作者署名:小浪

《防務(wù)新聞》6月26日報道稱,英國皇家海軍在日前接收了兩艘全新航空母艦。但一份政府報告顯示,英國海軍要想打造一個具有高效作戰(zhàn)能力的航母打擊群還存在障礙。
在6月25日發(fā)布的一份報告中,英國國家審計署(National Audit Office)指出,皇家海軍在開發(fā)“鴉巢”機載預(yù)警雷達(Crowsnest)以及新的補給艦方面存在延期的現(xiàn)象。這也是皇家海軍面臨的一個持續(xù)性問題。同時,審計署還對海軍能否在未來獲取所需的資金提出了質(zhì)疑。
審計署稱,英國國防部在發(fā)展航母打擊群所需的關(guān)鍵支持系統(tǒng)方面進展緩慢,如“鴉巢”雷達系統(tǒng)和航母所需的補給能力。此外,英國國防部對未來發(fā)展、運行和支持航母打擊群所需要的成本還沒有明確結(jié)論,這給英國政府帶來了潛在的財政風險。
審計署的負責人補充說:“英國國防部需要牢牢地控制住航母打擊群在未來可能產(chǎn)生的相關(guān)成本,否則就有可能增加國防預(yù)算的壓力。而目前(英國的)國防預(yù)算已經(jīng)超過政府能夠承受的范圍了。”
英國航空母艦伊麗莎白女王號(HMS Queen Elizabeth)是英國國防部花費46億英鎊(57億美元)所打造的兩艘航母中的第一艘。目前它正在進行全面的海上試驗,其F-35B噴氣式飛機也計劃在明年首次部署。
第二艘航母,威爾士親王號(HMS Prince Of Wales)也在進行海試,但進度比伊麗莎白女王號晚了幾個月。報道稱,預(yù)計這兩艘航母不會同時進入作戰(zhàn)狀態(tài)。
英國國家審計署表示,洛克希德·馬丁公司(Lockheed Martin)負責的,在皇家海軍梅林直升機(Royal Navy Merlin)上安裝“鴉巢”雷達的計劃被推遲了18個月。這一延期將影響英國航母打擊部群最初的部署計劃。該監(jiān)督機構(gòu)表示,國防部正在努力在明年伊麗莎白女王((HMS Queen Elizabeth)號進行初步部署前找到可接受的基準雷達方案。
審計署在報告中說:“從2020年4月的進度來看,鴉巢機載預(yù)警雷達預(yù)計將在2021年9月達到初步的作戰(zhàn)能力,比計劃晚了大約18個月。由于海軍計劃在2020年12月宣布航母打擊群具備初步作戰(zhàn)能力(initial operating capability),所以國防部正在努力為2021年首次部署在美國的航母打擊群提供可靠的基準雷達能力。洛克希德·馬丁公司預(yù)計,鴉巢機載預(yù)警雷達的項目進度可以在英國海軍于2023年5月宣布全面作戰(zhàn)能力(full operating capability)前趕回一些時間。最終鴉巢的交付可能比計劃推遲11個月。不過,現(xiàn)在英國海軍還尚未就進一步的延誤做應(yīng)急方案,而已經(jīng)產(chǎn)生的延誤也將勢必影響英國航母打擊群在此期間的作戰(zhàn)能力。”
在英國航母打擊群第一次部署期間,英國和美國海軍陸戰(zhàn)隊的噴氣式飛機將作為艦載機隨行。到目前為止,已有18架飛機交付皇家海軍和皇家空軍使用。
2017年,洛克希德·馬丁公司獲得了“鴉巢”的開發(fā)合同,主要承包商包括雷達供應(yīng)商泰利斯(Thales)和直升機制造商萊昂納多(Leonardo)
“鴉巢”是英國皇家海軍保護航母打擊群的關(guān)鍵要素,可以提供空中、海上和陸地的探測及跟蹤能力。
審計署表示,“承包商泰利斯公司未能履行其合同承諾,且沒有提供足夠的項目進展信息。國防部和其主要合同商洛克希德·馬丁公司都沒有及時地意識到這個問題。這反映出國防部對與洛克希德·馬丁公司的合同監(jiān)督不力?!?/p>
洛克希德·馬丁英國公司的一位發(fā)言人說,該公司正在努力為伊麗莎白女王號的部署及時提供“鴉巢”的雷達系統(tǒng)。
“作為鴉巢雷達的主合同商,我們了解這個項目對英國航母力量投射(UK’s Carrier Enabled Power Projection)計劃的重要性和其基本要素。我們將確保鴉巢項目符合我們最終的交付要求,以支持伊麗莎白女王號航母的首次作戰(zhàn)部署。同時,我們將與行業(yè)伙伴和英國國防部密切合作以解決項目中出現(xiàn)的任何問題。在必要時我們將提供額外資源以確保時間表按計劃進行,從而向皇家海軍及時交付這一關(guān)鍵作戰(zhàn)能力?!?/p>
截至發(fā)稿時間,供應(yīng)商泰利斯沒有回應(yīng)《防務(wù)新聞》的置評請求。
審計署指出,“鴉巢”系統(tǒng)的延期是國防部在2023年實現(xiàn)航母打擊群全面作戰(zhàn)能力的重要阻礙之一。另一方面,新補給艦(Fleet Solid Support)的延期也給國防部的航母計劃帶來壓力。
在原本的計劃中,英國國防部希望能在2026年讓第一艘補給艦進入交付,從而向航母打擊群提供彈藥、食品和雜貨。但由于建造的時間表出現(xiàn)了持續(xù)的不確定性,交付時間可能會最多延長到三年。
去年年底,英國國防部放棄了補給艦的競標。當時,該項目陷入了爭議,爭論的焦點是到底合同應(yīng)該授予英國造船廠還是授予外國公司。至今這個問題仍然沒有解決。
目前英國政府還沒有給出重新競標日期。國防部長華萊士(Ben Wallace)今年早些時候告訴議會國防委員會,他認為競標將在9月份重新啟動,但這一說法尚未得到證實。
國防委員會主席埃爾伍德(Tobia Ellwood)對國防部未能給航母打擊群提供必要的補給艦提出了批評。他認為如果沒有補給艦,航母的作戰(zhàn)能力將大打折扣。
6月26日埃爾伍德在接受《每日電訊報》的采訪時說:“它將會成為非常燙手的問題,只適用于短期的作戰(zhàn)行動。(沒有補給艦航母打擊群)也就是個展示,或者說是一個非常昂貴的玩具。”
目前英國只有一艘現(xiàn)役的“維多利亞堡”級綜合補給艦(RFA Fort Victoria),可以在海上為一艘航母提供補給。它于1994年投入使用,在延長了使用期限后將于2028年退役。
審計署的報告稱,維多利亞堡補給艦現(xiàn)存的技術(shù)性限制將對航母打擊群產(chǎn)生連鎖反應(yīng)。
報告表示:“目前海軍只有一艘補給艦且載貨能力有限,這將影響對航母打擊群進行補給的速度和范圍。此外,在2022年的大部分時間里維多利亞堡補給艦都無法進行部署,因為它本身需要進行重大維護工作。”
英國國防部發(fā)言人在回應(yīng)這份報告時說:“航母打擊群是一個復(fù)雜的挑戰(zhàn),它依賴于多種作戰(zhàn)能力和作戰(zhàn)平臺。我們?nèi)匀恢铝τ趯侥复驌羧哼M行投資,這表明了英國在全球扮演的角色。
“即使在全球發(fā)生新冠肺炎疫情的情況下,英國的航母打擊群仍將按計劃進行首次作戰(zhàn)部署?!?/p>