1935年5月22日，紅軍開始進入大小涼山地區(qū)的彝民區(qū)。紅1軍團組織部長肖華與紅軍總部工作團團長馮文彬率領(lǐng)紅1軍團偵察連組成的工作團開路，紅一方面軍工兵連隨后跟進。紅軍先遣隊司令劉伯承、聶榮臻親自對官兵進行動員，指示：彝民不了解紅軍，我們必須以實際行動取得彝民的信任，無論如何不準(zhǔn)向彝民開槍，誰開槍誰就違犯黨的政策和軍隊紀(jì)律。
大涼山，網(wǎng)絡(luò)圖
彝民區(qū)山路崎嶇，古樹參天，野草叢生，地面覆蓋著一層腐爛的樹葉。彝民聽說漢族軍隊來了，將一些山澗上的獨木橋拆毀，把溪水里的石墩搬開，隱藏在山林里，不時揮舞著土槍、長矛，間或施放冷箭、冷槍襲擊。紅軍只能邊行軍邊砍樹架橋，邊修整道路。
前排右數(shù)第二位為馮文彬，網(wǎng)絡(luò)圖
進到彝民境內(nèi)三十多里路的谷麻子附近時，工作團被一群揮舞著土槍、長矛、弓箭和棍棒的彝民攔住了去路。馮文彬帶著通司(翻譯)上前交涉，一個彝民小頭領(lǐng)說："給點錢才讓你們通過。"馮文彬給了他們二百塊銀圓，彝民一哄而散。可隊伍剛剛前行不一會兒，又擁上來一批彝民要錢，給了二百塊銀圓還不走，而且人越聚越多。紅軍如要強行前進，勢必會爆發(fā)沖突。
王耀南，網(wǎng)絡(luò)圖
跟在主力后面約一百米遠的工兵連，也遭到彝民堵截。彝民幾個人困住一個紅軍，開始動手搶紅軍的武器和工具。東西搶完了，又將紅軍官兵摁倒在地，開始剝搶衣服。工兵連長王耀南火冒三丈，猛地拔出槍，打開了槍機，旁邊的戰(zhàn)士也嘩啦一聲拉開槍栓。已被剝得全身精光的指導(dǎo)員羅榮見狀，大聲喊道："總部命令，不準(zhǔn)開槍。"王耀南猛醒，也下達命令："不許開槍，誰開槍誰就違反黨的政策。"結(jié)果，工兵連的官兵被搶得精光，只好光著身子原路退回出發(fā)地。
肖華通過通司耐心地向彝民解說紅軍的政策，可彝民仍舞刀弄槍不許紅軍通過。正在混亂之際，幾個人騎著騾馬急馳而來，通司認(rèn)出為首的一個彝人是此地彝民首領(lǐng)小葉丹的四叔。肖華立即通過通司與小葉丹的四叔對話，向他說明紅軍與國民黨軍隊不同，是替受壓迫的人打天下的，此次進入彝民區(qū)不是打彝胞，而是借路北上，并根據(jù)彝人重義氣的特點，告訴他，紅軍劉伯承司令率領(lǐng)大批人馬也要路過此地，愿與彝民首領(lǐng)結(jié)為兄弟。
肖華，網(wǎng)絡(luò)圖
小葉丹的四叔聽了此話將信將疑，但他看到紅軍確實紀(jì)律嚴(yán)明，與國民黨軍隊不同，便覺得可信了。特別是聽說紅軍的劉司令愿與彝民首領(lǐng)結(jié)為兄弟，更加高興，于是欣然同意了拜盟的要求。
肖華馬上向劉伯承、聶榮臻報告。劉伯承、聶榮臻正為繼續(xù)前進可能引起沖突而焦慮，獲悉談判如此順利、迅速，喜出望外。劉伯承毫不躊躇地上了馬，前去與小葉丹拜盟。
小葉丹，網(wǎng)絡(luò)圖
拜盟的地點確定在橫斷山脈的一個小山谷間的海子邊上。海子里的水清澈如鏡，倒映著濃密的樹林。春風(fēng)吹起微波，激蕩著岸邊的巖石。劉伯承到達后，小葉丹和另外幾位彝族首領(lǐng)立刻趨前，準(zhǔn)備叩頭行禮。劉伯承一把將之扶起，以誠懇的態(tài)度重申紅軍的來意，表示將來紅軍打敗反動派以后，一定幫助彝族人民消除一切外來的欺壓，建設(shè)自己美好的生活。
