經(jīng)常有人在談?wù)?，為什么YF-23性能技術(shù)比YF-22更加出色，但是美國軍方還是選擇了YF-22作為下一代發(fā)展機(jī)型。為此很多人遺憾，其實(shí)不僅僅是YF-23落選美國戰(zhàn)機(jī)計(jì)劃這一件事令人唏噓不已，如果看美國整個(gè)的戰(zhàn)機(jī)發(fā)展史來說，YF-23的“悲劇”并不是唯一的一個(gè)案例。
今天要說的飛機(jī)是一系列老飛機(jī)，作為F-22的前型美軍主力戰(zhàn)機(jī)，F(xiàn)-15身上也發(fā)生過和F-22相同的故事，日光之下并無新事而已。
來，我們了解一下當(dāng)年和F-15競爭的機(jī)型。
F-104 YF-15 YF-17
在美軍裝備了F-4和F-104后沒有多長的時(shí)間，美軍的空軍體系就面臨著一項(xiàng)巨大的挑戰(zhàn)，以MIG-21為代表的輕型高機(jī)動(dòng)性戰(zhàn)機(jī)和以Mig-25所代表的高空高速重型戰(zhàn)機(jī)在各項(xiàng)指標(biāo)上已經(jīng)完全碾壓了美軍當(dāng)時(shí)服役的所有戰(zhàn)機(jī)。
這一威脅就促使了美國開始實(shí)施F-X計(jì)劃。F-X計(jì)劃是為了設(shè)計(jì)出一型能夠接替F-4成為美空軍主力戰(zhàn)機(jī)使美國能夠再獲得空中優(yōu)勢的新戰(zhàn)機(jī)發(fā)展計(jì)劃。這個(gè)計(jì)劃最終造就了F-15這一款優(yōu)秀戰(zhàn)機(jī)。
但要注意的是，今天我們講的不是F-15而是F-15的競爭對(duì)手。
在F-X的演進(jìn)計(jì)劃中，最終美國NASA為美軍提供了四個(gè)可選擇方案：即LFAX-4 、LFAX-8、LFAX-9 和LFAX-10：
在這四種方案中，LFAX-4是采用當(dāng)時(shí)流行的可變后掠翼戰(zhàn)機(jī)的設(shè)計(jì)，而LFAX-4則是不帶可變后掠翼的LFAX-4方案，LFAX-9則希望通過機(jī)翼下的更大發(fā)動(dòng)機(jī)為戰(zhàn)機(jī)帶來更大的能量。對(duì)于LFAX-10方案來說則是幾乎完全照搬了Mig-25的設(shè)計(jì)。
如果細(xì)心一點(diǎn)點(diǎn)的讀者可以發(fā)現(xiàn)LFAX-4的方案后期逐步改進(jìn)也就成了現(xiàn)在大家能看到的美國海軍的F-14戰(zhàn)機(jī)，當(dāng)年對(duì)于F-15的研發(fā)起到了相應(yīng)的負(fù)面作用，使美空軍根本就沒有考“再開發(fā)一款和海軍相似的戰(zhàn)斗機(jī)”，F(xiàn)-15的方案就從后三種機(jī)型中進(jìn)行選擇。
最終，麥道、北美·洛克威爾和費(fèi)爾柴爾德三家公司最終參與競爭。
劇情我們應(yīng)該都知道，最終麥道贏得了合同，但現(xiàn)在大家不經(jīng)常提到的北美·洛克韋爾和費(fèi)爾柴爾德這兩家公司還是要講一講的。
北美·洛克威爾其主要的知名產(chǎn)品是B-25轟炸機(jī)P51戰(zhàn)斗機(jī)以及F-86戰(zhàn)斗機(jī)，如果熟知軍事的讀者應(yīng)該能了解這三型戰(zhàn)機(jī)的鼎鼎大名。當(dāng)然了，另外還有一個(gè)XB-70轟炸機(jī)……
