瑪?shù)贍栠_坦克是英國在第二次世界大戰(zhàn)期間制造使用的一款步兵坦克，而且它還分為瑪?shù)贍栠_I型和瑪?shù)贍栠_II型。雖然都叫瑪?shù)贍栠_坦克且都是步兵坦克，但是兩者并不能混為一談，它們是兩種完全不同的設計，連共用的組件都沒有。
瑪?shù)贍栠_I型坦克（Matilda I A11）的研制工作始于1935年，由維克斯公司來設計。當時英軍的總參謀部需要一款廉價的坦克，并強烈要求這種坦克要使用市場上的的組件。最后維克斯決定研發(fā)一種能容納兩人并擁有小型鑄造炮塔的低矮車輛，炮塔安裝一門.303英寸維克斯機槍或者.50重機槍。為了滿足快速生產(chǎn)、成本低廉的要求，這種坦克使用了不少其他坦克的庫存配件。盡管車身和炮塔對于當時的反坦克武器有很好的防御作用，但是他的履帶和行走裝置這些容易受到攻擊的部件卻是完全裸露的。它的武器沒有任何的反坦克能力，這更加限制了它在戰(zhàn)場上的作用。
軍械總局局長休·埃爾斯將軍因為這種坦克矮小并擁有像鴨子一樣的外形和速度，將它命名為“瑪?shù)贍栠_”。60輛坦克的訂單在1937年4月被定下，并且一直生產(chǎn)到了1940年8月，總產(chǎn)量為140輛?，?shù)贍栠_I型坦克被編入英國遠征軍的英國第1集團軍坦克旅參與了法國戰(zhàn)役。他們在1940年的阿拉斯戰(zhàn)役中曾經(jīng)給德意志第七裝甲師的隆美爾制造了一點麻煩，雖然它的火力弱速度慢，但是裝甲較厚，德國的坦克以及反坦克武器難以對它造成傷害，能造成傷害的只有88毫米高射炮以及大口徑榴彈炮。不過，它暴露在外的行走裝置使得它很容易被繞到側(cè)面的敵人攻擊，而且它只裝備了機槍，難以對敵方裝甲車輛造成威脅。
瑪?shù)贍栠_I型坦克因為其薄弱的武裝（僅機槍一挺）及其緩慢不堪的速度，在實戰(zhàn)中面臨非常多的限制。英國陸軍部意識到這個問題，所以在瑪?shù)贍栠_I型坦克仍在開發(fā)時，就決定要擁有一款更好的步兵坦克，瑪?shù)贍栠_I型坦克無論如何改造都無法滿足軍方需求，所以只好設計一款新型坦克，那就是瑪?shù)贍栠_II型坦克。
瑪?shù)贍栠_II型坦克共分為三個主要區(qū)域：前方為駕駛艙，駕駛員坐在車身中線上，其前方的裝甲上開有窺視孔及潛望鏡；駕駛艙后為戰(zhàn)斗艙?，?shù)贍栠_II型坦克采用了三人炮塔，右側(cè)為裝填手，左側(cè)為炮手及車長；引擎及變速器位于車身后方，各型號的引擎艙區(qū)別不大。
1940年初，英國本土及駐守埃及的部分部隊均已開始裝備瑪?shù)贍栠_II型坦克。至于瑪?shù)贍栠_II型坦克參與的第一場戰(zhàn)斗，是1940年5月的法國戰(zhàn)役，第七皇家坦克團的23輛瑪?shù)贍栠_II型坦克在戰(zhàn)場上有不錯的表現(xiàn)?，?shù)贍栠_II型坦克的設計證實比瑪?shù)贍栠_I型坦克好多了：II型的火力遠優(yōu)于只有一挺機槍的I型；II型坦克的懸掛及行走裝置也比較可靠。瑪?shù)贍栠_II型坦克擁有在當時來講非常厚重的裝甲，能夠抵御當時德軍最主要的反坦克炮PaK 36反坦克炮。
埃及駐軍的瑪?shù)贍栠_II型坦克經(jīng)歷了大部分的北非戰(zhàn)役。北非戰(zhàn)役初期，瑪?shù)贍栠_II型坦克在脆弱的意大利部隊面前所向披靡，除非使用重型火炮，否則意軍幾乎無法擊毀瑪?shù)贍栠_II型坦克。不過戰(zhàn)場上有些瑪?shù)贍栠_II型即使被意軍100mm榴彈炮以高爆彈直接命中，也沒有嚴重的損傷。但瑪?shù)贍栠_II型坦克在德意志非洲軍的88毫米高射炮的面前不堪一擊，往往敵軍還沒進入射程，就被88炮逐一擊毀。大部分II型坦克都裝備2磅炮，2磅炮是一種優(yōu)良的反坦克炮，但早期英軍嚴重缺乏供2磅炮使用的高爆彈，即使有，該高爆彈威力也遠不及M4謝爾曼的75mm炮?，?shù)贍栠_II型坦克很快就落后了，且在1942年中開始退役。
1184輛瑪?shù)贍栠_II型坦克被提供給蘇聯(lián)，其中252輛在海上運輸時因德軍潛艇襲擊而損失。蘇聯(lián)官方對瑪?shù)贍栠_II型坦克評價較差，認為它遠遜俄國國產(chǎn)的T-34及KV-1。事實上俄國坦克兵對II型坦克的評價也僅為一般，不滿在于威力過小的主炮及易在東歐嚴寒中被凍結(jié)的懸掛系統(tǒng)。英聯(lián)邦部隊如澳大利亞軍，有裝備到一些瑪?shù)贍栠_II型坦克。II型坦克在太平洋戰(zhàn)爭中第一次有記錄的作戰(zhàn)是1943年的休恩半島之戰(zhàn)。因為日軍極為缺乏有效的反坦克武器，所以瑪?shù)贍栠_II型坦克成為日軍難纏的對手。
至此，瑪?shù)贍栠_II型坦克成為英軍唯一一款經(jīng)歷整個二戰(zhàn)的坦克，從1940年5月的法國戰(zhàn)役到1945年結(jié)束的太平洋戰(zhàn)爭。
