彭德懷"停止追擊"的命令發(fā)出后，立即引起了蘇聯(lián)和朝鮮方面的不解。
蘇聯(lián)駐華軍事總顧問扎哈羅夫將軍第一個跳出來表示強烈反對。
1951年1月9日，扎哈羅夫在中國人民解放軍總參謀部得知第三次戰(zhàn)役已經(jīng)結束，志愿軍已經(jīng)停止追擊后，馬上不高興地說："世界上哪有打勝仗的軍隊不追擊敵人，不發(fā)展勝利成果的呢？這將給敵人以喘息的機會，犯下喪失戰(zhàn)機的錯誤。"
蘇聯(lián)駐朝大使兼軍事顧問拉佐瓦耶夫對志愿軍的決定非常不滿，認為部隊休整時間不宜過長，主張繼續(xù)南進。
面對這種指責，彭德懷拍案而起，"第二次戰(zhàn)役我們停止追擊，拉佐瓦耶夫就不同意！我難倒不想擴大戰(zhàn)果追擊敵人？可靠兩條腿追四個輪子，能有什么結果？我難到不懂乘勝追擊的道理？我軍歷來主張猛打猛沖，擊潰敵人后乘勝追擊，不給敵人喘息的機會；但是，朝鮮有朝鮮的特殊情況，我軍戰(zhàn)斗減員和疲勞不說，朝鮮是個狹長的半島，東西海岸敵人到處都可以登陸，我們的戰(zhàn)略預備隊上不來，仁川的教訓不能重復！彭德懷不是為了打敗仗來朝鮮的！"
彭德懷接著說："志愿軍入朝兩個多月，經(jīng)過3次大戰(zhàn)役，已經(jīng)將敵軍從鴨綠江邊驅趕到37度線以南，但志愿軍作戰(zhàn)傷亡很大，各戰(zhàn)斗單位人員體力大為削弱，而且很少得到補充，尤其是戰(zhàn)線拉長，運輸困難，不能得到及時補充，糧食、彈藥和被服都供應不上，多被敵機炸毀。目前，正值冬，因此，急需休整補充，交通運輸需要修復改善。敵人雖然遭到我軍三次戰(zhàn)役嚴重打擊，但是主力損失不大，還保持著?？諆?yōu)勢。這次敵人有組織地節(jié)節(jié)敗退，顯然是別有用心。美軍和南朝鮮軍第一線兵力還有20多萬，已經(jīng)在平澤、安城、堤川一線布防。我們在這一線殲滅敵人，比把敵人逼到釜山狹小地區(qū)有利。因此，我軍停止追擊，當前進行休整和充分準備，求得下一次戰(zhàn)役在這一線更多地殲滅敵人有生力量，這一點非常重要。"
彭德懷還說："我軍已經(jīng)很疲勞，又沒有制空權，后方供應不上。敵人是摩托化，我軍是兩條腿，這怎么能追得上呢？而且，如果敵人到朝鮮半島東南角集中了，又有洛東江阻隔，更不利于我軍殲滅敵人。"
1月11日，雙方就此問題進行正式會談。
彭德懷遞給朝鮮方面一封電報，這是毛澤東在1月9日發(fā)給彭德懷的電報。
毛澤東在電報中說：
如朝方同志認為不必補充休整就可以南進，則亦提議人民軍前進攻擊，并可由朝鮮政府自己指揮。志愿軍則擔任仁川、漢城及"三八線"以北之守備。
朝鮮方面看了電報說："人民軍沒有恢復元氣，不能單獨南進。"
彭德懷說："那么去試驗試驗，取得點經(jīng)驗教訓也是寶貴的嘛。"
朝鮮最高領導人說："這不是好玩的，一試驗就會付出幾萬人的代價。"
性格剛烈，素以大膽直言著稱的彭德懷再也壓不住心中的怒火，大手在桌子上重重地拍了一下，"砰"的一聲讓屋里屋外的所有人都心里一驚。彭德懷憤怒地說："戰(zhàn)爭不是兒戲，不能拿幾十萬戰(zhàn)士的生命去賭博！就這樣定了，不南進追擊，錯了我負責，殺我的頭……"
彭德懷的意思很明顯：中國士兵的生命也是很寶貴的！
拉佐瓦耶夫被彭德懷搏了面子，就向斯大林告狀說，彭德懷"右傾保守，按兵不動，不乘勝追擊"，他期盼蘇共最高領導來干預彭德懷的指揮。
因為這場爭論的結果關系到抗美援朝戰(zhàn)爭的前途和結果，彭德懷也將與拉佐瓦耶夫等人的分歧如實地向中共中央和毛澤東作了匯報。毛澤東、周恩來等中央領導人肯定了彭德懷在爭論中堅持的立場。毛澤東還以個人的名義將彭德懷的匯報轉發(fā)給斯大林。
毛澤東在電文中說明了朝鮮戰(zhàn)場的實際情況，指出只有經(jīng)過兩三個月的休整后，才能"最終解決南朝鮮問題"，"才能保障取得最后的勝利"，"不然，我們就會犯朝鮮軍隊1950年6月到9月的錯誤。"
斯大林收到毛澤東的電報，立刻回電表示贊成中方的意見。在給拉佐瓦耶夫的回電中，斯大林指出：
彭德懷是久經(jīng)考驗的統(tǒng)帥，是當代的軍事天才，今后一切聽彭德懷的指揮。
不久，拉佐瓦耶夫被撤調回國。
雖然第三次戰(zhàn)役結束時，中朝雙方產生了爭論和分歧，但這并沒有妨礙雙方繼續(xù)進行合作抗擊侵略。