結(jié)盟儀式按照彝族的風(fēng)俗進行。兩碗清清的湖水，一只雄赳赳的大公雞，把公雞的嘴破開，鮮血分灑在兩只碗里，碗里的清水立刻變成了殷紅色。不用香，不用燭，面對著蔚藍的天和清明的水，劉伯承和小葉丹來到海子邊莊重跪下，他們面前擺著滴過雞血的水碗。
劉伯承、小葉丹歃血為盟，圖為影視劇照
劉伯承高高地端起了大碗，大聲地發(fā)出誓言："上有天，下有地，我劉伯承與小葉丹今天在海子邊結(jié)義為兄弟，如有反復(fù)，天誅地滅。"說罷，把雞血水一飲而盡。
小葉丹也端起大碗，起誓說："我小葉丹今日與劉司令員結(jié)為兄弟，如有三心二意，同此雞一樣死。"說罷，也一飲而盡。
這時，夕陽的余暉映紅了海子里的水，高高的林梢被染得一片青紫，海子畔充滿了友愛、團結(jié)的氣氛。雖然暮春傍晚的大涼山還是涼風(fēng)習(xí)習(xí)，然而人們的心中卻是溫暖的。
"中國夷(彝)民紅軍沽雞(基)支隊"旗，網(wǎng)絡(luò)圖
當(dāng)天晚上，劉伯承請小葉丹叔侄到紅軍宿營地大橋鎮(zhèn)赴晚宴。劉伯承知道彝族人善于喝酒，下令把全鎮(zhèn)所有的酒都買來，讓小葉丹叔侄開懷暢飲。飯后，劉伯承把一面寫著"中國夷(彝)民紅軍沽雞(基)支隊"的紅旗贈給小葉丹，并任命小葉丹為支隊長，他的弟弟古基爾拉為副支隊長，并當(dāng)場寫下了任命狀。小葉丹喜形于色，眉飛色舞。劉伯承又向他講述了一些革命的道理，小葉丹也表示要銘記在心。
第二天，小葉丹親自帶路，引導(dǎo)紅軍再次進入彝民區(qū)，直到走出沽基家支地盤，方與劉伯承依依惜別。臨別時，劉伯承囑托小葉丹一定要把后續(xù)紅軍安全送出彝民區(qū)，要堅持斗爭，等待紅軍歸來，并向小葉丹贈送了十支步槍。小葉丹將自己所騎的大黑騾子送給了劉伯承。
小葉丹忠實地完成了劉伯承的囑托。在護送紅軍過境后，打起了紅軍彝民支隊的旗幟，在因傷留下的紅軍某部政治委員幫助下，聯(lián)合羅洪、洛伍家支，隊伍發(fā)展到一千多人，堅持斗爭五年多。1941年，由于彝族敗類鄧秀廷的分化，三個家支聯(lián)盟解體，彝民革命被鎮(zhèn)壓，紅軍政委被捕。小葉丹傾家蕩產(chǎn)，湊了一千五百兩銀子贖出了紅軍政委。鄧秀廷將小葉丹視為眼中釘，不斷尋釁，后來又通過內(nèi)奸搜出了劉伯承給小葉丹的委任狀，以"通共有據(jù)"將小葉丹下獄，予以殺害。
小葉丹被捕前，將彝民支隊的旗幟交給自己的家人，說："只有共產(chǎn)黨、紅軍講民族平等，把我們彝人當(dāng)人看。這樣有信有義的隊伍一定會回來，劉司令員那樣有信有義的大人物一定不會騙人。我死后，你們一定要保存好旗幟，將來交給劉司令員。"
四川解放，網(wǎng)絡(luò)圖
1949年四川解放，小葉丹的家人將精心保存的紅軍彝民支隊隊旗重新交到了西南軍政委員會主席、中國人民解放軍第二野戰(zhàn)軍司令劉伯承的手中。而劉伯承則始終關(guān)心著小葉丹的家屬，直到晚年還囑咐自己的孩子不要忘記小葉丹的歷史功績，想法照顧他的后人。
