2020年5月15日，美國(guó)空軍佛羅里達(dá)州埃格林空軍基地第325戰(zhàn)斗機(jī)聯(lián)隊(duì)第43戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)的一架F-22，在美國(guó)東部時(shí)間約9:15墜毀在基地東北19公里處的測(cè)試和訓(xùn)練場(chǎng)內(nèi)。
官方聲明稱飛行員安全從飛機(jī)上彈出，已被送往埃格林基地的醫(yī)院進(jìn)行評(píng)估和觀察，目前狀態(tài)穩(wěn)定。雖然宣稱這架F-22墜毀前正在執(zhí)行“訓(xùn)練任務(wù)”，但有媒體表示該機(jī)實(shí)際上是在5月15日的抗疫飛行中墜毀的。
同行的還有兩架T-38A“禽爪”教練機(jī)和一架F-35A“閃電II”戰(zhàn)斗機(jī)。按計(jì)劃這個(gè)四機(jī)編隊(duì)在上午9:05左右飛越巴拿馬城的海??灘警察局，然后繼續(xù)飛越巴拿馬城、墨西哥海灘和海灣縣。據(jù)當(dāng)?shù)孛襟w報(bào)道，這架飛機(jī)在完成飛越后不久就墜毀。目前事故原因正在調(diào)查中。
五角大樓在四月底初開始實(shí)施America Strong抗疫飛行，鼓舞身處抗疫一線的線的醫(yī)務(wù)人員、警察、緊急救護(hù)人員、快遞人員、郵局職工、商店員工、公交人員、清潔工等群體的士氣。飛行從“藍(lán)天使”和“雷鳥”表演隊(duì)的12機(jī)大編隊(duì)開始，逐步擴(kuò)散到美國(guó)各地的美軍航空兵部隊(duì)。
F-22原計(jì)劃生產(chǎn)750架，但由于研發(fā)成本高昂以及冷戰(zhàn)的結(jié)束，該機(jī)最終產(chǎn)量?jī)H為187架，使得2009財(cái)年單機(jī)飛離成本1.5億美元，分?jǐn)傃邪l(fā)成本后更是超過3億美元。
由于機(jī)隊(duì)規(guī)模相對(duì)較小，任何涉及F-22的事故都特別凸顯。在此事故發(fā)生之前，美國(guó)空軍總共只有186架“猛禽”(幾年前因缺氧摔了一架)，其中只有125架被分配給作戰(zhàn)中隊(duì)。
所以如果這次墜機(jī)的確發(fā)生在抗疫飛行期間，將是America Strong計(jì)劃實(shí)施以來最大代價(jià)，甚至可能造成該計(jì)劃就此終結(jié)。盡管數(shù)量如此之少，F(xiàn)-22自2005年底開始服役以來卻一直麻煩不斷。
在服役最初幾年，F(xiàn)-22飛行員經(jīng)歷了意識(shí)喪失、記憶力減退，情緒不穩(wěn)和神經(jīng)系統(tǒng)病變，以及持續(xù)存在的呼吸系統(tǒng)問題和慢性咳嗽，最后調(diào)查發(fā)現(xiàn)可能與該機(jī)的機(jī)載制氧系統(tǒng)有關(guān)。
缺氧導(dǎo)致2010年11月16日一架F-22因飛行員昏迷在超音速俯沖中墜毀，整個(gè)機(jī)隊(duì)在2011年被迫停飛4個(gè)月。此外F-22近年來還頻頻發(fā)生起降擦地事故，部分原因是飛行員過于自信，在起飛中過早收起落架導(dǎo)致飛機(jī)因升力不足而拍在跑道上。
還有可能是主起落架本身的問題，在降落中坍塌導(dǎo)致一側(cè)機(jī)身擦地。目前為止F-22已經(jīng)發(fā)生6起擦地事故，每次事故背后都是天文數(shù)字的維修費(fèi)用和漫長(zhǎng)的維修時(shí)間。
此外該機(jī)的隱身涂裝更是重災(zāi)區(qū)，在2018年10月的邁克爾颶風(fēng)期間，十多架滯留在延德爾基地巨型機(jī)庫中躲避颶風(fēng)的F-22因機(jī)庫屋頂被掀開，機(jī)身表面隱身涂層嚴(yán)重受損。
2019年部署卡塔爾參加中東反恐作戰(zhàn)的F-22被發(fā)現(xiàn)隱身涂層無法抵御沙漠環(huán)境，出現(xiàn)嚴(yán)重剝落和開裂。如此之多的麻煩讓人不得不懷疑，已經(jīng)步入中年的F-22尚能飯否?
