隨著拜登政府即將就職，怎么收拾特朗普留下的爛攤子馬上就會成為美國政治的中心話題。然而有一部分爛攤子卻不是特朗普搞出來，那就是中美航天合作斷絕的現(xiàn)實(shí)。隨著中國航天不斷取得重大成就，更多、更了不起的工程正在實(shí)施當(dāng)中，拜登團(tuán)隊(duì)的航天專家們陷入了糾結(jié)當(dāng)中。一些比較有見識的專家呼吁拜登開放與中國的航天合作，但依然不肯面對現(xiàn)實(shí)。
1月14日，美國《政治》雜志刊登了一篇綜述文章，列舉了這份雜志在近兩個月里采訪近20位前宇航員、政府官員和航天專家的內(nèi)容。其中大多數(shù)人都認(rèn)為，如果美國繼續(xù)完全斷絕和中國的航天合作，美國可能會失去全球航天領(lǐng)袖的地位。如果深刻分析這些美國人的邏輯，會發(fā)現(xiàn)幾個令人發(fā)笑的事實(shí)。
首先是有些人堅(jiān)持認(rèn)為，中國是靠“竊取”美國技術(shù)和知識才能把航天搞起來的。著名的“沃爾夫條款”發(fā)起人、退休參議員弗蘭克·沃爾夫堅(jiān)持表示：“中國從美國那里拿走了很多東西。我們?nèi)匀活I(lǐng)先于他們，但他們正在迎頭趕上。中國向美國學(xué)習(xí)的東西比我們向他們學(xué)習(xí)的東西還多。……所以任何合作都意味著他們從我們這里拿走，而不是我們從他們那里拿走?！?/p>
然而真正從事航天科研的美國專家們卻已經(jīng)認(rèn)識到了現(xiàn)實(shí)不是這么回事，美國對中國的航天禁運(yùn)、制裁、封鎖是從上世紀(jì)末的《考克斯報告》開始的，沃爾夫條款不過是變本加厲而已。但是從那時到現(xiàn)在，中國航天停滯不前了嗎？完全沒有。特別是當(dāng)嫦娥五號任務(wù)取得成功之后，中國成為第三個從月球上采樣成功的國家。關(guān)于中美航天要不要合作的爭論，對美國來說顯得更加緊迫了。
曾執(zhí)行過四次太空飛行任務(wù)的宇航員邁克爾·洛佩茲·阿萊格里亞委婉地表示：“愿意和一個曾經(jīng)的對手分享東西是一回事，或許他的實(shí)力被削弱了，無法利用所分享的東西。但中國不是這樣的。美國對于讓中國了解技術(shù)這件事太謹(jǐn)慎了，這可能不符合我們的最佳利益?！?/p>
[曾經(jīng)擔(dān)任NASA局長的博爾登]
對于中國載人航天活動，一批美國航天專家也表示出了遺憾之情。這種遺憾并不是說美國科學(xué)家無法利用中國飛船或者空間站的科研機(jī)會，而是美國沒有通過“合作”，把中國獨(dú)立自主的載人項(xiàng)目干掉！前NASA局長兼宇航員查爾斯·博爾登說：“我們似乎對放任中國發(fā)射并建造自己的空間站感到滿意，那是短視，不是一個好國際領(lǐng)袖的標(biāo)志?！?/p>
博爾登舉例說，蘇聯(lián)解體后，俄羅斯的資金非常短缺。而美國引導(dǎo)這些俄羅斯科學(xué)家，把專業(yè)知識用于國際空間站等聯(lián)合項(xiàng)目，而不是獨(dú)立自主研發(fā)軍事航天能力。博爾登說，當(dāng)時中國曾尋求參與國際空間站項(xiàng)目，“全世界”都希望中國參與這一項(xiàng)目，而不是“自力更生”。結(jié)果美國拒絕了中國的加入。如今“中國的技術(shù)非常先進(jìn)，不需要美國來完成登月等重大太空目標(biāo)?！?/p>
