越南戰(zhàn)爭是美國在中南半島地區(qū)進行的一場現代化戰(zhàn)爭，空中力量的重要性比以往戰(zhàn)爭更為凸顯。在中國抗美援越的高炮部隊與美機正面較量同時，在國境之內的云南、廣西、海南等地，中國空軍也正面迎接美機的偵察騷擾，在裝備差距相對較大的情況下，用智慧和勇氣捍衛(wèi)了祖國的領空。
無人高空偵察機帶來的新挑戰(zhàn)
隨著越戰(zhàn)升級，美軍迫切地需要弄清中越邊境中國一側情況，計算中國援越物資輸入，推斷中國介入的可能性。但鑒于之前朝戰(zhàn)的慘痛教訓，美軍擔憂一旦發(fā)生美軍偵察機被擊落，會引發(fā)中國更加深入介入越南局勢。（1959年以來承擔對中國大陸空中偵察的國民黨，使用的美制高空偵察機已連續(xù)被擊落5架），甚至會引發(fā)兩國的直接沖突，因此無人高空偵察機就成了最優(yōu)選擇。
朝戰(zhàn)美軍
1964年8月29日，中國空軍雷達在南海上發(fā)現一架美軍飛機，但由于雷達回波時有時無，與已知的美軍機型無法匹配，難以識別。事后查證，該機是由美軍「火蜂」靶機改裝的BQM-147無人偵察機，當天由美軍C-130運輸機攜帶，從日本沖繩嘉手納基地起飛后在南海上空投放之后，侵入中國領空的，這也是該機型的首次亮相。
這種新型高空偵察機續(xù)航時間長，采用預先設定的程序進行偵察飛行，由于機體輕且小，再加上采用了大量非金屬的復合材料，雷達很難捕捉信號。如果使用戰(zhàn)斗機進行攔截，由于BQM-147無人機的升限達到18000米，超過了當時中國空軍主力戰(zhàn)機殲-5、殲-6的上限。
攜帶BQM-147無人機的C-130運輸機
首次嘗試的成功鼓舞了美軍，隨后在1964年9月到10月上旬，美軍再次使用相同戰(zhàn)術，連續(xù)從南海上空和南越西貢機場附近投放無人機6架次入侵中國領空。中國空軍雖然多次出動殲擊機攔截，但由于雷達無法有效長時間鎖定敵機，缺乏地面引導的飛行員又難以用肉眼識別敵機，再加上升限差距，使得多次出擊都無功而返。
動力躍升下的空中拼刺刀
為了應對美軍的挑釁，空軍調動在朝鮮戰(zhàn)場和國土防空戰(zhàn)中立下赫赫戰(zhàn)功的空1師參與攔截作戰(zhàn)。這支部隊是人民空軍最早成軍的航空兵師，先后參與過上海防空戰(zhàn)、朝鮮空戰(zhàn)、國土防空戰(zhàn)等多次重大空中戰(zhàn)斗，積累了較為豐富的戰(zhàn)斗經驗，也先后涌現出李漢、張積慧等王牌飛行員。在當時，也是首批換裝殲-6新型殲擊機的部隊。
殲-6戰(zhàn)斗機
除了裝備較新，在于在之前的國土防空戰(zhàn)中，空1師對升限問題進行了研究，當時國民黨的RB-57D高空偵察機升限達到20000米，高于殲-6最大高度。
空1師飛行員采取動力升限的方式，即在飛機的實用升限內加速到最大速度后向上拉起躍升，實現短時間內的升限突破，在高空稀薄的空氣中用轉瞬即逝的機會攻擊敵機，雖然未能擊落敵機，但是積累了相關技戰(zhàn)術經驗。
美軍RBD-57高空偵察機
攔截的機會很快到了。1964年11月15日上午11時，?？跂|南方向海面上再次出現了美軍無人機的身影，處于戰(zhàn)備的狀態(tài)的空1師中隊長徐開通隨即駕機起飛攔截，并很快發(fā)現了敵機，此時2機高度差距在1000米左右。
