“內(nèi)華達”號是在美國海軍服役時間最長的戰(zhàn)列艦之一，它于1914年7月11日下水，1916年3月11日正式入役。它無疑是美國海軍歷史上最“命硬”的軍艦，多次經(jīng)大難而不死，因此在很多場合被當作“美國毅力和韌性”的象征。
1916年早期，海試中的“內(nèi)華達”號
1941年12月7日，在日軍偷襲珍珠港的第一波襲擊中，經(jīng)歷了多次改裝的這艘老艦率先開始反擊，并且是當天唯一一艘港內(nèi)能夠自行起航的戰(zhàn)艦。盡管身中至少1條魚雷和10余枚炸彈，并發(fā)生了一次大爆炸，“內(nèi)華達”號卻自己駛出了港口，并搶灘擱淺，最終在日軍的漫天彈雨中幸存下來。
珍珠港事件中，“內(nèi)華達”號身負重傷，圖為嚴重變形的前甲板。
1942年2月18日，“內(nèi)華達”號在起重駁船幫助下，被移入珍珠港海軍造船廠，經(jīng)過維修之后重新服役。從1943年5月開始，它先后參加了阿留申群島戰(zhàn)役、諾曼底登陸以及硫磺島、沖繩島的戰(zhàn)役，主要擔任火力掩護和壓制任務，多次在德國岸防炮和日本神風敢死隊的攻擊中幸免于難，并先后榮獲7次嘉獎。
1944年9月17日，“內(nèi)華達”號行駛在美國東海岸附近。
1945年2月19日，“內(nèi)華達”號炮擊日軍岸上陣地。
二戰(zhàn)結束后，“內(nèi)華達”號在東京灣短期停留，然后返回珍珠港。由于艦體老舊，不值得重新改裝，它被指派為隨后進行的“十字路行動”，即在比基尼環(huán)礁進行的原子彈試驗的靶艦。“內(nèi)華達”號于1946年5月31日抵達比基尼島，是“十字路行動”中使用的84個試驗目標之一。它經(jīng)歷了兩次原子彈試驗，第一次是7月1日的空中爆炸，當量為2.3萬噸，第二次是7月25日的水下爆炸，當量為2萬噸。盡管遭到了嚴重破壞和輻射污染，但“內(nèi)華達”號仍然奇跡般地再次幸存下來，于8月29日返回了珍珠港。
在“十字路行動”中，“內(nèi)華達”號被作為眾多靶艦之一。
但這次“內(nèi)華達”號真的要退役了，為了物盡其用，它被再次作為海軍常規(guī)兵器測試的靶艦。1948年7月31日，在夏威夷附近海域，在“依阿華”號戰(zhàn)列艦和3艘重巡洋艦的發(fā)射的大口徑炮彈、魚雷、火箭彈的輪番攻擊下，“內(nèi)華達”號終于沉沒。同年8月12日，“內(nèi)華達”號的信息被從海軍登記處的名錄中移除，結束了這艘老艦的傳奇一生。
1948年7月31日，“內(nèi)華達”號作為靶艦最終在海軍常規(guī)兵器測試中沉沒。
有趣的是，在沉入深達15000英尺的太平洋海底將近72年后，“內(nèi)華達”號近日卻被重新發(fā)現(xiàn)。找到它的是著名的“海洋無限”（Ocean Infinity）公司，一家專門從事海底勘查和搜索的美國企業(yè)。該公司曾因參與馬來西亞航空公司MH370航班的搜索工作而名噪一時?！皟?nèi)華達”號正在是在海洋考古學家的幫助下，借助“海洋無限”公司先進的深潛搜索機器人技術找到的。
“內(nèi)華達”號殘骸艦尾上的白色數(shù)字依稀可辨
“海洋無限”公司同樣利用深潛機器人上的攝像設備，對沉沒在海洋深處的“內(nèi)華達”號進行了近距離拍攝。他們驚奇地發(fā)現(xiàn)，這艘老艦的殘骸沒有完全解體，盡管因為年代久遠金屬部件有所腐蝕或被海洋生物所包裹，但艦上的很多標識和設備仍然清晰可辨。特別是在艦體尾部，能夠明顯地看到用白色油漆涂上的“36”和“140”的字樣。其中，36代表“BB-36”，這是“內(nèi)華達”號的正式編號，而“140”則是“十字路行動”中賦予該艦的編號，用于在核武器試驗后提供損傷報告。
“內(nèi)華達”號上的40毫米博福斯高射炮
同樣進入鏡頭的還有“內(nèi)華達”號上的防空裝備。該艦的主力防空裝備是127/76/25毫米高射炮，它們是在1927年8月到1930年1月在諾?？撕＼娫齑瑥S進行的大規(guī)模現(xiàn)代化改裝中裝上的。在那次改裝中，該艦的整個上層建筑幾乎全部重建。但“海洋無限”的機器人拍攝到的是40毫米博福斯高射炮，這應該是珍珠港事件后安裝的。二戰(zhàn)結束時，“內(nèi)華達”號上共有32門該型高射炮。這種性能優(yōu)異的武器能幫助艦員有效擊退來自空中的攻擊，特別是防不勝防的神風自殺飛機。在沖繩戰(zhàn)役激烈的海空對戰(zhàn)中，最終只有一架這種飛機撞上了“內(nèi)華達”號，導致11人陣亡，一座主炮塔受到損傷。
“內(nèi)華達”號上當年搭載作為試驗對象的坦克
最不可思議的一件發(fā)現(xiàn)是，在“內(nèi)華達”號的殘骸中，居然有一輛相對完整的坦克！而且是一輛“霞飛”或“潘興”坦克。其實后者也是“十字路行動”中的靶子。當年“內(nèi)華達”號不僅本身是靶艦，同時也作為一個搭載用作試驗對象的其他軍用設備和儀器的浮動平臺。這輛沉入海底的坦克，正是當時放在該艦上的4輛試驗用坦克之一。它同樣在兩次核爆炸中幸存下來，并一直安放在“內(nèi)華達”號上，直到1948年7月31日的最終試驗中和軍艦一道沉沒。
“珍珠港幸存者”紀念活動上，老兵在“內(nèi)華達”號紀念牌旁。
雖然在時隔72年之后，再次找到了“內(nèi)華達”號，但不代表著它將來會重見天日。即使艦體沒有嚴重受損，以現(xiàn)在的技術，將它打撈出水也是非常困難和代價高昂的。“海洋無限”公司明智地抹去了公布照片中關于沉船地點的詳細信息，防止有其他人再去打擾這艘傳奇老艦的寧靜歸宿。
