上世紀(jì)50年代，在燃?xì)鉁u輪發(fā)動(dòng)機(jī)得到了一個(gè)較為成熟的發(fā)展后，大中型飛機(jī)就基本上都是使用它作為動(dòng)力來(lái)源了。這時(shí)，作為當(dāng)時(shí)國(guó)力最強(qiáng)盛的美蘇自然有能力去研究新技術(shù)，于是他們開始考慮能否用燃?xì)鉁u輪發(fā)動(dòng)機(jī)來(lái)對(duì)坦克進(jìn)行優(yōu)化。在無(wú)數(shù)次的實(shí)驗(yàn)和改進(jìn)后，在1969年5月取得了成果，蘇聯(lián)研制出了一臺(tái)新型燃?xì)鉁u輪發(fā)動(dòng)機(jī)，輸出馬力高達(dá)1000匹，且首次運(yùn)用到了T-80坦克上。
但是新技術(shù)的使用難免會(huì)遇到一些問題，各方面性能都沒有達(dá)到最佳，但是蘇聯(lián)沒有就此放放棄，而是繼續(xù)對(duì)發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)行優(yōu)化和改進(jìn)，在經(jīng)過(guò)十余年的努力后，在1985年，GTD-1250燃?xì)獍l(fā)動(dòng)機(jī)問世，相比以前的GTD-1000T，它的輸出馬力更高。正與蘇聯(lián)進(jìn)行全球爭(zhēng)霸的美國(guó)肯定不會(huì)放任自己被超越，在經(jīng)過(guò)研發(fā)和改進(jìn)后，美國(guó)的M1主戰(zhàn)坦克也使用了燃?xì)廨啓C(jī)作為動(dòng)力。在新型燃?xì)廨啓C(jī)的幫助下，蘇聯(lián)的T-80和美國(guó)的M1都具有相似的特點(diǎn)，比如冷起動(dòng)性能好，這代表著它們的啟動(dòng)速度非常快，在戰(zhàn)爭(zhēng)中就能夠抓住戰(zhàn)機(jī)。
《論語(yǔ)》作為中國(guó)儒家經(jīng)典，其中包含了很多立身處世的道理，比如耳熟能詳?shù)?，工欲善其事，必先利其器，用?lái)比喻要做好一件事，準(zhǔn)備工作非常重要。比起我軍其它的“大家伙”，中國(guó)在發(fā)展坦克這個(gè)方面，起步并不晚，1949年后，中國(guó)和蘇聯(lián)簽訂了《中蘇友好同盟互助條約》，雙方在政治、文化等多個(gè)領(lǐng)域全面合作，當(dāng)然也包括軍事領(lǐng)域，其中就有關(guān)于坦克的研究。這些蘇聯(lián)制的坦克就組成了我們最早的中國(guó)坦克部隊(duì)。
在經(jīng)過(guò)設(shè)計(jì)研究、翻譯圖紙、工藝技術(shù)文件后，我們終于掌握了建造坦克的技術(shù)。我國(guó)不能生成坦克的歷史在那一天徹底被終結(jié)，我們終于有了自己的坦克，中國(guó)產(chǎn)T-54A被命名為1959年式中型坦克，簡(jiǎn)稱59式坦克。到了1980年后，我國(guó)的坦克制造工業(yè)還是停留在59式和69式，拿西方列強(qiáng)作對(duì)比，我們的技術(shù)已經(jīng)老舊了，特別是發(fā)動(dòng)機(jī)，拿69式坦克舉例，它的發(fā)動(dòng)機(jī)功率只有580馬力。
對(duì)于這樣的差距我國(guó)也是心知肚明，要想追上，就要向世界上擁有先進(jìn)技術(shù)的人學(xué)習(xí)，它就是世界領(lǐng)先的柴油發(fā)動(dòng)機(jī)制造商，MTU，MTU的柴油機(jī)制造技術(shù)可以說(shuō)是世界頂尖的，我們?cè)谀抢镆M(jìn)了相關(guān)技術(shù)。我們當(dāng)然是想要最好的，可是德國(guó)也沒法做到毫無(wú)私心，并沒有把他們最先進(jìn)的技術(shù)交給我們，對(duì)于一些重要部分，他們選擇了隱藏。接下來(lái)，我們以95式坦克上的老柴油發(fā)動(dòng)機(jī)作為框架，加以新技術(shù)，老家伙+新技術(shù)，我們得到了一款新的坦克發(fā)動(dòng)機(jī)，150HB，最新的坦克就是使用的這種發(fā)動(dòng)機(jī)。