徐開通隨即開始動力躍升，在距敵機400米處、300米處連續(xù)開火，但由于彈道問題都偏離目標。此時距離敵機已經非常近，飛入敵機機腹下方，徐開通索性將機頭拉起，對準敵機機腹進行射擊，成功將其擊落。
徐開通
這是首次人民空軍用戰(zhàn)斗機在平流層擊落敵機，特別是對于高空無人機這種攔截面小、升限高的目標，更加殊為不易。戰(zhàn)斗中徐開通最終是從敵機下30米處脫離，在這種距離攻擊敵機，也會給攔截者造成很大危險，可以說是近距離的空中拼刺刀。
全面開花
首次勝利后，空軍對此次截擊戰(zhàn)進行了經驗總結，并明確了要加強地面雷達和指揮員引導，提前預判好動力躍升的位置和角度，把握好攻擊位置等三條經驗，特別是最后一條，由于裝備上的差距，即使是通過動力躍升，殲-6也僅能在攻擊高度維持1分鐘左右的時間，并且攻擊敵機時，高度差不能超過150米，距離不能超過500米，飛機不能進行劇烈機動，否則將失去攻擊位置。
高空攔截對于地面引導和飛行員的心理素質提出了很高的要求，特別是抵近射擊，在漫長的索敵和躍升后，最長攻擊時間也僅有1分鐘，飛行員一旦把握不好極容易導致飛機無法脫出，陷入尾旋。
米格-21戰(zhàn)斗機
1965年1月2日，美機再次從海南島上空的榆林港入侵，此次入侵的美機吸取了教訓，在程序控制上采取大幅度機動的方式規(guī)避截擊，2架起飛截擊的殲-6因此失去目標，隨后趕來的2架我軍當時最先進的米格-21戰(zhàn)斗機，提前進入攻擊位發(fā)射的蘇制K-13空空導彈也被避開，最后空1師副中隊長張懷連再次采用躍升攻擊，在175米距離將敵機擊落，最終脫離時距敵機已只有60米。
這2次成功擊落美軍高空偵察機的勝利極大地鼓舞了我軍斗志，隨后中國空軍和海軍航空兵、地面高炮和導彈部隊相繼參與到攔截戰(zhàn)斗，到1969年，美軍無人偵察機相繼被擊落20余架，美軍的軍事偵察計劃基本破滅。
被擊落的BQM-147殘骸
與美軍飛機的正面對抗
在與高空偵察機斗智斗勇的同時，1965年起美軍對越南北方轟炸升級后，美軍軍用戰(zhàn)機侵犯我國領空的情況增多。中國空軍也將驅逐美軍有人駕駛戰(zhàn)機列入作戰(zhàn)預案。
1965年10月5日，地面雷達發(fā)現多批次美軍軍機在國境線外折返飛行，并不時侵入我國領空。在地面引導下，我軍4架殲-6殲擊機迅出動，采取梯次攻擊的方式，不斷將攻擊距離縮短到300多米，僅用時55秒擊落美軍RA-3D電子偵察1架。
1966年4月12日，美國海軍A-3B艦載機自海南島上空侵入雷州半島，空軍2架殲-6飛機迅速起飛截擊。為了避免誤擊，飛行員抵近觀察識別敵機機型和機徽，在確認美軍軍機后，在300米距離內將其擊落。
此后，人民空軍先后在云南、廣西東興、友誼關等地多次擊落擊傷侵入我國領空的美機。特別是1967年5月1日，8月21日2天時間里，空軍戰(zhàn)機在短時間內分別擊落美軍A-4B，A-6A攻擊機各2架，極大地打擊了美軍的囂張氣焰。
美軍A-6艦載攻擊機
由于在中越邊境地區(qū)襲擾損失慘重，再加上1968年10月，美國總統約翰遜放棄了對越南北方的轟炸，美軍軍機越境情況減少，人民空軍與美機的空中對抗趨于緩和。
在上個世紀60年代，由于美軍裝備的升級換代，以及中蘇交惡等因素影響，在朝鮮戰(zhàn)爭后迅速縮短的中美兩國軍事裝備差距再度拉大，中國的領空也不斷受到美國及其支持的國民黨勢力的騷擾，在這種不利局面下，中國空軍迎難而上挫敗了美國的極限施壓，這種堅強的意志，無畏的勇氣和靈活的智慧，是今天的我們，仍然值得銘記的財富。
