紅軍長征進入彝民區(qū)后，劉伯承感到局面可能比自己想象的還要更嚴(yán)重和復(fù)雜。他和楊得志等人商量了整整一夜，研究可能遇到的各種情況和應(yīng)付的辦法。
總部命令：無論如何不準(zhǔn)向彝民開槍天亮后，楊得志、黎林奉命到三個營和工兵連一一進行教育，要求無論如何不準(zhǔn)向彝民開槍，并強調(diào)這是總部的命令，誰開槍誰就違反了政策和紀(jì)律。
當(dāng)天，先遣隊的電臺也終于跟大部隊聯(lián)系上了。中革軍委完全同意劉伯承的建議，決定紅軍主力改經(jīng)西冕路線北進。
一切準(zhǔn)備妥當(dāng)之后，先遣隊于5月22日早晨開始進入彝民區(qū)。彝民區(qū)山高路險，古樹參天，野草叢生，地面上淤積的腐爛樹葉居然厚達數(shù)寸。在那些腐爛的樹葉雜草中，還生長著一種帶刺的藤蔓，左纏右繞，腳踩上去有時會拔不出來，行走非常困難。
彝民聽說漢族軍隊來了，又有意對道路進行了破壞，沿途不是山澗上的獨木橋被拆毀，就是溪水里的石墩被搬開了。沒有辦法，楊得志只得讓工兵連走在前面開路，他自己帶三營掩護著劉、聶首長走在后面。
工兵連一邊行軍，一邊砍樹架橋修整道路。過了俄瓦埡口后，他們便漸漸從前面落到了后面。
在俄瓦埡口之前這一段，尚屬于彝漢雜居區(qū)，再從俄瓦埡口到喇嘛房，就是彝族聚居區(qū)了。這時大家看到山上山下都出現(xiàn)了許多彝民，他們成群結(jié)隊地?fù)]舞著土槍、長矛、棍棒，吶喊著出沒于山林之中，企圖阻止紅軍前進。先遣隊不得不縮短行軍距離，以防遭到突然襲擊。
彝民紛紛上前要錢，沖突一觸即發(fā)劉伯承與聶榮臻一起登高觀察，發(fā)現(xiàn)紅軍已陷入被古基、洛伍、羅洪三個"家支"四面包圍的境地，情勢非常緊急。劉伯承立即與聶榮臻進行分工，劉伯承負(fù)責(zé)布置自衛(wèi)陣地，聶榮臻負(fù)責(zé)派人進行喊話。
當(dāng)先遣隊前衛(wèi)連到達喇嘛房時，他們終于被越來越多的彝民堵住了去路，無法再繼續(xù)前進。彝民們用彝語喧嚷著，很難聽出他們說的是什么，不過從他們的手勢和面部激動的表情上，卻不難判斷出，如果紅軍要強行通過，勢必引起沖突。
先遣隊除配屬工兵連外，還有一個隨隊行動的工作團，主要負(fù)責(zé)進行沿途的政治宣傳工作。工作團的馮文彬見狀，便帶著"通司"(即彝語翻譯)上前答話。
聽彝民們中的一個小頭目說要兩百塊錢，馮文彬便爽快地給了他們兩百塊銀圓，眾人一搶而散。不料過了一會兒，又有一批彝民來要錢，說他們不是一個"家支"，前面那個是羅洪家的，他們是古基家的。于是馮文彬只好又掏出兩百塊銀圓送了過去。
羅洪家的拿了錢后并沒有離開，而是從西面向紅軍大部隊猛沖過來，并且搶掠了東西。紅軍喊話無效，沖突不可避免地爆發(fā)出來。
與此同時，東面的洛伍家已接受喊話，表示愿意維持中立。只有前面的古基家尚態(tài)度不明。
絕無僅有，工兵連被繳械，衣服被扒光馮文彬正在與古基家交涉之際，后衛(wèi)又傳來了一個令局面更為緊張的消息——工兵連被搶劫了，而搶劫他們的又正是古基家。
工兵連當(dāng)時已掉在主力后面一百多米，隊伍也分散開來。從那時候起，隱藏在山林里的彝民便揮舞著土槍長矛開始出現(xiàn)，有的還向他們施放冷槍冷箭。為安全起見，連長王耀南趕緊把全連集中了起來。
剛剛登上一座小山崗，工兵連就遠遠地看見一群人朝他們迎面走來，眾人全都放慢了腳步，心情也變得極為緊張。
