德國坦克在進攻時，往往伴隨載有裝甲擲彈兵的半履帶裝甲車
在第二次世界大戰(zhàn)時，坦克戰(zhàn)開始登上戰(zhàn)爭舞臺。登場伊始，幾個關鍵因素就緊密影響著坦克裝甲部隊的應用。在殘酷的實戰(zhàn)中，已經(jīng)證明缺少這些因素，將很容易導致坦克部隊的敗亡。反之，坦克成功運用的案例，大多都能遵循這些規(guī)律。（本文主要反映二戰(zhàn)經(jīng)驗，部分可適用于中東戰(zhàn)爭，不太適合現(xiàn)代戰(zhàn)爭）
第一，要有空中支援
古德里安指揮的德國裝甲部隊，在戰(zhàn)爭一開始，就牢牢把握與空軍的緊密聯(lián)系。坦克作為快速突擊的新武器，對偵察情報和火力支援都提出了更高的要求。深入敵方縱深的坦克，很難得到后方炮兵的有效支援，古德里安等德國將領則提出使用JU-87“斯圖卡”俯沖轟炸機解決這個問題。同時，坦克和飛機之間借助無線電通信技術，確保了空中偵察和空中支援的作用，這也是德國“閃電戰(zhàn)”成功的技術前提。另一方面，飛機天生就是坦克的克星，制空權直接影響著裝甲部隊的進攻、轉移和補給效果。缺乏飛機的協(xié)助和掩護，坦克的效能必然大打折扣。對地支援，就是打贏坦克戰(zhàn)的第一項因素。
德軍裝甲兵在誕生伊始，就十分重視空軍支援。對地攻擊機是坦克天生的克星，因此制空權對坦克戰(zhàn)也十分重要。圖為德軍大炮鳥對地攻擊機，斯圖卡上裝上火炮，攻擊坦克頂部。
第二，要有步坦協(xié)同
坦克雖然擁有強大的火力、防護和機動性，但并非萬能武器。1941年-1942年蘇德戰(zhàn)爭初期，蘇聯(lián)紅軍坦克在數(shù)量優(yōu)勢情況下遭到慘重損失，很重要一點就是缺乏協(xié)同。蘇軍坦克部隊常常習慣于單獨機動作戰(zhàn)，尤其是在進攻時，面對德軍反坦克火力和步兵伏擊時，缺乏足夠的應對手段。相比之下，德軍坦克總是伴隨有配備半履帶車的裝甲擲彈兵，甚至有自行火炮編成。坦克、機械化步兵等不同兵種的協(xié)同作戰(zhàn)，在復雜戰(zhàn)場環(huán)境下能夠具備不同的應對手段，比單一兵種更能發(fā)揮戰(zhàn)場威力。1941年-1942年的蘇德戰(zhàn)場上，蘇軍的T-34坦克擁有絕對的性能和數(shù)量優(yōu)勢，但由于作戰(zhàn)方式不當，常常單獨執(zhí)行反擊和進攻任務，缺乏步兵協(xié)同，因此遭到嚴重損失。
戰(zhàn)爭中后期，蘇軍坦克常常搭載步兵一起進攻，形成東線戰(zhàn)場的一大特色。
由于缺乏運送步兵的裝甲車輛，蘇軍步兵往往搭靠在坦克車身上參加進攻。雖然此舉會造成步兵嚴重傷亡，但卻可有效提高協(xié)同作戰(zhàn)能力。戰(zhàn)爭中后期，蘇軍坦克也普遍搭載步兵作戰(zhàn)（由于缺乏裝甲車），同時大量編有自行火炮。各場戰(zhàn)役中，混成部隊的價值不斷被證實。甚至一些小規(guī)模坦克、步兵混成部隊，在關鍵時刻都能發(fā)揮重要作用，創(chuàng)造較大戰(zhàn)果。因此，步坦協(xié)同甚至步坦炮協(xié)同，是另一項關鍵因素。
第三，戰(zhàn)后要控制戰(zhàn)場
這項因素最容易被忽略，但實際上最為關鍵，德軍裝甲部隊前期迅速勝利和后期迅速敗亡，在很大程度上都和這項因素直接相關，并被這項因素進一步強化。實戰(zhàn)經(jīng)驗證明，除非彈藥全面殉爆，戰(zhàn)場上多數(shù)被判定擊毀的坦克，實際上都可以修復。1941年前德軍坦克生產(chǎn)總數(shù)不過6000余輛，經(jīng)過兩年戰(zhàn)爭損耗，蘇德戰(zhàn)爭爆發(fā)時仍擁有5000輛以上，正是大量戰(zhàn)損坦克被修復的結果。
圖為東線戰(zhàn)場上蘇軍繳獲的“虎王”。
加上因戰(zhàn)傷和機械故障拋錨的坦克，雙方坦克交戰(zhàn)后，會有大量坦克失去行動能力。一旦某一方被迫退出戰(zhàn)場，留在戰(zhàn)場上的坦克無論損傷程度，都將變?yōu)榻^對損失。而成功控制戰(zhàn)場的一方，不僅可以在現(xiàn)場迅速修復受傷和故障坦克，還可以將大部分被擊毀的坦克運往后方，將其完全修復，甚至繳獲并修復敵方拋棄的一些坦克。
圖為阿登戰(zhàn)役中被丟棄的“虎王”坦克。
在二戰(zhàn)一些特別激烈的坦克交戰(zhàn)中，如明斯克戰(zhàn)役、兩次哈爾科夫戰(zhàn)役、庫爾斯克戰(zhàn)役等，蘇軍或者德軍常常是大部分坦克都失去機動能力，僅存少數(shù)幸運坦克能夠自行撤離戰(zhàn)場或繼續(xù)進攻。這種情況下，勝利控制戰(zhàn)場的一方，最終損失將十分輕微，而另一方則變?yōu)闃O其慘重。庫爾斯克戰(zhàn)役以后，德軍陷入戰(zhàn)略退卻，盡管戰(zhàn)場損失經(jīng)常是蘇軍坦克大大高于德軍，但由于德軍失去最后戰(zhàn)場控制權，一次又一次的永久性損失最終釀成了致命傷。1944年底的阿登戰(zhàn)役，德軍投入大量新型坦克，但由于缺油和故障原因拋錨在戰(zhàn)場上。隨著德軍迅速失敗，這些坦克統(tǒng)統(tǒng)成為盟軍的戰(zhàn)利品。
戰(zhàn)爭后期，德軍丟棄在戰(zhàn)場上的大量先進坦克并非不可修復，但由于丟失戰(zhàn)場控制權，最終成為永久損失。丟棄在戰(zhàn)場的“豹”式、“虎”式坦克不能挽回?！盎⑼酢笔教箍穗m然火力和裝甲性能超群，但故障率居高不下成為其致命傷。由于該坦克面世后，德軍已處于戰(zhàn)略退卻階段，因此大量并無戰(zhàn)傷的“虎王”坦克常常因故障拋錨，成為永久損失。
