諾克·耐維斯號油輪是人類歷史上建造的最大船只，船長458.45米，吃水24.61米，滿載排水量82.5萬噸，長度超過橫躺的埃菲爾鐵塔。該船命途多舛，1976年12月建造，完工后經(jīng)過多次轉(zhuǎn)手和改名，兩伊戰(zhàn)爭期間被導(dǎo)彈擊沉；戰(zhàn)爭結(jié)束后重獲新生，最終在2010年1月4日被拆解。
現(xiàn)代造船業(yè)經(jīng)過多年的發(fā)展，重新建造一艘八十多萬噸的巨輪并非難事。問題來了，如果有充足的資金和資源，是否可以建造一艘10萬噸級以上的航空母艦？理論上講，現(xiàn)代航母最大能造多大？
以美國正在建造的“福特級”航母為例，該型航母艦長約330米，寬約40米，滿載排水量11萬噸，可搭載75架各型號戰(zhàn)機。即便如此，“福特級”航母的噸位仍然比諾克·耐維斯號油輪小70萬噸左右，與之相比堪稱“小巫見大巫”。
實際上，如果航母以“大”為目標(biāo)，完全可以建造地更加龐大。但在實戰(zhàn)中，各種因素對航母的大小均有限制。第一，有能力建造超大型船舶的國家和造船廠屈指可數(shù)；第二，建造航母的鋼材強度和韌性有限，艦船在海面如若遇到大風(fēng)大浪，兩個波峰間的距離對于船只的強度提出了很高的要求。假如波峰間的間距為900米，那么船體中間將有800米處于懸空狀態(tài)，如果船只龍骨強度不夠，就有一折為二的風(fēng)險。
第三，軍用艦艇至少要有30節(jié)的航速，并且要能承受急轉(zhuǎn)彎等戰(zhàn)術(shù)動作帶來的應(yīng)力。如果船體過于龐大，勢必會變笨拙，在敵軍面前無異于活靶子。第四，如果航母體量過于龐大，那么其出故障的概率也會相應(yīng)提升。第五，目前只有美國有能力建造、養(yǎng)活十萬噸級的航母，對于其他國家而言，就算有能力建造，也沒有能力養(yǎng)活，航母艦隊的后勤保障是對一個國家軍力和綜合實力的極大考驗。
早在上個世紀(jì)，美國就已經(jīng)對航母建造噸位上限進行過論證研究，最終得出的結(jié)論是，航母大型化技術(shù)困難，建造成本將是10萬噸級航母的好幾倍。美軍模擬出一艘50萬噸級的航母，研究后發(fā)現(xiàn)其戰(zhàn)斗力相當(dāng)于2艘十萬噸級的雙航母編隊，由于采用浮島設(shè)計，導(dǎo)致該航母只有6節(jié)，機動性甚至比風(fēng)帆戰(zhàn)艦還差。
因此，即便是財大氣粗的美國，也沒有打算建造超過10萬噸級以上的巨型航母。以美國海軍為例，其將在未來40至42年內(nèi)建造10艘“福特級”航母，逐步更換取代現(xiàn)役的“尼米茲級”航母。在建造過程中，“福特級”航母整體噸位僅高出“尼米茲級”航母1萬多噸，但是成本卻翻了三倍！不僅如此，“福特級”航母的電纜總長度約4300公里，綜合戰(zhàn)斗力是尼米茲級航母的2-3倍，每天可對1200-1300個軍事目標(biāo)進行有效打擊。由此可見，未來航母要向高噸位、大尺寸發(fā)展，并要不斷提升綜合戰(zhàn)斗力，提升現(xiàn)代化水平。
