超音速,電力推進,三層甲板飛機——你認為你已經(jīng)看到了所有關于新飛機概念的東西嗎?
稍等一下,還有膠囊飛機。
有幾個獨立的項目正在探索模塊化飛機的可行性,這可能會改變人們和貨物運輸?shù)姆绞健?/p>
瑞士聯(lián)邦理工學院發(fā)明了一種被稱為“夾空氣”的革命性飛機設計。
另一個是由歐洲工程服務公司AKKA Technologies設計的Link & Fly概念車。
未來和破壞性的
雖然概念可能是邊界推動,Clip-Air的靈感更平凡:不起眼的集裝箱。
盡管設計簡單,但或許正因為如此,集裝箱是上世紀最具顛覆性的發(fā)明之一。
它使貨物能夠以低廉的價格從一種運輸方式轉移到另一種運輸方式,并促進了所有現(xiàn)代經(jīng)濟體所依賴的復雜供應鏈的發(fā)展。
從卡車到巨型貨船再到貨運火車的運輸是無縫的,集裝箱可以反復使用,大大降低了長途運輸?shù)某杀尽?/p>
這就是多式聯(lián)運的神奇之處,也是這個未來主義的、可能改變游戲規(guī)則的概念希望效仿的地方。
中間性也是Link & Fly提案的核心。
事實上,AKKA Technologies正日益將自己定義為集成移動解決方案的提供商,模糊了其汽車、鐵路和航空航天業(yè)務之間的區(qū)別。
在Clip-Air和Link & Fly中,關鍵的思想是飛機是由兩個元素組成的。
有飛行部件,包括機身、駕駛艙和引擎。
然后是膠囊,許多可拆卸的膠囊可以作為船艙或貨艙,取決于選擇的配置。
這兩款概念飛機都有一個拱形的機身,有一個上升的機翼,發(fā)動機安裝在頂部。這使得它有可能把小屋的權利,并連接和分離它很容易。
例如,Clip-Air是基于飛行翼的概念,讓人聯(lián)想到隱形轟炸機。有些人甚至會發(fā)現(xiàn)X-48的一些相似之處,X-48是十年前為NASA開發(fā)的一種實驗性無人駕駛飛機。
通用性的設計
一對長長的金屬腿從飛行翼的每一側伸出,包含著起落架機構,使機身保持在離地較高的位置。
這個高度是為了讓膠囊艙掛在飛機的腹部,就像戰(zhàn)斗機攜帶炸彈和導彈一樣。
這些膠囊艙可以用來運載乘客或貨物。
事實上,盡管Clip-Air的速度和航程有望與現(xiàn)代中型客機相媲美,但這一概念的美妙之處在于它的多功能性。
Link & Fly的概念提出了一個類似的設置,模塊可以適應同時攜帶多種貨物和乘客組合。
這樣一來,一架飛機就可以扮演多種角色。
膠囊艙也可以很容易地與機身連接和分離,使飛機能夠在地面上實現(xiàn)非??斓男D。
洛桑聯(lián)邦理工學院(Federal Polytechnic Institute in Lausanne)負責克利普- air項目的克勞迪奧?萊昂納爾迪(Claudio Leonardi)表示,這將使運營商能夠最大限度地利用機身,而機身是最昂貴的部件。
無縫轉移
更重要的是,對于乘客來說,登機過程可能會變得更快,壓力也會更小,因為他們可以在飛機起飛前很早就登機——告別了過道堵塞。
還有這個概念的多模態(tài)方面。
與海運集裝箱一樣,夾式空氣膠囊可以無縫地轉移到卡車和火車上,這不僅為貨運運營商,也為航空業(yè)打開了一個充滿可能性的世界。
例如,可能會出現(xiàn)誰來管理機身和客艙的問題。在Clip-Air(夾式空氣膠囊)的情況下,這些可能是多個艙室,因為每架飛機上最多可以安裝三個獨立的艙室。
與鐵路或航運業(yè)類似,一些公司可能專注于飛行,而另一些公司則專注于乘客體驗。
乘客甚至可以從三個不同的競爭者中進行選擇,他們都乘坐同一架飛機。
運營商也可以在機場以外的地方推廣多式聯(lián)運線路。
“杰出的工程”
乘客們可能會在當?shù)氐墓卉囌镜巧弦惠v膠囊車,然后在這個國家或這個星球的另一邊的另一個城市醒來,在這段路、飛機和火車的旅程中,他們沒有離開自己的座位。
這種情況發(fā)生的概率是多少?
Airinsight是一家提供航空業(yè)市場情報的咨詢公司,其創(chuàng)始人艾迪生?肖蘭德(Addison Schonland)表示,這一數(shù)字相當?shù)汀?/p>
Schonland說:“雖然從工程的角度來看,這可能是一項偉大的技術,但要使它商業(yè)化將是非常困難的?!?/p>
“它將需要與久經(jīng)考驗的成熟技術競爭,坦率地說,市場是否準備好接受這樣一個激進的新概念,即使從長期來看也是值得懷疑的。”
“無論如何,如果這個概念能夠實現(xiàn),我認為它首先適用于貨運。”
AKKA技術公司也不指望它的Link & Fly能很快投入生產(chǎn)。
雖然設計是全面的,也就是說每個方面的設計都考慮到了技術的可行性,但它的主要目的是展示新興的技術。
AKKA Technologies的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官莫里斯?里奇(Maurice Ricci)表示:“我們的職責不是制造Link & Fly,而是在未來多式聯(lián)運系統(tǒng)的發(fā)展中,陪伴原始設備制造商。”
“類似于我們的電動自動駕駛車輛Link&Go,雖然2011年就推出上市了,但最近市面上反饋仍然暴露了一些關鍵的技術問題,同樣的情況很可能發(fā)生在Link&Fly上,潛在的未知的技術問題”,里奇說。
以Clip-Air為例,研究人員充分認識到未來的挑戰(zhàn),需要多年的進一步研究和測試來驗證這一概念。
然而,萊昂納爾迪仍然堅持他的最終目標,即建造一架能夠同時搭載三架膠囊艙的飛機,每架可搭載150名乘客。
他表示:“我們只使用已經(jīng)投入使用的、業(yè)內知名的技術和材料?!?/p>
Clip-Air的研究人員也在研究使用生物燃料或液氫作為替代燃料的可能性,他們已經(jīng)開始與航空航天工業(yè)進行接觸。
獲得某個主要行業(yè)參與者的支持將會改變游戲規(guī)則,團隊希望聽到任何對此感興趣的人的意見。
與此同時,Leonardi的機組人員正準備建造一架小型的Clip-Air原型機:一架10米長的無人駕駛飛機,不管模塊化航空的長期前景如何,它一定會激發(fā)人們以及專業(yè)航空未來主義者的想象。
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