自“金玉均事件”以后就以“休假”名義一直留在日本國內的駐朝公使大鳥圭介，就是在大本營成立的6月5日，乘坐“八重山艦”，在200名海軍陸戰(zhàn)隊員護送下前往朝鮮歸任的。與此同時，日本海軍的5艘軍艦也慢慢從釜山開往仁川。同一天，第九旅團旅團長大島義昌少將也率領剛剛從第五師團編成的第一混成旅團先頭部隊，從廣島宇品港出發(fā)，在海軍艦艇的護衛(wèi)下駛向大清。
電閃雷鳴之勢，距離韓國正式向清廷照會請求出兵只有五天！
李鴻章、袁世凱又怎么看這件事呢？
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在日本駐清代理公使（公使是同時兼任駐朝公使的大鳥圭介）小村壽太郎向在天津的李鴻章通報日本出兵時，李鴻章還不解地問小村，朝鮮沒有向日本請兵而日本何故出兵。小村的回答是：“根據(jù)《天津條約》，日本有在事先通報的前提下向朝鮮出兵的權利”。
當時已經(jīng)71歲的李鴻章還沒有意識到事態(tài)的嚴重性。繼續(xù)以“朝鮮乃葺爾小國，彈丸之地，聚兩國大軍，縱非有心生事，亦恐擦槍走火”之類的道理向年僅39歲的小村壽太郎施壓。
李鴻章
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李鴻章的對日判斷完全失誤。失誤不僅表現(xiàn)在對日軍實力的估計還停留在10年以前，在對日本政治局勢的判斷也完全失誤。當時日本政局相當不穩(wěn)，由于伊藤內閣在和英國進行的修改不平等條約的談判上沒有進展，而被輿論和國會激烈攻擊為“軟弱無能的內閣”。議會甚至還提出了對內閣的彈劾議案，伊藤內閣看起來處于內外交困，風雨飄搖之中，隨時可能垮臺。
李鴻章確實是在操辦洋務外交，可是李鴻章對這個世界是缺少了解的。曾任沙俄交通大臣和財政大臣的維特（Sergei Yulyevich Witte）在回憶錄中提到過一次和李鴻章的會談。那是在1896年李鴻章參加俄國沙皇尼古拉二世的加冕式，會談時在談到前來祝賀的百姓因為互相推擠而造成踩死3000余人的大慘劇時，李鴻章說：“陛下是不知道這些的，對不對？”
袁世凱
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李鴻章和袁世凱只知道乘坐八重山艦去朝鮮歸任的大鳥圭作隨身帶了20名警視廳的巡查，但并不知道八重山艦上還有200名海軍陸戰(zhàn)隊員。他們更不知道，大鳥圭作隨身帶有陸奧宗光外相“可見機便宜行事，不拘于和平解決”的訓令。大鳥不是來歸任的，他是到現(xiàn)場來指揮如何制造開戰(zhàn)的口實的。
9日，八重山到達仁川港。在此之前，日本常備艦隊司令海軍中將伊東祐亨率松島、千代田、高雄三艦從福建馬祖島急駛釜山，然后直行仁川。此時，泊仁川港的日本軍艦為松島、千代田、八重山、筑紫、大和、赤城六艘，而中國僅有濟遠、揚威、平遠三艦。日本海軍力量遠遠凌駕于中國海軍之上。
大鳥圭介
到6月16日，大島少將已經(jīng)帶著近三千人馬在任川登陸了，加上一戶少佐的先遣隊，第一混成旅團已經(jīng)來了一半左右的四千人，加上海軍的松島、吉野、千代田、八重山、筑紫、大和、高雄、赤城八艦，兵力遠在中國軍隊之上，已占有絕對優(yōu)勢。6月27日整個混成旅團八千人登陸任川，這時日軍軍力在漢城方面已經(jīng)全部展開，隨時可以投入戰(zhàn)斗。
這一來，朝鮮政府和李鴻章、袁世凱都發(fā)了傻了。一開始就沒有想到日本會派兵，而且會派重兵的李鴻章居然到此時還沒有認真地想過，日本是不是有向中國開戰(zhàn)的可能。李鴻章能想到的僅僅是日本出兵朝鮮妨礙了他進一步直接控制朝鮮。在日本大軍登陸的時候他還在作著中日聯(lián)合撤軍的美夢。
其實發(fā)了傻還有大鳥圭介：東學黨動亂居然平息了。
