載人航天工程自1992年立項以來集合了航天系統(tǒng)內(nèi)最優(yōu)質(zhì)的人力、物力、財力資源，在我國航天任務排序中始終是天字第一號工程。所謂“載人航天”人的因素至關重要，這里的“人”指的就是航天員，與我國其它軍工領域一樣，我們寧愿人等裝備，也不愿意裝備等人，隨著天宮空間站建設拉開大幕，新一批航天員的選拔培養(yǎng)也是頭等大事。
航天員穿戴飛天艙外航天服訓練
近日，載人航天工程副總設計師、航天英雄楊利偉接受采訪時表示，我國第三批航天員預計有17至18人入選，他們當中既有部隊飛行員，也有工程師和科學家，目前大部分選拔工作都已經(jīng)完成，今年上半年新一批航天員就將來航天員中心報道。
從第三批航天員的選拔中也可以看到我國載人航天工程發(fā)展的新面貌，首先就人員規(guī)模而言遠遠超越了第一批14人，以及第二批的7人。
執(zhí)行過飛天任務的11名航天員
第一批航天員主要服務載人航天工程一期與二期建設目標，迄今為止我國已經(jīng)發(fā)射5艘無人神舟飛船與6艘神舟載人飛船，執(zhí)行了14人次航天員天地往返任務，參加過飛天任務的航天員有11人，其中有7人都是第一批航天員，他們當中有執(zhí)行首次載人天地往返任務的楊利偉，也有執(zhí)行出艙行走任務的翟志剛，還有三戰(zhàn)太空的景海鵬，為我國載人航天工程立下了汗馬功勞。
第二批航天員有五男二女，主要起著承上啟下鞏固航天員隊伍能力的作用，7人當中有4人已經(jīng)執(zhí)行過神舟載人飛船飛天任務，比如首次飛天的女航天員劉洋、太空授課的女航天員王亞平，第二批航天員年富力強，接下來他們將在天宮空間站建設任務中發(fā)揮關鍵作用。
今年上半年我國將發(fā)射長征5號B大火箭
天宮空間站在軌組裝建造已經(jīng)進入倒計時，再有三個月左右時間長征五號系列最新成員長征5號B型遙一運載火箭將迎來關鍵的首飛任務，此次發(fā)射有兩大目的，首先這是一次試驗性質(zhì)發(fā)射，主要驗證長征5號B火箭的設計與運行可靠性，是天宮空間站任務計劃內(nèi)發(fā)射。遙一任務成功后長征5號B遙二火箭將發(fā)射天和號核心艙，正式拉開天宮空間站在軌組裝大幕。
長征5號B遙一火箭的第二個目的就是發(fā)射新一代重型載人飛船，該型飛船重量達到20噸級，與8噸級近地軌道神舟載人飛船有著本質(zhì)不同，除了載員數(shù)量由3人升級至7人左右，其技術性能將兼容深空與近地兩種軌道，可以用于之后的深空載人任務。
我國新一代重型載人飛船
天宮是一座初期規(guī)模百噸級空間站，由天和號核心艙、問天號實驗艙、夢天號實驗艙組成，可長期容納3名航天員常態(tài)值守，在神舟飛船換乘期間可容納6人。
進入空間站時代的中國載人航天將迎來完全不同于以往的高密度發(fā)射，往后每年2至3艘神舟載人飛船的發(fā)射將成為新常態(tài)，不論是空間站運營還是空間實驗任務的實施都需要大量航天員，而這就是為什么第三批航天員達到一個空前規(guī)模的原因之一。
每年2至3艘神舟飛船發(fā)射量將成常態(tài)
第三批航天員與前兩批航天員最大的不同之處在于他們當中不僅有飛船駕駛員，也有空間站工程師，以及任務載荷專家。天宮空間站不僅是一座大型天基基礎設施，更是我國部署在太空中的一座國家級太空實驗室，這里將誕生一大批具有國際領先水平的科研成果，而這些成果將轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力，服務國民經(jīng)濟的發(fā)展建設。
