美國《大眾機(jī)械》月刊網(wǎng)站2月18日發(fā)表凱爾·溝上的題為《美國空軍可能正在研制一款第“四點(diǎn)五代”戰(zhàn)斗機(jī)用于取代F-16》的報道稱，美國空軍正在考慮采購一款全新戰(zhàn)斗機(jī)，以部分取代F-16“戰(zhàn)隼”戰(zhàn)斗機(jī)。全文摘編如下：
美空軍曾致力于用F-35“聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)”取代F-16，但由于F-35的成本居高不下，美空軍似乎開始猶豫了。新戰(zhàn)機(jī)很可能缺乏F-35的（雷達(dá)）隱身能力，但具備F-35的其他許多作戰(zhàn)功能。
美空軍參謀長查爾斯·布朗最近接受媒體采訪說，美空軍正在研究本世紀(jì)20年代應(yīng)該部署什么樣的戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)機(jī)組合。這個研究將在2023年前完成。
布朗說，美空軍將考慮“全新設(shè)計”一款“四點(diǎn)五代或五代減”戰(zhàn)斗機(jī)，直接取代目前正在服役的F-16戰(zhàn)斗機(jī)。
這個消息讓人奇怪，因為美國空軍幾十年來一直堅持要用F-35隱身戰(zhàn)機(jī)替換F-16戰(zhàn)斗機(jī)。美國空軍還表示，不再采購非隱身戰(zhàn)斗機(jī)。
盡管布朗似乎沒有給出美國空軍為何要研發(fā)一款新戰(zhàn)機(jī)而不是繼續(xù)采購F-35的充分理由，但一個顯而易見的原因是價格問題。F-35最初于2001年推出，標(biāo)價5000萬美元（相當(dāng)于2021年的7320萬美元）。過去10年來，這款隱身戰(zhàn)機(jī)的價格已大幅下跌，從首批每架近3億美元跌至7790萬美元。
F-35的單位成本已經(jīng)下降，但其每小時的實(shí)際飛行成本仍然很高：高達(dá)4.4萬美元。美空軍飛行員平均每年飛行200小時，在執(zhí)行任務(wù)期間每年飛行350小時，因此每名飛行員每年的飛行成本約在900萬至1600萬美元之間。一名飛行時間達(dá)1000小時的飛行員的飛行成本可達(dá)到驚人的4400萬美元，超過了一架新型戰(zhàn)斗機(jī)價格的一半。
自2019年以來，美空軍和洛克希德-馬丁公司一直試圖將每小時的飛行成本降到2.5萬美元，但五角大樓一直認(rèn)為，這個數(shù)字可能無法實(shí)現(xiàn)?？哲娺€警告說，如果飛行成本降不下來，空軍最終可能會減少采購F-35的數(shù)量。
美空軍曾計劃購買1763架F-35隱身戰(zhàn)斗機(jī)，如果削減F-35訂單，那么就需要其他戰(zhàn)機(jī)來填充機(jī)隊。這種戰(zhàn)機(jī)可能就是布朗提到的新“四點(diǎn)五代”戰(zhàn)斗機(jī)。
美空軍為什么不考慮采購新的F-16戰(zhàn)斗機(jī)？
這是個好問題。
布朗對記者說：“我希望能夠研發(fā)一款新的、不同的戰(zhàn)斗機(jī)，而不是F-16——新戰(zhàn)機(jī)具備F-16的某些能力，但速度更快并會使用我們的一些數(shù)字技術(shù)?！辈祭手傅氖敲绹哲姷男聰?shù)字工程技術(shù)，空軍最近在短短一年的時間里利用這種技術(shù)秘密制造、設(shè)計和測試新型戰(zhàn)斗機(jī)。相比之下，F(xiàn)-35開發(fā)了13年時間才得以升空。
F-16很可能沒有空軍想要的性能，包括長途飛行。中國軍隊的崛起和俄羅斯重新煥發(fā)活力意味著美國決策者必須考慮亞太地區(qū)或歐洲可能發(fā)生的遠(yuǎn)距離沖突。一架部署在意大利的美國空軍戰(zhàn)斗機(jī)可能需要飛行1000多英里（約合1610公里）打擊俄羅斯歐洲部分的目標(biāo)。
第“四點(diǎn)五代”戰(zhàn)斗機(jī)將比F-16大，以容納更大的內(nèi)置油箱。該戰(zhàn)機(jī)很可能擁有一些與F-35相同的性能，包括先進(jìn)的有源相控陣（AESA）雷達(dá)、360度紅外搜索探頭以及與其他美國軍機(jī)、艦船和其他系統(tǒng)共享數(shù)據(jù)的能力。新戰(zhàn)機(jī)可能與F-16一樣采用單引擎設(shè)計。
資料圖片：美空軍的F-16C戰(zhàn)機(jī)機(jī)群。（美國《國家利益》雙月刊網(wǎng)站）
來源：參考消息網(wǎng)