對這個歷史進(jìn)程感到后悔的不僅僅是博爾登，美國海軍戰(zhàn)爭學(xué)院的瓊·約翰遜·弗里斯教授說：“我們本可以像蘇聯(lián)解體后對俄羅斯那樣，吸納他們的大量載人航天項(xiàng)目。這下好了，下一次從月球發(fā)射回來的信號可能是漢語普通話了。”
華裔宇航員焦立中也表示說：“中國希望自己動手。我認(rèn)為，至少在近期和中期，我們可能錯過了與中國進(jìn)行太空合作的窗口?！?/p>
[美國當(dāng)年拒絕了中國參與國際空間站]
對美國來說，中國航天活動的進(jìn)步，特別是載人空間站和月球探索活動的開展，并不僅僅意味著世界上多了一個獨(dú)立自主的航天國家，而是自己的小伙伴要劈腿。
博爾登說：“我擔(dān)心的不是中國要去哪里，而是我們的合作伙伴要去中國?！卑凑誑ASA當(dāng)今的計劃，國際空間站將在2030年前退役。前宇航員、馬斯克的顧問加勒特·賴斯曼表示，除非有人發(fā)射一個商業(yè)空間站，否則2022年建成的中國空間站可能成為俄羅斯、歐洲和日本在近地軌道開展載人活動的唯一選擇。
這位賴斯曼對中國航天的認(rèn)識并不完全靠譜，但至少比弗蘭克議員強(qiáng)多了，她說：“中國人的工作速度要慢得多，但一旦他們設(shè)定了目標(biāo)，他們就會全神貫注并堅(jiān)持下去。因此，我認(rèn)為其他國家喜歡與中國同行合作的想法，因?yàn)橹袊鴪?jiān)持不懈。”
更有趣的是，在中國航天部門負(fù)責(zé)人已經(jīng)明確表示，“沃爾夫條款”才是阻礙中美航天合作的原因時，竟然沒有一個美國專家敢于觸碰這條高壓線，而是絞盡腦汁考慮如何繞過去。按照“沃爾夫條款”的要求，NASA不能和中國航天開展合作以及學(xué)術(shù)交流，如果一定要搞，必須向美國聯(lián)邦調(diào)查局證明，學(xué)術(shù)交流沒有“信息泄露的風(fēng)險”，而且參加活動的中方人員“沒有侵犯人權(quán)的記錄”?？紤]到剛剛過去的2020年，發(fā)生在美國的一切，這條規(guī)定不得不讓人捧腹大笑。
[NASA設(shè)想中的地月軌道空間站]
文章在接近尾聲的地方，自說自話地提出這樣一個想法，“任何合作的第一步都是讓中國簽署《阿爾忒彌斯協(xié)定》”。這份協(xié)定，是美國用來招攬國際合作伙伴，共同參與“阿爾忒彌斯計劃”，幫助美國載人重返月球、建立地月軌道空間站和月球基地的。澳大利亞、加拿大、意大利、日本、盧森堡、阿聯(lián)酋、烏克蘭和英國已經(jīng)在協(xié)議上簽字。聽起來，似乎只要美國打開門，中國人就會忙不迭地沖進(jìn)來簽字似的。我們且不論中國航天是不是有興趣參與美國的登月行動，美國政界和航天界已經(jīng)紛紛做出預(yù)測，“阿爾忒彌斯計劃”作為一個特朗普政府發(fā)起的行動，拜登肯定是不感冒的。原定的2024年載人登月肯定是做不到了，推遲到什么時候還沒有定論。中國為什么要簽署一份毫無保障的協(xié)議呢？
還是一名叫做杰弗里·曼伯的衛(wèi)星公司負(fù)責(zé)人說了真話：“我們需要讓中國人進(jìn)屋來，我們需要了解他們?！?/p>