對(duì)于費(fèi)爾柴爾德這家公司來說呢，一向秉承則生產(chǎn)怪異飛行器的理念，例如越戰(zhàn)期間服役的據(jù)說相當(dāng)方便跳傘的C-119運(yùn)輸機(jī)：
給人的感覺就是一個(gè)膠囊機(jī)身插了兩根筷子是吧？但這貨作為空中巴士來說還的確很方便跳傘。
當(dāng)然了，費(fèi)爾柴爾德目前軍圈里面最牛的產(chǎn)品恐怕莫過于它了：
沒錯(cuò)的，A-10正是費(fèi)爾柴爾德的產(chǎn)品。
按理說，參加F-X計(jì)劃的公司都是大牌公司，提出的產(chǎn)品方案基本上也都不會(huì)弱。那么對(duì)F-15的競爭機(jī)型大家有什么期待呢？
咱們一點(diǎn)點(diǎn)說：
對(duì)于LFAX-4的設(shè)計(jì)，起初是看不出F-14的樣子的，但從整體設(shè)計(jì)上來看，依舊是充滿了未來科幻感的戰(zhàn)機(jī)。
當(dāng)然了，上面的兩張照片也被很多媒體當(dāng)作美國的六代機(jī)甚至七代機(jī)宣傳過。
NA-335
在眾多的設(shè)計(jì)中，北美洛克威爾的NA-335方案其實(shí)是十分值得一提的。在這架戰(zhàn)機(jī)上有太多的優(yōu)秀特性。
從頂部來看NA-335大家或許會(huì)有一種似成相識(shí)的感覺?！@貨就是Su-27！NA-335除了是單垂尾設(shè)計(jì)之外，機(jī)體特征和Su-27完全同出一轍。
Su-27的大邊條設(shè)計(jì)、下進(jìn)氣道、腹鰭、中央升力體布局實(shí)際上在NA-335上已經(jīng)完全實(shí)現(xiàn)。
但，為什么美國并沒有采用NA-335戰(zhàn)機(jī)的方案，這里就值得思考了。同樣也會(huì)有讀者會(huì)說，可能是NA-335的設(shè)計(jì)過于先進(jìn)、過于激進(jìn)導(dǎo)致美國軍方不敢采用這款戰(zhàn)機(jī)。因此，美國軍方依舊選擇了比較成熟的更加接近于Mig-25的設(shè)計(jì)。
從道理上實(shí)際上很說得通，在美國F-4項(xiàng)目實(shí)質(zhì)上失敗后，美國空軍基本上都會(huì)選擇一些更加穩(wěn)妥的方案，選擇F-15是因?yàn)楦褚呀?jīng)十分成功的Mig-25、選擇F-22也是因?yàn)镕-22從特性上更接近F-15、選擇F-35則是因?yàn)閄-35原型機(jī)更接近于F-22……基本上都是F-4的項(xiàng)目讓美國空軍過于謹(jǐn)慎的原因。
不過最悲情的則是北美洛克威爾航空了。在FX計(jì)劃中投入了太多資源，導(dǎo)致FX計(jì)劃之后就一蹶不振。在后來僅僅推出了一款B-1轟炸機(jī)后就再無產(chǎn)品推出。
相反，被美國空軍所舍棄的NA-335方案，出現(xiàn)在了1989年的巴黎航展上——SU-27一款針對(duì)于美國F-15的蘇聯(lián)戰(zhàn)機(jī)。
這也算是安慰了北美航空的天才設(shè)計(jì)師們的一款“杰作”。只不過是由蘇聯(lián)人繼續(xù)了之前的設(shè)計(jì)而已。
所以說，F(xiàn)-15的原型機(jī)競爭對(duì)手其實(shí)就是Su-27（T-10），墻內(nèi)開花墻外香罷了。
對(duì)了，剛才說北美洛克威爾設(shè)計(jì)的最后一款戰(zhàn)機(jī)是B-1對(duì)吧？看下圖：
是不是還得唏噓一下？