眾所周知，飛行員培養(yǎng)成本可以用等量黃金衡量，而航天員更是從飛行員中千里挑一，并以前者數(shù)十倍的成本進行培養(yǎng)，其代價之高已屬極致，因此航天員隊伍規(guī)模的大小不僅可以衡量載人航天能力，也可以衡量國力。
美國新一批13名航天員
無獨有偶的是，與我國第三批航天員幾乎同步結業(yè)的還有美國的新一批宇航員，經(jīng)過兩年多訓練，NASA新一批13名航天員已于本月10日正式結業(yè)，他們未來將承擔國際空間站、載人登月等任務。
那么問題來了，為什么我國新一批航天員人數(shù)竟然比美國還要多出三分之一？
首先，這是因為天宮空間站建設初期有大量發(fā)射與在軌組裝，以及空間站載荷調(diào)試工作，航天員需求量大。
航天員艙外維修
天宮空間站任務能力已經(jīng)與400噸級國際空間站旗鼓相當，百噸級個頭的天宮發(fā)電功率遠超國際空間站，搭載的實驗機柜數(shù)量也與國際空間站旗鼓相當，如此一來空間實驗任務就會更加繁重。
天宮任務能力與國際空間站旗鼓相當
另外一個原因也是顯而易見的，那就是服務我國載人登月任務。去年年初嫦娥探月總師吳偉仁明確指出，未來十年左右，月球上將留下中國人的足跡，我國將邁入世界航天強國前列。
因此可以斷定我國將以2030年為目標時間點實施載人登月計劃，近年來服務載人登月目標的一系列重點項目也有了突飛猛進的進展，比如新一代載人飛船的第一目標就是執(zhí)行載人登月任務，配型新一代載人飛船的921登月火箭也已經(jīng)漸入佳境。
新一代載人飛船將用于載人登月任務
921火箭可以將25噸有效載荷送往月球軌道，只需兩發(fā)火箭即可實施月球軌道集合登月方案，美國NASA阿爾忒彌斯載人登月計劃也是兩發(fā)SLS載人版火箭的月球軌道集合方案，在21世紀新一輪載人登月大潮中，太平洋兩岸選擇了相同的登月方案。
目前921新一代重型載人火箭已經(jīng)完成七機并聯(lián)、高效推力傳遞結構樣機研制，主要包括5米級共底燃料儲箱、錐形后底煤油儲箱、后過渡段、發(fā)動機安裝梁、發(fā)動機小機架等關鍵結構。
921新一代重型載人火箭
配型921火箭的YF-100K泵后擺液氧煤油發(fā)動機也已經(jīng)完成多次長程熱試車試驗，可以說該型火箭研制道路上已經(jīng)沒有無法逾越的技術瓶頸，有望于2025年前完成首飛任務，進而服務2030年載人登月重任。
YF-100K泵后擺液氧煤油發(fā)動機
話說為什么美國叫宇航員，而我們則是航天員？這與兩國航天界的戰(zhàn)略視野有關，眾所周知錢學森被譽為中國航天之父，這不僅僅因為錢老在一系列航天工程中發(fā)揮的重大作用，而是因為錢老確確實實為航天事業(yè)奠基做出了巨大貢獻。
1967年2月4日，為了統(tǒng)一空間技術名詞，錢老親自命名了一系列概念名詞，其中就包括對“航天”與“宇航”的定義加以區(qū)分，航天是指太陽系內(nèi)的飛行活動，而宇航則是指太陽系外的飛行活動，這就是為什么我國稱呼航天員而不是宇航員的原因。
空間技術研究院公布的載人登月效果圖
半個多世紀前連一顆衛(wèi)星都還沒有發(fā)射的第一代航天人已經(jīng)在注視著太陽系以外的浩瀚星空，不得不感慨老一輩科學家的高瞻遠矚，有了這些仰望星空的前輩如今我們才更有目標感。
載人登月也只是中國航天深度開發(fā)宇宙的第一步，接下來我們還將在月面建設以我國主導多國參與的月面考察站，并以此為基礎深度開發(fā)地月空間經(jīng)濟圈，未來等待中國航天員刷新歷史的機會還有很多，他們的足跡也必將出現(xiàn)更加遙遠距離的地外星球，也只有我們這種步步為營深度推進的宇宙開發(fā)戰(zhàn)略才是人類未來可持續(xù)發(fā)展的指路明燈。
