大清國的奇跡：快滅亡的時候，還能收復(fù)新疆，多虧此人！
“西域環(huán)兵不計年，當(dāng)時立國重開邊。橐駝萬里輸官稻，沙磧千秋此石田。置省尚煩它日策，興屯寧費(fèi)度支錢？將軍莫更紓愁眼，生計中原亦可憐?！?/p>
當(dāng)22歲的左宗棠寫下這首詩時，他只是一個紙上談兵的落第舉人，兩次會試均未通過。在明清兩朝，若非進(jìn)士及第，即使做官，亦不被視為正途出身。然而他卻并不沮喪，依然自信滿滿，并且將目光從案頭的《四書》《五經(jīng)》，轉(zhuǎn)移到了萬里之外的邊疆，收集了很多類似《讀史方輿紀(jì)要》的歷史地理圖書。左宗棠回憶道：“士人但知有舉業(yè)，見吾好此等書，莫不竊笑，以為無所用之?！?/p>
是啊，當(dāng)時還是1834年，大清國尚無外患，四海升平，新疆自乾隆二十四年平定大小和卓之亂以來，亦是百年無事，不聞干戈之聲，不知為何，左宗棠卻將關(guān)注點(diǎn)放在了新疆？或許這就是政治家異于常人的先見之明吧。
首聯(lián)“西域環(huán)兵不計年，當(dāng)時立國重開邊”，借用漢武帝平定西域的歷史，暗示了清朝平定大小和卓之亂的不易，頷聯(lián)、頸聯(lián)則一針見血地指出屯兵新疆最大的困難是“錢”。當(dāng)時文人寫詩，諱言“阿堵物”，此詩則句句談錢。當(dāng)時清朝在新疆駐軍萬人，由伊犁將軍轄制，然而后勤保障全靠內(nèi)地供應(yīng)，號稱“協(xié)餉”，每年高達(dá)400萬兩白銀。對此，左宗棠認(rèn)為不可全依賴朝廷，“置省尚煩它日策，興屯寧費(fèi)度支錢？”應(yīng)在新疆設(shè)立行省，實行屯田制度，自給自足，如此方是長久之計。尾聯(lián)“將軍莫更紓愁眼，生計中原亦可憐”，則是遙遙提醒伊犁將軍不必牢騷滿腹，內(nèi)地也是民生多艱，一定要勤儉使用調(diào)撥新疆的民脂民膏。
16年之后的1850年，在湘江灘頭的一艘小船上，兩個偉大的歷史人物邂逅了，一個是輾轉(zhuǎn)從新疆、云南萬里歸來的民族英雄林則徐，另一個就是依舊隱居山林的中年書生左宗棠。二人一見如故，并未談及平生遭際，聊的都是國家大事，從東南洋務(wù)聊到西北籌邊。聊到酒酣耳熱之時，左宗棠吟誦了當(dāng)年寫下的這首詩。白發(fā)蒼蒼的林則徐拍案而起，激動地握住左宗棠的手，雙目含淚道：“東南洋夷，能御之者或有人，西定新疆，舍君莫屬。以吾數(shù)年心血，贈予足下。”說完，他從行囊中拿出一堆書冊，都是他在新疆?dāng)?shù)年親手整理的史地資料，全部送給了左宗棠。不久之后，林則徐便離開人世。
左宗棠沒有辜負(fù)林則徐的期望。20年之后，新疆爆發(fā)了阿古柏之亂，叛軍在沙俄支持下，占據(jù)了天山南北的廣袤土地。當(dāng)時清朝面臨列強(qiáng)瓜分危機(jī)，無暇西顧。廷議之時，李鴻章等人認(rèn)為“新疆不復(fù)，于肢體元?dú)鉄o傷；海疆不防，則腹心之大患愈棘”，應(yīng)全力發(fā)展海軍，防備日本，對阿古柏則予以“招撫”，令其“如越南、朝鮮之略奉正朔”即可。遠(yuǎn)離京師的陜甘總督左宗棠激烈反駁，主張“重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以衛(wèi)京師”，指出新疆事關(guān)國家興亡，不可放棄。
在其據(jù)理力爭之下，清廷最終下定決心用兵，任命其為欽差大臣督辦新疆軍務(wù)，率軍收復(fù)新疆。當(dāng)時已是1875年，左宗棠年近古稀，當(dāng)年追隨他南征北戰(zhàn)的舊部也已大半老去，軍費(fèi)更是無從著落?！氨！A絀、糧乏、運(yùn)艱”，要擊敗沙俄支持下裝備精良、以逸待勞的阿古柏叛軍，萬里之遙，談何容易！
當(dāng)時有人不理解他，以為他是貪圖立功，左宗棠答道：“六十許人，豈尚有貪功之念？所以一力承擔(dān)者，此心想能鑒之?！彼麘汛е?dāng)年林則徐親手繪制的新疆地圖，讓部隊抬著為自己準(zhǔn)備的棺木，從蘭州一路西行，踏上九死一生、前途未卜的萬里征途，經(jīng)過三年血戰(zhàn)，終于收復(fù)了新疆全境。
回顧此事，似乎是一則政治軍事預(yù)言。左宗棠事先命前鋒張曜駐軍哈密興修水利、屯田積谷，一年即收獲糧食五千余石，解決了該部半年軍糧。而平定新疆之后，在左宗棠建議下，新疆終于設(shè)立了行省。
“詩言志、歌詠言”，我更愿意把這首詩理解為左宗棠和他所屬的一代士大夫的家國之志，生死系之。1885年9月5日，左宗棠在督師抵抗法國侵略軍的征途中病故，享年73歲，臨終口授遺折：“越事和戰(zhàn)，中國強(qiáng)弱一大關(guān)鍵也。臣督師南下，迄未大伸撻伐，張我國威，懷恨平生，不能瞑目！”
在中國面臨亡國滅種的危機(jī)之時，最后的士大夫們用他們的生命彰顯了民族之精神。
這首詩，也許是中國詩歌史上邊塞詩的絕唱。
“愿得此身長報國，何須生入玉門關(guān)！”
