眾所周知，中國海軍艦載直升機的使用歷史肇端于著名的“580”工程。1980年，剛剛走入國門的舶來品——“超黃蜂”與051級導彈驅(qū)逐艦編隊在太平洋深處回收東風-5型洲際彈道導彈數(shù)據(jù)艙的畫面想必軍迷朋友們并不陌生。
執(zhí)行“580”工程任務的超黃蜂和051
在之后的近40年中，艦載航空兵從無到有，對艦載機的使用從陌生到熟悉。海軍對艦載直升機的重視程度從之后不久專門改裝兩艘?guī)в酗w行甲板和機庫的主力艦——051級濟南艦和053級四平艦可見一斑。
改裝后的051級濟南艦（105）
改裝后的053級四平艦（544）正在進行艦載機搭載試驗
然而，受制于內(nèi)外因素，望穿秋水的海軍航空兵卻長期以來得不到趁手的理想機型。從早期的超黃蜂，到直8、直9，再到引進的卡28，或是難以滿足苛刻的起降條件，或是自身能力達不到期望值。
卡28不能使用魚叉助降系統(tǒng)
盡管對機型并不完全滿意，但海軍也只能因陋就簡，90年代初千呼萬喚始出來的二代驅(qū)逐艦——052級哈爾濱艦和青島艦在設計之初，按照容納兩架直9的尺寸為二艦設計了雙機庫。
052級的雙機庫
而之后隨著卡28的引進，于新世紀服役的052B不得不開始為了容納卡28高大的共軸雙旋翼加高機庫高度。這個偏置于左舷的機庫造成頂部這一突出區(qū)域顯得相當突兀。當然這個高度足以兼容較低矮的直9C進出（實際上052B的飛行甲板布置了“魚叉”著艦系統(tǒng)，這顯然也是為海豚系準備的）。
052B的單機庫偏置左側，且高高突起
052C艦體承襲052B，機庫仍然偏置，不過為了便于布置H/PJ-12近防炮和H/AJK-03導彈垂直發(fā)射系統(tǒng)，機庫頂部統(tǒng)一了高度，不再像052B那樣高高聳起一條。
052C的機庫頂端抹平
在052C繼續(xù)進化為052D的時候，由于新型垂直發(fā)射系統(tǒng)不再占用機庫位置，機庫得以中置，但仍高出兩側，兩邊形成的階梯順勢各布置兩具無源/光電干擾系統(tǒng)，而高高的機庫脊部也恰好為紅旗10防空導彈提供了干凈的射界。
052D的機庫中置，頂端依然高高聳起
然而近兩年052D繼續(xù)精進，根據(jù)網(wǎng)絡圖片顯示新一代“過氣網(wǎng)紅”——052D改進型艦加長了艦艉飛行甲板，預示著這一型艦即將搭載尺寸比現(xiàn)有機型更大的新型艦載直升機。
052D最新改進型加長了飛行甲板
就像空軍殲16的翼尖掛架取消階梯形狀，表明將舍棄掛載PL-8空空導彈一樣，這一型號下水圖片表明，其機庫高度變矮，在紅旗10防空導彈安裝平臺前形成一個階梯形狀，預示著該型艦也將徹底摒棄卡式，轉而搭載新型艦載直升機。
機庫高度降低，與紅旗10發(fā)射平臺形成臺階
母艦已下水，新機恐怕也將很快掀起神秘的面紗。結合前段時間官網(wǎng)消息，新型艦載直升機呼之欲出，海軍長期以來心水的理想機型即將成為現(xiàn)實，助力海軍搜索、反潛能力的提升。
某型直升機應急漂浮裝置，可以管窺新一代艦載機樣貌
