和別人閑聊十大元帥，說起了賀龍?jiān)獛洠坪鯇?duì)煙斗帥不屑一顧。以為煙斗帥也就是憑著南昌起義總指揮的資歷坐上了開國元帥的寶座。
其實(shí)，以單純的戰(zhàn)功論開國元帥，本身就是個(gè)誤區(qū)。且不說煙斗帥曾經(jīng)的資歷（國民革命軍第20軍軍長，湘鄂西根據(jù)地創(chuàng)始人，紅二軍團(tuán)軍團(tuán)長，紅二方面軍總指揮等），僅憑其在抗戰(zhàn)中，率領(lǐng)八路軍120師，創(chuàng)建晉西北根據(jù)地，并緊緊扼守住延安的大門，確保陜甘寧邊區(qū)的安全來說，對(duì)中國革命，對(duì)中共以后取得完全的勝利，就功莫大焉。
1937年7月，盧溝橋事變，全面抗戰(zhàn)爆發(fā)。
1937年9月，周恩來到山西與閻錫山多次會(huì)談八路軍入晉配合作戰(zhàn)事項(xiàng)，提出在第二戰(zhàn)區(qū)建立民族革命戰(zhàn)爭戰(zhàn)地總動(dòng)員委員會(huì)（簡稱戰(zhàn)動(dòng)總會(huì)），建立抗日根據(jù)地。
1937年9月，賀龍率八路軍120師奉命抵達(dá)嵐縣、岢嵐一帶。并指揮了戰(zhàn)史上著名的“雁門伏擊戰(zhàn)”，并開創(chuàng)了晉西北抗日根據(jù)地。
1937年11月，中共組建晉西北臨時(shí)省委。
1938年7月，根據(jù)中央軍委和毛澤東指示，賀龍令麾下120師選派358旅715團(tuán)、師直騎兵營第1連組成120師大青山支隊(duì)。
1938年8月1日，從五寨出發(fā)，挺進(jìn)大青山，開辟大青山抗日根據(jù)地。這是一個(gè)很少提及的，卻是很重要的根據(jù)地，在今天的內(nèi)蒙，當(dāng)時(shí)的綏遠(yuǎn)地區(qū)，是唯一正面對(duì)抗偽蒙疆政府和日軍駐蒙兵團(tuán)（日軍第26師團(tuán)）的中國軍隊(duì)。大青山抗日，是晉綏地區(qū)（今內(nèi)蒙古轄區(qū)內(nèi)）一顆鐵釘，即便在日偽軍掃蕩最嚴(yán)酷時(shí)期，依然有中共游擊部隊(duì)活躍在該地區(qū)?？梢哉f，它也是中國抗日的一面飄揚(yáng)的旗幟。
1939年12月，“晉西事變”（閻錫山反共）爆發(fā)后，中央軍委代總參謀長滕代遠(yuǎn)從陜北來到晉西北，統(tǒng)一指揮八路軍和新軍反頑作戰(zhàn)。
1940年5月，反頑戰(zhàn)役勝利后，晉西北地區(qū)結(jié)束了兩種政權(quán)、兩種軍隊(duì)并存的局面，成為完全由中共領(lǐng)導(dǎo)的抗日根據(jù)地。
1940年1月，為統(tǒng)一協(xié)調(diào)三個(gè)地區(qū)的黨、政、軍、民各項(xiàng)工作，共同粉碎日軍“掃蕩”，鞏固與擴(kuò)展抗日根據(jù)地，中央決定成立由賀龍的120師和晉西區(qū)黨委的主要負(fù)責(zé)人組成的晉西北軍政委員會(huì)，作為統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)三個(gè)地區(qū)黨、政、軍各系統(tǒng)的最高領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)。賀龍任書記，關(guān)向應(yīng)為副書記。賀龍并任晉西北軍區(qū)司令員，統(tǒng)一指揮該地區(qū)的中共軍事力量。
1942年5月，中央決定在晉西北成立中共中央晉綏分局，直屬中央領(lǐng)導(dǎo)。成立后的晉綏分局統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)晉西北區(qū)黨委、晉西南工委、綏察工委（大青山地區(qū)）三個(gè)地區(qū)黨的工作。書記關(guān)向應(yīng)，副書記林楓。遂形成了拱衛(wèi)延安的晉綏邊區(qū)
晉綏邊區(qū)在抗戰(zhàn)和解放戰(zhàn)爭時(shí)期，面積并不固定。
1942年極端困難時(shí)期，只能控制幾個(gè)完整和不完整的縣，人口不足百萬。在面積最大時(shí)，達(dá)20萬平方公里，南北縱長2000余里，東西橫廣500余里，轄晉西北、晉西南和綏遠(yuǎn)大青山地區(qū)的75個(gè)縣、600多萬人口。
而晉綏邊區(qū)在抗戰(zhàn)史和中共歷史上的重大作用可以概括為四句話：阻敵西進(jìn)、屏障陜甘、拱衛(wèi)延安、保衛(wèi)中央。
