1992年，隨著24架蘇-27戰(zhàn)斗機分兩批先后抵達我國，我空軍首次擁有了世界先進的第三代戰(zhàn)斗機，開啟了現代化空軍的發(fā)展之路。此后我國繼續(xù)了引進了多架蘇-27和蘇-27的生產線，進入21世紀后我國已經裝備了超過300架蘇-27系列戰(zhàn)斗機。不過當時周邊國家也大量裝備了新型戰(zhàn)斗機，如印度的蘇-30MKI戰(zhàn)斗機、日本的F-15J戰(zhàn)斗機和韓國的F-15K戰(zhàn)斗機，早期的蘇-27戰(zhàn)斗機相對來說已經落后了。2007年俄羅斯公布了新型蘇-35戰(zhàn)斗機，這是一種性能強大的戰(zhàn)斗機，性能超過除F-22以外的所有戰(zhàn)斗機，引起了我國高度的重視。一旦我空軍能裝備蘇-35戰(zhàn)斗機，可以對周邊國家空軍形成明顯的技術優(yōu)勢。2015年我國和俄羅斯達成了24架蘇-35戰(zhàn)斗機的引進協(xié)議，整個談判過程歷時八年，其過程可謂相當曲折。
首先我們要理解的就是蘇-35戰(zhàn)斗機究竟是一款什么樣的戰(zhàn)斗機。蘇-35是俄羅斯蘇霍伊設計局在蘇-27基礎上，采用了大量的第五代戰(zhàn)斗機先進技術，同時在電子信息化裝備，雷達裝備以及飛機的機體結構等方面進行了大幅度升級。蘇-35的一些技術水平已經可以和第五代戰(zhàn)斗機相提并論，屬于第4代半戰(zhàn)斗機。蘇-35的作戰(zhàn)半徑達到1800公里，而且由于使用了較為新型的鈦合金材料，蘇-35使用壽命擺脫了俄制戰(zhàn)斗機使用壽命都不長的缺點，達到了6000個飛行小時。蘇-35最強大之處就是裝備了探測距離達400公里的新型無緣相控陣雷達，能同時搜索、跟蹤30個空中目標并打擊其中的8個，可以掛載射程400公里的172C-1行空空導彈和射程220公里的3M-54AE重型反艦導彈，遠程空戰(zhàn)和反艦能力相當強大。
同時蘇-35是一款有著極高機動性的戰(zhàn)斗機，它使用的117 S發(fā)動機賦予了其強大的機動性，它還可以進行矢量巡航。蘇-35戰(zhàn)斗機的起飛重量為34.5噸，一次性可以攜帶八噸左右彈藥，機身外掛點位為12個，是一款可以滿足空對空作戰(zhàn)，超視距作戰(zhàn)，空對地、海作戰(zhàn)的近乎全能屬性的重型戰(zhàn)斗機。當時俄羅斯第五代戰(zhàn)斗機尚未研制成功，蘇-35是可以說是俄羅斯技術水平最高的戰(zhàn)斗機。
我國之前從俄羅斯進口的蘇-27戰(zhàn)斗機都已經服役了近20年，最早批次引進的蘇-27戰(zhàn)斗機都已經接近退役狀態(tài)，我國需要一款新型的戰(zhàn)斗機來頂替即將退役的蘇-27戰(zhàn)斗機，而我國自主研發(fā)的殲-10戰(zhàn)斗機只是一款第四代中型空優(yōu)戰(zhàn)斗機，負責戰(zhàn)時爭奪制空權，其本身并不過多承擔對地攻擊等其他作戰(zhàn)任務，殲-35的超遠程空戰(zhàn)能力和對地、地海打擊能力是蘇-27和殲-10戰(zhàn)機所不能匹及的。我國空軍一旦裝備了蘇-35戰(zhàn)斗機，可以很明顯地彌補這個劣勢，使我國空軍在對地攻擊和反艦能力方面獲得質量上的提升。
雖然當時我國已經開始了殲-16重型戰(zhàn)斗機的研制，而殲-16設計的目的就是為了彌補在空對地作戰(zhàn)和反艦作戰(zhàn)中的空白，其作戰(zhàn)定位和蘇-35是一樣的。但是殲-16當時尚未研制出來，尤其是在關鍵的發(fā)動機技術方面存在很大短板，而蘇-35戰(zhàn)斗機上使用的117 S發(fā)動機是俄羅斯目前最先進的航空發(fā)動機之一，我國引進蘇-35后機，可以使我國航空制造業(yè)進一步接觸到世界最先進發(fā)動機，可以在此基礎上進行逆向化工程，從而提升我國發(fā)動機的制造水平。
事實上談判過程是較為曲折的，因為俄羅斯內部對于是否要向我國出口蘇-35戰(zhàn)斗機是存在很大爭議的。不得不否認，我國的逆向化工程技術在世界范圍內都很強大，。俄羅斯國內的反對派認為，向我國出口蘇-35毫無疑問會讓我國在很短的時間內獲得蘇-35戰(zhàn)斗機的各項先進技術，從而將這些技術應用到中國國產的戰(zhàn)斗機上，這會減少中國對于俄羅斯軍事裝備的依賴。當時俄羅斯真正的第五代機尚未研制出來，蘇-35戰(zhàn)斗機可以說俄羅斯好的戰(zhàn)斗機，俄自然在其出口上表現得非常謹慎。
在俄羅斯總統(tǒng)普京的大力推進之下，俄羅斯最后還是決定向我國出口蘇-35戰(zhàn)斗機，這可以進一步加深中國和俄羅斯兩國的政治，經濟和軍事方面的合作，同時也可以讓俄羅斯獲得一筆龐大的資金來降低蘇-35戰(zhàn)斗機的高昂單價。我國最終從俄羅斯引進了24架蘇-35戰(zhàn)斗機，總額將高達20億美元。而且雙方最后是經過了一系列的妥協(xié)的，最開始我國曾經考慮過要引進一整條蘇-35戰(zhàn)斗機的生產線，同時購買蘇-35戰(zhàn)斗機的部分技術圖紙，但是俄羅斯卻拒絕了我國的要求。而最后兩國所達成的軍事協(xié)議，其實也只不過是整機購買，其中并不附帶任何的技術圖紙和生產線。
隨著我國引進蘇-35戰(zhàn)斗機，使得我空軍的作戰(zhàn)能力大幅上升，除美國的F-22戰(zhàn)斗機外，周邊國家的現役戰(zhàn)斗機均不是蘇-35的對手，使我國空軍首次獲得了戰(zhàn)斗機性能優(yōu)勢，整個亞太地區(qū)的軍事戰(zhàn)略天平正在向我國傾斜，戰(zhàn)略意義非常大。此外，引進蘇-35戰(zhàn)斗機對于我國自主研發(fā)的殲-16重型戰(zhàn)斗機也有非常積極的作用，具有相當的借鑒意義，讓我們看到世界先進戰(zhàn)斗機的發(fā)展方向，目前最新型的殲-16戰(zhàn)斗機的性能已經超過了蘇-35。雖然我國僅僅引進了24架蘇-35戰(zhàn)斗機，但是對于我國空軍的發(fā)展具有相當重要的意義，所有的努力和付出都是值得的！