但是我們沒有滿足，而是選擇繼續(xù)改進(jìn)它，后來(lái)的升級(jí)款150HB-2柴油機(jī)，從功率數(shù)值上來(lái)看，已經(jīng)到達(dá)了世界水平，極大的提升了99A主戰(zhàn)坦克的性能以及作戰(zhàn)能力?？墒?，從發(fā)展角度而言，燃?xì)廨啓C(jī)比柴油機(jī)的能力更強(qiáng)，表現(xiàn)更好，技術(shù)也更先進(jìn)，為什么不學(xué)習(xí)西方國(guó)家，讓99式坦克使用燃?xì)廨啓C(jī)呢？
燃?xì)廨啓C(jī)在制作時(shí)雖然比較難，但它的組成結(jié)構(gòu)卻是很簡(jiǎn)單的，由壓縮機(jī)、燃燒室、渦輪機(jī)這幾個(gè)部分組成。它的操作原理其實(shí)也很簡(jiǎn)單，將空氣吸入壓縮機(jī)內(nèi)，迅速壓為高壓，再把這個(gè)高壓氣體投入燃燒室，在燃燒后過(guò)程中就可得到高壓高速氣體，再將變化后的氣體輸送到渦輪機(jī)中，把其中蘊(yùn)含的能量都轉(zhuǎn)化為機(jī)械能，讓渦輪進(jìn)入高速轉(zhuǎn)動(dòng)的狀態(tài)。如果你有了解過(guò)蒸氣輪機(jī)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)它與燃?xì)廨啓C(jī)的相似點(diǎn)了。和大部分動(dòng)力系統(tǒng)相比，燃?xì)廨啓C(jī)在設(shè)計(jì)上的優(yōu)勢(shì)是十分突出的，我們比較熟悉的有，體積小，可以產(chǎn)出更多的有用功率而且擁有更長(zhǎng)的壽命。
因此在美國(guó)研發(fā)M1主戰(zhàn)坦克的發(fā)動(dòng)機(jī)時(shí)，就是安裝的燃?xì)廨啓C(jī)。在實(shí)際對(duì)戰(zhàn)過(guò)程中，M1所展示的能力，也表明了燃?xì)廨啓C(jī)在性能上是十分可靠的。就在海灣戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，63噸的M1坦克，AGT1500C渦輪發(fā)動(dòng)機(jī)也可為其提供1500馬力的功率，用于支撐其運(yùn)行，出現(xiàn)了讓人驚嘆的運(yùn)行速度，可以將速度維持在每小時(shí)45英里，能讓其在接近目標(biāo)后也可以立刻逃走。而且可以一直保持機(jī)身的穩(wěn)定。但要是讓它保持長(zhǎng)時(shí)間的作戰(zhàn)狀態(tài)，加油的次數(shù)就會(huì)變得十分頻繁，不過(guò)這些問題對(duì)于美國(guó)來(lái)說(shuō)根本不值得一提，因?yàn)樗麄兊暮笄隗w系這塊做的非常好，但大多數(shù)的國(guó)家還是不能很好的解決這類問題。
燃?xì)廨啓C(jī)為什么對(duì)燃油的利用率這么低呢？這和燃?xì)廨啓C(jī)工作時(shí)的狀態(tài)有關(guān)，它要將吸入的空氣壓縮，然后與燃料混合燃燒，這時(shí)它的內(nèi)部溫度會(huì)超級(jí)高。如果是在坦克停下的時(shí)候，缺少燃油的供應(yīng)，燃燒室可能就會(huì)突然停止運(yùn)作，就會(huì)導(dǎo)致燃?xì)廨啓C(jī)無(wú)法正常工作，作為一個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)不能給機(jī)器提供動(dòng)力，那還有什么存在的必要呢？所以就算在不需要高溫燃?xì)獾那闆r下，也需要不停地為它補(bǔ)充燃油，這樣它的各個(gè)子系統(tǒng)才能夠保持正常工作狀態(tài)。美國(guó)研制艾布拉姆斯系列主戰(zhàn)坦克時(shí)，已經(jīng)知曉燃?xì)廨啓C(jī)高耗油的特點(diǎn)，但是與蘇聯(lián)爭(zhēng)霸進(jìn)入白熱化階段，爆發(fā)大戰(zhàn)的可能性很大。
