中國與日本一直以來就是一衣帶水的鄰邦。在漢唐時期曾經(jīng)一度建立過和平友好的外交關(guān)系，雙方互有往來。在漢朝時，統(tǒng)治者就曾經(jīng)接待過來自日本的使者，而在唐朝，日本更是多次派使者來華學(xué)習(xí)中國文化。
然而后來兩國的邦交關(guān)系卻有所惡化，日本曾經(jīng)多次侵犯中國，相反中國對日本卻從沒有主動進(jìn)攻。兩國國力相差懸殊，中國想要攻打日本并不是一件困難的事，但中國卻一直采取了保守的戰(zhàn)略。這一問題也讓許多人所困惑，而明朝時期的著名謀士劉伯溫卻道出了天機(jī)。
在14世紀(jì)初，有許多日本的船隊常年活躍于我國沿海地區(qū)劫掠物資，百姓將他們稱之為倭寇。此時正值明朝初年，雄心勃勃的明太祖朱元璋也曾經(jīng)想過派兵出擊，將日本一舉收服，但此事卻被劉伯溫勸止。
劉伯溫提出了幾個原因，第一是因為日本是一個島國，中日之間隔著海洋天塹，如果貿(mào)然東渡，必定勞民傷財，而且經(jīng)過長時間的航行，明朝士兵的戰(zhàn)斗力必然大打折扣，容易造成戰(zhàn)斗力量的浪費。
第二是因為日本遠(yuǎn)離中國本土，即使攻下也很難管理，一旦發(fā)生重大事件，明朝對日本鞭長莫及。第三是因為與當(dāng)時的明朝相比，日本可以算是小國寡民，雖然時有倭寇劫掠，但中國有足夠的軍事力量可以將倭寇趕回海外，對明朝統(tǒng)治也構(gòu)不成太大的威脅，因此根本不必放在心上。
朱元璋聽了劉伯溫的勸告，覺得甚是有道理，便采納了他的想法。因此，在明朝時期，中國并不是沒有主動進(jìn)攻日本的實力，只不過是不屑于進(jìn)攻而已。
