作為太平洋戰(zhàn)爭的爆發(fā)點，日軍對美國太平洋艦隊的錨地珍珠港的偷襲，讓美國太平洋艦隊損失慘重，八艘戰(zhàn)列艦或沉沒或傷，大批美國水兵戰(zhàn)死沙場。通常認(rèn)為，如果南云忠一發(fā)動第三輪空襲的話，那么珍珠港的港口設(shè)施，比如彈藥庫、油料庫就會被摧毀殆盡。但是出乎所有人意料之外的是，南云忠一在最后一刻選擇了放棄，直接帶領(lǐng)艦隊轉(zhuǎn)向撤離了。那么究竟是什么讓他做出這一選擇呢？
按照山本五十六的計劃，他將派遣一支純粹由航空母艦作為主力的攻擊艦隊，而攻擊行動的核心在于對停泊在珍珠港中的太平洋艦隊進(jìn)行打擊，尤其要摧毀太平洋艦隊的航空母艦。山本五十六很清楚，如果不能摧毀美國太平洋艦隊的航空母艦，那么就算他摧毀了太平洋艦隊的全部戰(zhàn)列艦也沒有意義。所以說在這個計劃制定之初，山本五十六就明確了這次進(jìn)攻的核心，務(wù)必要摧毀美國的航空母艦，為此暫且放過其它的也無所謂。
在1941年12月2日，南云忠一的艦隊按照計劃出發(fā)，沿太平洋北部開始航行。但是計劃還沒等執(zhí)行，情況就出現(xiàn)了極大的變化。當(dāng)時南云忠一得到夏威夷的潛伏人員發(fā)來的情報，美國太平洋艦隊的三艘航空母不知去向，珍珠港里只有8艘戰(zhàn)列艦，7艘巡洋艦和20艘驅(qū)逐艦（實際數(shù)字上要更多一些，日本人的情報還有偏差）。這一情報如同晴天霹靂，畢竟如果美國太平洋艦隊的航空母艦不在的話，整個行動的風(fēng)險系數(shù)就會大大增加，甚至于可能落入一個圈套之中。
不過此時南云忠一已經(jīng)沒有了退路，攻擊艦隊已經(jīng)在駛往珍珠港海域了，而大本營的命令也沒有變更。也就是說不管珍珠港里有沒有太平洋艦隊的航空母艦，他南云忠一都必須發(fā)起攻擊。幸運的是，南云忠一很快就得到了一些好消息，珍珠港的太平洋艦隊防御松懈，而且沒有防雷網(wǎng)和防空氣球。這條消息多少讓南云忠一松了一口氣，因為這就意味著隔壁的美國人是沒有任何準(zhǔn)備的，對珍珠港的偷襲可以繼續(xù)下去了。
在1941年12月7日（美國時間），南云忠一的六艘航空母艦于6點10分和7點15分別放出了兩波攻擊機(jī)群。此時美軍對于日軍的動向是一無所知，當(dāng)日本攻擊機(jī)群對太平洋艦隊展開攻擊的時候，太平洋艦隊的反應(yīng)顯得遲緩而無用，軍艦和機(jī)場均遭受到了打擊，八艘戰(zhàn)列艦或沉或傷。不過因為珍珠港的港口設(shè)施尚且未遭受打擊，所以淵田津美雄請求發(fā)動第三波空襲。但是南云忠一的卻表示襲擊的目的已經(jīng)達(dá)成，命令艦隊立刻撤回本土。
南云忠一的命令讓人莫名其妙，第二航空戰(zhàn)隊指揮官山口多聞少將就表示了反對，并堅持按照原定計劃進(jìn)攻。但是南云忠一作為第一航空艦隊的司令官，他的命令是不能被違抗的。南云忠一的命令在日本海軍內(nèi)部受到了抨擊，山本五十六表示南云忠一就像是個得手后急著脫身的小偷，后世也多半以此推測南云忠一是個平庸膽怯之人。畢竟他當(dāng)時只要再加一把勁，那么珍珠港的機(jī)場、港口、船塢、油料庫等等就都會被毀滅。甚至于連尼米茲都在戰(zhàn)后表示，如果港口設(shè)施遭到攻擊的話，那么太平洋戰(zhàn)爭會被延期兩年勝利。
但如果回到當(dāng)年南云忠一的撤退理由又是充足，甚至于是不得不撤退。首先來說，對珍珠港的第三波攻擊需要以對地轟炸為主，這就需要將大多數(shù)攻擊機(jī)攜帶的魚雷換成炸彈，再加上為飛機(jī)加油，進(jìn)行必要維護(hù)所需的時間，那么整個調(diào)度時間會顯得格外漫長，航空母艦也會變得十分脆弱。而南云忠一等人討論第三波攻擊的可能性時已經(jīng)是下午一點，即便在一個小時內(nèi)完成調(diào)度，起飛第三波攻擊機(jī)群展開攻擊，飛機(jī)返航時也必須在夜間降落于航母上，這對于日本海軍而言是個非常冒險的事情。
