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小滿，二十四節(jié)氣之一，是夏季的第二個節(jié)氣，于每年公歷5月20—22日交節(jié)。小滿節(jié)氣意味著進入了大幅降水的雨季，雨水開始增多，往往會出現(xiàn)持續(xù)大范圍的強降水。從氣候特征來看，小滿時節(jié)中國大部分地區(qū)已相繼進入夏季，南北溫差進一步縮小，降水進一步增多，降雨量充足而及時，谷類作物能茁壯成長，自然界的植物都比較豐滿和茂盛。我國南北地域跨度大，各地的氣候、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、主要農(nóng)作物品種及其生長狀況有明顯的不同?！对铝钇呤蚣狻酚涊d：四月中，小滿者，物致于此小得盈滿。
小滿時候，麥穗兒已經(jīng)灌滿漿了，但還未變成堅硬的麥粒，還不是成熟。這個時候，麥穗兒可以用手搓著吃，搓去皮兒，手里是一汪青青的籽兒，放在嘴里一嚼，麥粒流漿，如牛奶般，全是醇厚的汁兒，香甜香甜的。小滿之后的日子，才是最關(guān)鍵的成熟期，小麥由綠色變得金黃，麥穗低垂，才算豐收。爭秋奪麥亂紅花，農(nóng)家半年的耕種就要收獲了。
節(jié)氣的名字小滿，暗含著中國人的人生哲理：月滿則虧，水滿則溢。小滿后面沒有大滿，是芒種，芒種就該割麥子了，中國人忌諱大滿，小麥一天不進倉，不能叫收成。
小滿三候
一候苦菜秀：意味著此時苦菜枝繁葉茂；
二候靡草死：一些枝條細軟的草類在強烈的陽光下開始枯死；
三候麥秋至：小滿結(jié)束麥子也逐漸走向成熟。之所以叫麥秋，是因為古人把作物的萌發(fā)時節(jié)叫做春，收獲時節(jié)叫做秋，小滿雖是初夏，但對于麥子來說，即將成熟就是秋了。
節(jié)氣習(xí)俗
吃苦菜：春風(fēng)吹，苦菜長，荒灘野地是糧倉?？嗖耸侵袊俗钤缡秤玫囊安酥?。小滿時節(jié)，麥類、谷物等農(nóng)作物尚未收獲。恰是青黃不接的時候，而田間地頭的野菜正蓬勃生長，采食野菜來度過饑荒自是順理成章之事?？嗖丝嘀袔瑵袔?，新鮮爽口，清涼嫩香，營養(yǎng)豐富，含有人體所需要的多種維生素、礦物質(zhì)等，具有清熱、涼血和解毒等功效。
祭蠶
相傳小滿為蠶神誕辰，因此江浙一帶在小滿節(jié)氣期間有一個祈蠶節(jié)。我國農(nóng)耕文化以“男耕女織”為典型。蠶絲需靠養(yǎng)蠶結(jié)繭抽絲而得，所以我國南方農(nóng)村養(yǎng)蠶極為興盛，尤其是江浙一帶。蠶是嬌養(yǎng)的“寵物”，由于難養(yǎng)，古代把蠶視作“天物”。為了祈求“天物”的寬恕，使養(yǎng)蠶有個好收成，人們在放蠶時節(jié)舉行祈蠶節(jié)。
祭車神
祭車神是一些農(nóng)村地區(qū)古老的小滿習(xí)俗。古諺云：“小滿動三車。”這里的三車指的是水車、油車和絲車。古人相信萬物有靈，水車也有靈。這時的民俗主要是祭車神。舊時水車車水排灌為農(nóng)村大事，傳說車神為一條白龍，小滿時節(jié)，農(nóng)家在車水前于水車的車基上放置魚肉、香燭等祭拜之。祭品中有水一杯，祭時潑入田中，有祝水源涌旺之意，表明了農(nóng)民對水利灌溉的重視。
小滿也是油菜籽成熟的時節(jié)，人們將油菜籽收割回來，送至油坊，啟動油車榨油。是為動油車。至于動絲車，是指小滿前后，蠶要開始結(jié)繭了，養(yǎng)蠶人家忙著搖動絲車繅絲。
看麥梢黃
在關(guān)中地區(qū)，每年麥子快要成熟的時候，出嫁的女兒都要到娘家去探望，問候夏收的準(zhǔn)備情況。這一風(fēng)俗叫做“看麥梢黃”，并漸漸形成了一個叫“看忙罷”的節(jié)日，極富詩意。農(nóng)諺云：“麥梢黃，女看娘?！毕拿η?，女兒過問娘家的麥?zhǔn)諟?zhǔn)備工作；麥?zhǔn)蘸?，母親又去看望女兒，關(guān)心女兒家的收成和在麥?zhǔn)罩械牟賱谇闆r，體現(xiàn)了生產(chǎn)勞動中的心心相連，母女情長。
中原地區(qū)還有“小滿會”的傳統(tǒng)，小滿日趕集既有種子、農(nóng)具等，也有即將派上用場的消夏用品。
節(jié)氣農(nóng)諺
小滿后，芒種前，麥田串上糧油棉。
先種后澆較牢靠，先澆再種遭鼠咬。
挖得深，蓋得薄，結(jié)得棒子像牛角。
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