近日，據(jù)美國媒體報(bào)道，經(jīng)過格魯曼公司4年嘔心瀝血，首架B-21轟炸機(jī)的建造工作進(jìn)行的很順利，有望于2021年亮相。不過援引美國空軍發(fā)言人的說法，在首架B-21轟炸機(jī)問世前，還有很多的工作需要去做。美軍希望盡可能的將這架轟炸機(jī)打造成世界最頂尖的武器，符合美軍對(duì)未來高科技戰(zhàn)爭的需求。
格魯曼公司成立于1994年，是世界第三大軍工生產(chǎn)商，美軍現(xiàn)役的B-2戰(zhàn)略隱形轟炸機(jī)正是由該公司制造。在2015年，格魯曼公司開始設(shè)計(jì)研制美國空軍下一代B-21轟炸機(jī)。該型轟炸機(jī)氣動(dòng)布局與B-2轟炸機(jī)相似，采用的是無垂尾的飛翼布局。有一點(diǎn)不同的是，B-2轟炸機(jī)側(cè)重于低空突防，而B-21轟炸機(jī)側(cè)重于高空作戰(zhàn)。未來當(dāng)B-21轟炸機(jī)服役后，將會(huì)對(duì)美國空軍的作戰(zhàn)理念以及世界格局產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。
這樣一架轟炸機(jī)的造價(jià)可不菲，要比美軍現(xiàn)役的F-22隱形戰(zhàn)機(jī)多出近兩倍的價(jià)格。由于造價(jià)昂貴，美國空軍希望格魯曼公司盡可能的縮減開支，將B-21轟炸機(jī)的單價(jià)壓縮到6億美元左右。這樣美國空軍可以向格魯曼公司下達(dá)更多的訂單，以替換掉現(xiàn)役的B-2轟炸機(jī)以及老舊的B-52轟炸機(jī)。
目前，美國空軍對(duì)B-21轟炸機(jī)的具體作戰(zhàn)性能沒有向外界透露，此前美國空軍稱，B-21轟炸機(jī)會(huì)采用兩種駕駛選擇模式，一種是有人駕駛模式，另外一種是無人駕駛模式。在切換到無人駕駛模式后，美國空軍可以遠(yuǎn)程操縱這架飛在空中的龐然大物。對(duì)于任何一個(gè)國家來說，遠(yuǎn)程操控戰(zhàn)略轟炸機(jī)的行為顯得非常不可思議。因?yàn)檫@對(duì)于技術(shù)的要求非常高，一旦出現(xiàn)什么閃失，所帶來的后果是難以想象的。
新型裝備的誕生，必然會(huì)伴隨著各種各樣的問題，隨之成本也會(huì)水漲船高。例如美國海軍的朱姆沃爾特級(jí)驅(qū)逐艦，該艦在建造之初的合約為14億美元，但因?yàn)椴捎昧酥T多新技術(shù)新材料，導(dǎo)致建造成本持續(xù)飆漲。所以，B-21轟炸機(jī)在后續(xù)的建造過程中，成本也會(huì)大幅度上揚(yáng)。受國內(nèi)緊張的財(cái)政預(yù)算影響，將會(huì)影響美國空軍的采購數(shù)量。
