享盡榮華富的慈禧，被八國(guó)聯(lián)軍的一聲炮響嚇得屁滾尿流，拋下萬里江山于不顧，帶著光緒等一行人在1900年7月21日連夜逃出京城。就在臨走之前還把自己討厭的珍妃推進(jìn)井里淹死。
之后為了便于逃難，她叫來太監(jiān)把自己心愛的指甲剪了，換上漢人的衣服，扎上漢人的發(fā)髻，本來是高高在上的統(tǒng)治者，卻經(jīng)歷了最不堪的逃亡，另外由于出行急促，所有人都沒有帶雨具，路途中淋透，狼狽至極，場(chǎng)面十分蕭瑟。
11點(diǎn)左右到達(dá)頤和園，各王公大臣進(jìn)入大殿叩頭問安。慈禧見慶親王奕劻，端郡王載漪時(shí)，非常生氣地說：“都是你們鬧的！”言辭很是聲色俱厲，話說在家千日好，出門時(shí)時(shí)難，即使是大清的皇太后和皇上，一旦離了京城老窩，也與逃難的民眾無異。由于太過倉促，糧食沒有準(zhǔn)備足夠，很快大家都快要斷糧了。
虎神營(yíng)八旗練軍的士兵們，隨身都只有炒面，可是這種就著路邊的冷水吃的“食物”慈禧太后一吃都腹瀉。到了懷來，終于從百姓家里搜刮來了少量的小米煮了粥喝，到了第二天繼續(xù)趕路還順便帶了好多白饅頭，可是沒兩天饅頭就都發(fā)餿沒法吃了，之后到了山西境內(nèi)，當(dāng)時(shí)以為縣令會(huì)為自己準(zhǔn)備住宿和吃食，沒想到翹首以盼都沒有等到，一打聽才知道縣令聽說八國(guó)聯(lián)軍攻陷了北京，覺得大清氣數(shù)已盡，于是就懸梁自盡了。
8月20日逃亡隊(duì)伍抵達(dá)宣化，派慶親王回京與各國(guó)交涉議和，并派北洋大臣，直隸總督李鴻章為欽差，全權(quán)辦理議定合約事宜。
三天后又從宣化起駕，此時(shí)比前幾天的境況好了很多，又改為了八抬大轎。