首先，其為中共中央和延安的安全保障線。晉綏抗日民主根據(jù)地的創(chuàng)建與堅(jiān)持，不僅給日偽頑以沉重打擊，始終巍然屹立在黃河以東，在陜甘寧邊區(qū)的門戶上給敵人豎起一道難于逾越的屏障。整個(gè)抗戰(zhàn)期間，日軍始終未能越過黃河，進(jìn)犯陜甘寧邊區(qū)。
就戰(zhàn)史記載，1937年10月-1945年9月，賀龍領(lǐng)導(dǎo)的八路軍120師和晉綏軍區(qū)部隊(duì)共作戰(zhàn)10114次，斃傷日偽軍100740人，俘日偽軍18389人。而晉綏邊區(qū)民兵配合正規(guī)部隊(duì)和單獨(dú)作戰(zhàn)18718次，斃傷日偽軍7733人，俘虜日偽軍17876人；中共抗日指戰(zhàn)員犧牲也高達(dá)13700余人。
其次，晉綏邊區(qū)是陜甘寧邊區(qū)的物資供應(yīng)線。晉綏邊區(qū)所轄范圍大多土地貧瘠，十年九旱。特別是日軍的“掃蕩”，使地方經(jīng)濟(jì)受到嚴(yán)重破壞。當(dāng)時(shí)，晉綏邊區(qū)黨政軍本身的糧食供應(yīng)就相當(dāng)困難，食鹽、棉布等生活用品奇缺。邊區(qū)軍民利用戰(zhàn)斗間隙進(jìn)行生產(chǎn)，開展了轟轟烈烈的大生產(chǎn)運(yùn)動(dòng)，開荒種田，紡花織布，開辦工廠、作坊、商店等。累計(jì)開辦煤礦、鐵礦、鐵工廠、造紙廠、皮革廠、制毯廠、被服廠、紡織廠、制鞋廠等82個(gè)，開辦油坊、粉坊、豆腐坊、鹽場等124個(gè)，制藥廠5個(gè)，開墾荒地196萬畝。艱苦奮斗，自力更生，在滿足自身需要的基礎(chǔ)上，節(jié)衣縮食，為中央和陜甘寧邊區(qū)提供物資保障。
據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，僅1946年-1948年，晉綏邊區(qū)財(cái)政給延安中央和西北財(cái)政援助資金39211.94億元（西農(nóng)幣，按1947年標(biāo)準(zhǔn)，折合銀元約2億余元），占到邊區(qū)財(cái)政總支出的73.69%；支援陜甘寧邊區(qū)糧食19.2萬擔(dān)，占到邊區(qū)供糧總支出的13.74%；累計(jì)支援人工1255.9萬個(gè)、畜工183.1萬個(gè)、車工20.8萬個(gè)，折米4866.5萬擔(dān)。
晉綏邊區(qū)還是延安與華北、華東、華中各抗日根據(jù)地和蘇聯(lián)、蒙古聯(lián)系的戰(zhàn)略交通線。根據(jù)中央指示，晉綏邊區(qū)建立了三條主要交通線：
北線，由興縣經(jīng)嵐縣、靜樂、忻州、崞縣到晉察冀邊區(qū)的北岳二分區(qū)。
中線，由興縣經(jīng)臨縣、方山、交城、清源、太原、徐溝、太谷、祁縣，進(jìn)入晉冀魯豫邊區(qū)的太行二分區(qū)。
南線，由興縣經(jīng)過臨縣、方山、交城、汾陽、文水、平遙進(jìn)入晉冀魯豫轄區(qū)的太岳一分區(qū)。
其中山西呂梁的興縣成為連接這三條交通要道的重要樞紐，以興縣向西出發(fā)，西經(jīng)黑峪口過黃河，經(jīng)葭縣、吳堡、綏德、清澗到延安。
這三條交通線發(fā)揮了極其重要的作用：保證了中央物資供應(yīng)；安全接送劉少奇、聶榮臻、呂正操、彭德懷、陳毅數(shù)千名干部和領(lǐng)導(dǎo)往來于延安與華北、華中根據(jù)地；安全接送白求恩醫(yī)療隊(duì)到抗日前線；安全接送美軍觀察組、外國記者團(tuán)等國際友人參觀訪問晉綏、晉西北；安全護(hù)送抗日軍政大學(xué)總校東遷晉察冀敵后；安全護(hù)送八路軍總部炮兵團(tuán)到達(dá)陜甘寧邊區(qū)；最為重要的是，接應(yīng)護(hù)送幾乎所有的中共七大代表過境，安全抵達(dá)延安參加七大；協(xié)助安排中共中央機(jī)關(guān)向平山轉(zhuǎn)移；及時(shí)中轉(zhuǎn)中央與各地的電報(bào)。
煙斗帥在抗戰(zhàn)中率領(lǐng)120師，晉西北軍區(qū)和晉綏軍民（當(dāng)然，非他一人之力，還有很多如關(guān)向應(yīng)等中共高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的合力指揮，廣大軍民的眾志成城），牢牢的扎在黃河以東，在陜甘寧邊區(qū)的門戶上給敵人豎起一道難以逾越的屏障，使日軍始終未能越過黃河進(jìn)犯陜甘寧邊區(qū)，保衛(wèi)了延安和黨中央。僅憑此功，授銜元帥，綽綽有余。
