度國防部國防采辦委員會(huì)也批準(zhǔn)了24架海軍多用途直升機(jī)的采購計(jì)劃，這是印度軍方第一次確認(rèn)將對(duì)現(xiàn)役反潛巡邏直升機(jī)進(jìn)行替換。為實(shí)現(xiàn)這一計(jì)劃，2018年11月15日，印度國防部在向美國政府提出購買24架西科斯基MH-60R直升機(jī)的價(jià)格咨詢，并打算在國內(nèi)生產(chǎn)123架多用途直升機(jī)中的其余99架。2019年4月，美國政府批準(zhǔn)了向印度出售24架MH-60R直升機(jī)的項(xiàng)目，項(xiàng)目總計(jì)金額26億美元，計(jì)劃從2020年起向印方提供首批直升機(jī)、并在2024年前交付全部24架MH-60R。
圖注：MH-60R反潛直升機(jī)，機(jī)腹下的“圓盤”為對(duì)海搜索雷達(dá)
對(duì)于印度海軍來說，MH-60R成為新一代反潛直升機(jī)的主力機(jī)型，幾乎是必然的選擇。近些年來，印度與美國在軍事裝備領(lǐng)域的合作日漸加深，越來越多的美式武器成為印軍的主力裝備。其中，2008年印度向美國訂購P-8I“海神”反潛巡邏機(jī)，意味著印度海軍由此正式與美國海軍現(xiàn)役裝備對(duì)接。這筆對(duì)美印雙方都很劃算的買賣顯著促進(jìn)了雙方對(duì)進(jìn)一步合作的興趣，因此購買MH-60R作為新一代反潛直升機(jī)主力機(jī)型對(duì)于印度來說也就理所當(dāng)然了。另一方面，MH-60R脫胎于SH-60，而SH-60本來就是為替代SH-3“海王”而設(shè)計(jì)的，換句話說能搭載“海王”的驅(qū)護(hù)艦可以不作任何適應(yīng)性改動(dòng)就可搭載MH-60R，同時(shí)MH-60R也能兼容“海王”的部分機(jī)載武器，這對(duì)于快速形成戰(zhàn)斗力很有好處。因此，雖然印度選擇MH-60R有與美國“拉關(guān)系”的意圖，但也確實(shí)考慮了印度海軍的實(shí)際情況。
圖注：兩架MH-60R反潛直升機(jī)合照
那么，是不是這批MH-60R全部交付后，印度海軍就能高枕無憂了呢？恐怕也并不是這么樂觀。目前，印度海軍的主力驅(qū)護(hù)艦包括三艘“加爾各答”級(jí)驅(qū)逐艦、三艘“德里”級(jí)驅(qū)逐艦、四艘“拉吉普特”級(jí)（即蘇聯(lián)“卡辛”級(jí)）驅(qū)逐艦、三艘“什瓦里克”級(jí)護(hù)衛(wèi)艦、六艘“塔爾瓦”級(jí)護(hù)衛(wèi)艦、三艘“布拉馬普特拉”級(jí)護(hù)衛(wèi)艦、一艘“戈瓦達(dá)里”級(jí)護(hù)衛(wèi)艦。上述驅(qū)護(hù)艦中，除“塔爾瓦”級(jí)因機(jī)庫設(shè)計(jì)只能搭載一架卡-27直升機(jī)外，其余均可搭載兩架“海王”直升機(jī)。換句話說，如果印度海軍希望實(shí)現(xiàn)驅(qū)護(hù)艦上的反潛直升機(jī)滿編，至少需要34架中型直升機(jī)，以目前24架MH-60R的訂購數(shù)量來看仍然存在著10架左右的缺口。雖然在MH-60R交付時(shí)“海王”并不會(huì)立即退役，但考慮到后者不甚樂觀的妥善程度，即便讓MH-60R與“海王”并行服役直至MH-60R數(shù)量充足時(shí)，仍然會(huì)有一個(gè)不短的裝備空白期?？傮w來說，印度海軍在反潛直升機(jī)方面的缺口只是得到了緩解，而并沒有完全解決。
圖注：飛行中的MH-60R
即便解決了驅(qū)護(hù)艦上的直升機(jī)裝備缺口，印度海軍的多用途直升機(jī)計(jì)劃也仍然問題嚴(yán)重。目前除驅(qū)護(hù)艦以外，印度海軍的“維克拉瑪?shù)賮啞碧?hào)航空母艦上也部署有四個(gè)直升機(jī)中隊(duì)，其中321中隊(duì)裝備“印度豹”輕型直升機(jī)、322中隊(duì)裝備“北極星”輕型直升機(jī)、330中隊(duì)“海王”反潛直升機(jī)、339中隊(duì)裝備卡-31預(yù)警直升機(jī)。由于“印度豹”老化不堪且平臺(tái)性能極其有限、“北極星”安全性較差、“海王”已經(jīng)到達(dá)退役年限，未來印度海軍必然會(huì)選擇使用新型直升機(jī)替換這三個(gè)中隊(duì)的現(xiàn)役機(jī)型，而這也正是123架多用途直升機(jī)裝備計(jì)劃的一部分。印度目前仍然沒有放棄在國內(nèi)生產(chǎn)剩余99架直升機(jī)的努力，但美國方面也沒有明確的向印度轉(zhuǎn)讓MH-60R生產(chǎn)技術(shù)的計(jì)劃，這就意味著印度和美國恐怕要在這個(gè)問題上扯皮很長一段時(shí)間。
圖注：MH-60R和阿利伯克級(jí)驅(qū)逐艦
總之，印度海軍的多用途直升機(jī)計(jì)劃，看起來野心勃勃、也確實(shí)算開了個(gè)好頭，但未來到底能走多遠(yuǎn)實(shí)在是難說。如果印度希望在本土生產(chǎn)多用途直升機(jī)的計(jì)劃未能如愿，那么這個(gè)計(jì)劃或者將變成印度與美國之間無休止的扯皮、或者被迫選擇花高價(jià)直接從美國進(jìn)口、或者干脆流產(chǎn)，而無論是哪個(gè)選項(xiàng)，都避免不了印度在軍事裝備計(jì)劃一貫的“畫大餅”的毛病。當(dāng)然，多達(dá)近百架直升機(jī)并非一個(gè)小數(shù)目，印度也可能會(huì)選擇另行尋求其他國外廠商合作，但目前來看印度能選擇的除美國外恐怕也只有歐洲和俄羅斯，而印度似乎對(duì)繼續(xù)進(jìn)口卡-27興趣也不大，這就使得印度能選擇的合作方數(shù)量更加稀少。因此，對(duì)于印度海軍來說，現(xiàn)在還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒到能長舒一口氣的時(shí)候，至于預(yù)定中的123架多用途直升機(jī)什么時(shí)候能全部到位，這個(gè)問題恐怕就得讓印度人去問濕婆大神了。
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