其次，日軍的攻擊艦隊此刻已經(jīng)出現(xiàn)了燃油不足的問題。在經(jīng)過長距離奔襲之后，日軍的部分軍艦已經(jīng)出現(xiàn)了燃油短缺，如果繼續(xù)停留在這里的話，那么南云忠一就必須面臨回航時的油料不足問題，艦隊必須以較慢的速度返航不說，甚至可能出現(xiàn)被迫在海上加油的情況。如果這樣的話，整個回航時間就會被大幅度地拉長。而海上加油不僅危險且耗時較大，更有暴露艦隊行蹤的風(fēng)險，那么南云忠一也不希望拿日本海軍寶貴的航空母艦冒這個險了。
第三，南云忠一現(xiàn)在很難弄清楚，太平洋艦隊里不知去向的三艘航空母艦在哪。如果這三艘航空母艦就在附近的話，那么現(xiàn)在的位置又是在哪？這個問題自進(jìn)攻開始就縈繞在他的心頭，是一個揮之不去的陰影。如果他貿(mào)然發(fā)動第三波攻擊，那么等到攻擊機(jī)群起飛之后，他就非常有可能遭到來自美國海軍航空母艦的側(cè)擊。（企業(yè)號航空母艦已經(jīng)在附近了，正到處找日本艦隊呢）此時的日軍六艘航空母艦都會處于一個非常脆弱的狀態(tài)，如果這個情況發(fā)生了那么，南云忠一就要輸?shù)牡壮欤运匀痪瓦x擇了撤退。
歷史上，南云忠一放棄了第三次攻擊，選擇了讓攻擊艦隊撤退，最終讓這次偷襲變成了完勝。當(dāng)然，這讓南云忠一在日本海軍內(nèi)部遭至了廣泛的批評，甚至被譏諷為形同“小偷”。那么不妨做出一個假設(shè)，倘若在某個時間線里，南云忠一沒有和真實的歷史一樣選擇撤退，而是采納了山口多聞和淵田美津雄的建議，發(fā)動針對珍珠港的港口設(shè)施的第三次攻擊，將所有的艦載機(jī)一口氣放出去的話，結(jié)果是否會比真實歷史里的結(jié)果要好呢？
如果選擇繼續(xù)發(fā)動攻擊，南云忠一必須在一個小時內(nèi)給飛機(jī)加滿油料，掛載對地用航彈，然后快速的將艦載機(jī)升空作戰(zhàn)，否則他的艦載機(jī)群就得在夜間降落。但考慮他的距離珍珠港有兩百多海里，這點努力的用途實在不大，無論如何都要在夜間進(jìn)行降落。另外，日軍的航彈能否對油料庫造成破壞也是個問題，這種油料庫的設(shè)計非常堅固，光是頂部就有60厘米厚的鋼筋混凝土，四周的厚度也不低于60厘米。若南云忠一想成功地將其摧毀，難度系數(shù)要比擊毀戰(zhàn)艦更高。
同時南云忠一必須考慮一個問題，那就是珍珠港的防空火力是如何的。此刻經(jīng)過了日軍兩輪空襲之后的美軍已經(jīng)反應(yīng)過來，勢必以更甚于之前的防空火力進(jìn)行還擊，那么攻擊機(jī)群的損失就會是一個問題了。在第一波空襲時南云忠一的損失微乎其微，但是第二輪空襲時已經(jīng)反應(yīng)過來的太平洋艦隊防空火力就讓攻擊機(jī)群損失較大。等到南云忠一進(jìn)行第三次攻擊的時候，攻擊機(jī)群勢必被嚴(yán)陣以待的美軍防空火力打擊，到時候會有多少訓(xùn)練有素的海軍飛行員死在珍珠港，可就是個未知數(shù)了。
最關(guān)鍵的一點，南云忠一擔(dān)憂的航空母艦已經(jīng)來了，海軍中將小威廉·哈爾西指揮的企業(yè)號航空母艦之前就在珍珠港附近了。在獲悉珍珠港遭到日本海軍航空力量的襲擊后，哈爾西當(dāng)時第一反應(yīng)可不是去拯救珍珠港，而是派出艦載機(jī)到處搜索日本航母的位置。如果南云忠一把他的艦載機(jī)派去進(jìn)行第三輪攻擊，而他自己的航空母艦卻還留在原地。那么到時候哈爾西肯定能找到他的位置，然后用艦載機(jī)痛擊沒有任何防范的日本航空母艦。這樣的話南云忠一的六艘航空母艦就會損失慘重，太平洋戰(zhàn)爭也就基本不用打下去了。
事實證明，南云忠一的判斷是正確的，如果聽了山口多聞和淵田美津雄的建議，堅持按照既定計劃繼續(xù)進(jìn)攻的話。估計太平洋戰(zhàn)爭就真的在1941年末結(jié)束了，因為南云忠一肯定會被哈爾西打掉所有的航母，或是至少擊沉一半。到時候不僅是日本在歡聲笑語中打出GG，南云忠一本人也要回去切腹。當(dāng)然了，有賴于南云忠一的謹(jǐn)慎，這個未來并沒有成真。當(dāng)然了，這也不是什么好事，因為日本會在之后的太平洋戰(zhàn)爭里損失更為慘烈。
參考文獻(xiàn)：《偷襲珍珠港》
《太平洋戰(zhàn)爭》
《浩瀚的大洋是賭場》
