軍隊(duì)的訓(xùn)練離不開各種靶標(biāo)，宏觀來看需要瞄準(zhǔn)一個(gè)具體的敵人，以其行事風(fēng)格和裝備特性為目標(biāo)進(jìn)行針對(duì)性的反制訓(xùn)練，具體來看則需要盡可能貼近敵方武器的裝備來模擬與真實(shí)敵人交戰(zhàn)的情況。
而性能越貼近敵軍真實(shí)武器的靶標(biāo)越能讓己方部隊(duì)盡早熟悉和應(yīng)對(duì)，因此美蘇兩國(guó)在冷戰(zhàn)時(shí)期就處心積慮地挖來對(duì)方陣營(yíng)的武器裝備進(jìn)行研究使用；即便在冷戰(zhàn)結(jié)束后，美國(guó)也在竭力尋求遺留和繼續(xù)使用的蘇制武器。
KH-31原是70年代后期蘇聯(lián)研制的高速反輻射導(dǎo)彈，用來打擊固定雷達(dá)站和野戰(zhàn)雷達(dá)節(jié)點(diǎn)。當(dāng)時(shí)西方的戰(zhàn)區(qū)防空系統(tǒng)（愛國(guó)者）尤其是海軍的區(qū)域防空系統(tǒng)（宙斯盾）已經(jīng)開始成形，蘇聯(lián)要求這種導(dǎo)彈必須能以高速突破美制導(dǎo)彈網(wǎng)的攔截。
KH-31使用火箭推進(jìn)+吸氣沖壓發(fā)動(dòng)機(jī)能達(dá)到3馬赫以上的高速，1988年進(jìn)入蘇軍服役，其子型號(hào)至今還在多國(guó)軍隊(duì)中服役。而被美國(guó)看中的反艦型KH-31A能在掠海飛行狀態(tài)達(dá)到2.5馬赫的高速，這在當(dāng)時(shí)是極為難得的性能數(shù)據(jù)。也正是這種威脅使得美國(guó)海軍刷新對(duì)宙斯盾攔截系統(tǒng)的指標(biāo)要求。
上世紀(jì)70年代后開始，美軍開始為水面艦防空系統(tǒng)研制超音速反艦靶彈，但一直沒有成功，直到KH-31A出現(xiàn)在面前。蘇聯(lián)解體后，美國(guó)以用作實(shí)體靶彈為名向俄羅斯“星-箭”戰(zhàn)術(shù)導(dǎo)彈集團(tuán)采購了一批KH-31導(dǎo)彈。
這批導(dǎo)彈的原本用途是在軍事演習(xí)中進(jìn)行一次性消耗，作為超音速反艦靶彈來測(cè)試美國(guó)海軍的攔截手段。不過美國(guó)人自然不會(huì)放棄一手的“研究”機(jī)會(huì)。1995年，引進(jìn)的KH-31A被交予著名的麥道公司進(jìn)行比較性測(cè)試，后者與“星-箭”集團(tuán)聯(lián)合研制了KH-31的變形體——MA-31超音速靶彈。
麥道采購了KH-31的殼體和發(fā)動(dòng)機(jī)，卸掉了戰(zhàn)斗部和制導(dǎo)系統(tǒng)。相比落后的電子系統(tǒng)，美國(guó)人更看重這款導(dǎo)彈的高速飛行性能。據(jù)稱KH-31A能在掠海高速飛行時(shí)在多個(gè)操縱面協(xié)調(diào)做出累計(jì)15G（倍重力加速度）的機(jī)動(dòng)動(dòng)作。
1999年收購了麥道的波音以MA-31靶彈贏得了美國(guó)海軍的一筆合同，此后還在F-4甚至F-16戰(zhàn)斗機(jī)上測(cè)試過掛載發(fā)射MA-31。到了2001年，俄羅斯不在允許這款導(dǎo)彈出口，美國(guó)則因?yàn)檎卧虿辉贉?zhǔn)許制造加上GQM-163A超音速靶彈研制成功，2007年MA-31是徹底走入歷史。