到了近處，這種極為緊張瞬間又變成了極度驚訝：來的全是漢人，且有男有女，有老有少，他們的共同之處是全都一絲不掛！
來人自稱他們是外埠商人，路過"倮倮區(qū)"被"蠻子"搶了東西，剝了衣服。后來仔細詢問，才知道這些人其實是冕寧縣政府的官員及其家屬，因為害怕被紅軍抓住，才冒險避入了彝民區(qū)。
這些人過去以后，官兵們開始議論紛紛，這個說："我們可別也被扒個赤屁股精光。"那個說："我們不是財主，又不惹他們，他們不會把我們怎么樣。"
王耀南趕緊和連指導(dǎo)員羅榮分頭做解釋工作，并且反復(fù)強調(diào)必須執(zhí)行總部命令，無論如何不準(zhǔn)開槍，誰開槍誰違反政策。
進入一座山谷，工兵連也被幾個手持土槍長矛的彝民攔住了去路。羅榮帶著一名會說四川土話的戰(zhàn)士上前交涉，可是還沒說上幾句，那幾個彝民就突然大喊一聲，山上頓時吹起了號角。
號角聲中，不知從哪里冒出來許多彝民，工兵連的官兵被圍在了中間。在這種情況下，王耀南等人雖然不停解釋，但彝民一句也聽不懂，他們一邊嘴上"嗚呼嗚呼"地不停叫喊，一邊上前進行圍困。
圍上來的彝民越來越多，逐漸形成了一個鐵桶陣。工兵連束手無策，進退兩難。
不久，彝民幾個圍住一個，開始搶東西、剝衣服。工兵連的官兵雖然也有少數(shù)防身武器，但限于政策都不敢開槍，王耀南、羅榮赤著身子還在大喊："總部命令，不準(zhǔn)開槍……"
從王耀南、羅榮到一般戰(zhàn)士，全部被扒了個精光，所攜帶的架橋器材、武器和其他用具也被一搜而光。好在彝民只搶東西，并不傷人。后來有一個高大的彝人騎著騾馬而來，跟其他彝民一陣嘰嘰咕咕，說了一些王耀南他們聽不懂的彝語，就把他們給放了。
連長指導(dǎo)員見到楊得志，一臉無奈，沒人笑得出來工兵連只得循原路退回出發(fā)地，楊得志等人聞訊前去看望，結(jié)果迎面就撞見了王耀南。王耀南全身光溜，要是在平時，這樣子確實十分可笑，但在當(dāng)時的情況下，周圍卻沒有一個人能笑得出來。
楊得志問王耀南："情況怎么樣？部隊呢？"
楊得志不笑，王耀南倒先笑了："部隊都撤下來了。"
"有損失嗎？"
王耀南還是笑著："'槍支'和'工具'都被沒收了，人員沒有損失。"接著就把經(jīng)過說了一遍。
楊得志瞅著王耀南的樣子，也終于忍不住笑了起來："趕快找衣服穿上，我去向劉、聶首長報告。你要把部隊帶好，前面還要你開路哪！"
工兵連被迫暫時退出了彝民區(qū)。剛走出彝民區(qū)不遠，就看到路邊坐滿了紅軍。這是跟在先遣隊后面的部隊，曾保堂的紅六團一營，他們不知事情究竟，看到這群光溜溜的漢子不由捧腹大笑："工兵連真涼快呀！""喂，你們到哪兒洗澡去了……"
曾保堂得到報告后趕緊跑了過來，傳令凡有兩件衣服以上(包括身上一件)的戰(zhàn)士必須拿出一件，馬上集中交給工兵連穿。怕衣服不夠，曾保堂又讓供給處把好一點的麻袋撿一些送給工兵連。
工兵連自成立以來還從未打過敗仗，現(xiàn)在不僅被"繳了械"，連衣服都被剝光了——這種事不僅在工兵連沒有發(fā)生過，就是在紅軍戰(zhàn)史上也絕無僅有。
在聽了一些玩笑話后，工兵連的戰(zhàn)士心里更加不是滋味，埋怨情緒比較大，就連有些干部也想不通，認(rèn)為連指揮員的臨場處置太過窩囊。王耀南、羅榮趕緊開會進行疏導(dǎo)，才解決了官兵們的情緒問題。
紅軍戰(zhàn)士與彝民后來如何，請看下回分解！