美國(guó)急需要一款火力精準(zhǔn)強(qiáng)悍的陸軍裝備來(lái)提高軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力，尤其是要提高坦克的機(jī)動(dòng)性，使它的作戰(zhàn)范圍更加廣闊。以燃?xì)廨啓C(jī)作動(dòng)力源，不僅能夠提高它的運(yùn)轉(zhuǎn)速度，而且不需要暖氣也沒有那么多冷啟動(dòng)問題，在冷天候地區(qū)不需要加防凍液之類。完全符合美軍的要求。所以燃?xì)廨啓C(jī)成為美國(guó)第三代坦克的動(dòng)力源，情有可原。在求和平、謀發(fā)展的今天，以柴油機(jī)作為動(dòng)力的坦克已經(jīng)綽綽有余，我們也不用花費(fèi)大量的人力物力財(cái)力，使用這種油耗高且嬌氣的發(fā)動(dòng)機(jī)。即使是燃?xì)廨啓C(jī)還有許多的未知等待著我們?nèi)ヌ剿?，也可能是坦克再次稱霸的時(shí)候。
由于AGT-1500燃?xì)廨啓C(jī)自問世以來(lái)，也已經(jīng)有些年頭了，美國(guó)于是又開始研究新的發(fā)動(dòng)機(jī)，這次是LV100-5。也就是說(shuō)這款燃?xì)廨啓C(jī)比起舊的，又有了新的改進(jìn)和變化，比起以往的燃?xì)廨啓C(jī)，它擁有更多新的優(yōu)點(diǎn)，改進(jìn)了很多地方。如果M1A3真能用上它，在不影響坦克作戰(zhàn)能力的前提下，能將減輕將近三噸的重量。然而對(duì)于燃?xì)廨啓C(jī)的老毛病——油耗高，大概并沒有得到有效改進(jìn)。
在柴油機(jī)方面，德國(guó)的MTU公司因其一流的技術(shù)和可靠的產(chǎn)品而享譽(yù)全世界，這個(gè)公司制造的柴油機(jī)美的就像博物館里供人觀賞的“藝術(shù)品”，體積不大，耗油量很低，更加的皮實(shí)、耐用，世界各地都有他們的買主，而且都對(duì)他們的產(chǎn)品十分滿意。目前來(lái)講，大部分國(guó)家的主戰(zhàn)坦克，發(fā)動(dòng)機(jī)上都帶著MTU的標(biāo)志，或者M(jìn)TU的影子。
在世界范圍內(nèi)關(guān)于坦克發(fā)動(dòng)機(jī)是選擇燃?xì)廨啓C(jī)還是柴油機(jī)的爭(zhēng)論，在這五十多年里一直沒有停下來(lái)過(guò)，并且，到現(xiàn)在仍不能分出兩者的勝負(fù)。就是因?yàn)樗鼈兌疾皇峭昝赖模瑳]有任何一個(gè)能獨(dú)自撐起坦克發(fā)動(dòng)機(jī)的天下。要是從發(fā)展的角度來(lái)看，柴油機(jī)的上升空間并不大，但是燃?xì)廨啓C(jī)卻不同，它的發(fā)展空間還是比較大的。
因此，目前整體國(guó)力較強(qiáng)的國(guó)家都相信，以后燃?xì)廨啓C(jī)將是坦克發(fā)動(dòng)機(jī)的最好選擇。但是在燃?xì)廨啓C(jī)不能改善其最大的不足之前，柴油機(jī)依然是各國(guó)的首要選擇。不過(guò)，隨著燃?xì)廨啓C(jī)的性能不斷優(yōu)化，它在國(guó)際上的使用范圍也會(huì)越來(lái)越大。
