從2013年備戰(zhàn)至今,中國芯片產(chǎn)業(yè)技術(shù)薄弱,依然是一個不爭的事實(shí)。
芯片設(shè)計上,華為依然需要ARM等公司在芯片架構(gòu)上的授權(quán);芯片生產(chǎn)上,中芯國際仍然繞不開荷蘭ASML的光刻機(jī)。
▲荷蘭ASML被曝禁止招收中國籍員工
而且,由芯片造就的生態(tài)環(huán)境,也壟斷而封閉。只要是PC和手機(jī)的業(yè)內(nèi)玩家,就必須選擇Windows或安卓的陣營,因?yàn)闊o法在芯片架構(gòu)上繞開英特爾的X86和ARM的獨(dú)家授權(quán)。
一位業(yè)內(nèi)人士曾形容:
“就像只有知道1+1=2,才能推算出1+2=3一樣,在X86和ARM的生態(tài)中,除非顛覆Windows和安卓兩大世界級操作系統(tǒng),否則任何人都無法在這兩套生態(tài)內(nèi),打破對英特爾和ARM的壟斷。”
而在芯片設(shè)計環(huán)節(jié),EDA等設(shè)計軟件也存在嚴(yán)重壟斷。全球做EDA的廠商有六七十家,Synopsys、Cadence及Mentor三家公司,壟斷了國內(nèi)95%、全球65%的市場份額。
EDA對于芯片,就像考場上考生必須用的2B鉛筆。離開這支筆,考生再優(yōu)秀,也只能望題興嘆。
對于芯片設(shè)計標(biāo)準(zhǔn)的壟斷,一位專業(yè)人士曾經(jīng)以汽車行業(yè)舉例:
國內(nèi)芯片公司造芯片,就好像汽車零件廠商造出一個世界領(lǐng)先的零件,卻無人采購。不是零件不能用,而是汽車制造時,零件參數(shù)都是照抄國外的。企業(yè)也不知道零件參數(shù)為什么設(shè)置成這樣,一旦換了新零件,害怕出現(xiàn)難以預(yù)料的問題。
這正是大部分中國芯片企業(yè)的困境。
因?yàn)槲粗I(lǐng)域太多,所以從芯片設(shè)計到芯片應(yīng)用,能夠形成一定自主權(quán)的,也只有華為海思、匯頂科技等寥寥幾家。
芯片設(shè)計公司寄人籬下,芯片制造公司也并不好過。
芯片行業(yè),向來贏家通吃。通常是,老大吃好、老二吃飽,老三、老四可能生死難料。
基于此,老大、老二還會持續(xù)投入,更新技術(shù)。幾輪沉淀下來,英特爾與AMD、高通與聯(lián)發(fā)科的盈利差距,都是3倍起跳。至于第三、第四,若非華為傾力扶持海思、蘋果綁定A系芯片,高通和聯(lián)發(fā)科之外的名字可能根本不存在。
在芯片制造領(lǐng)域,這一規(guī)律同樣適用。
比如,手機(jī)SOC,大部分來自臺積電;內(nèi)存和儲存芯片,大部分來自三星;手機(jī)相機(jī)的CMOS芯片,主要來自索尼和三星。造成這種局面的原因,可以在iPhone 6s的A9芯片上找到一些原因。
2015年,蘋果將A9芯片交給三星和臺積電兩家企業(yè)一起生產(chǎn),其中三星使用14nm工藝,臺積電使用16nm工藝。
臺積電的16nm工藝制程看似落后,但芯片實(shí)際投入市場后,不但性能不輸,在功耗和發(fā)熱控制上比三星的14nm更為優(yōu)秀。鑒于芯片表現(xiàn)上的巨大差異,蘋果公司一度因A9芯片混用的輿論倍感壓力。
經(jīng)過這次翻車,臺積電成功拿下此后大部分A系芯片訂單。
大廠之間,尚且贏家通吃,小廠的生存窘境可想而知。
集邦咨詢數(shù)據(jù)顯示,中國1380家芯片設(shè)計企業(yè)中,80%以上企業(yè)年營收少于1億。雖然這類企業(yè)的整體營收增速達(dá)到13.4%,但因?yàn)橹袊A廠的代工產(chǎn)能無法滿足芯片設(shè)計高漲的需求,導(dǎo)致缺口一直在擴(kuò)大。
我們需要認(rèn)知的事實(shí)是:
在IC Insights 5月報告中,雖然海思沖進(jìn)了全球前10,但也只是第10;芯片代工上,因?yàn)槭苤朴诠饪虣C(jī),只能在14nm做文章,而臺積電和三星已向5nm進(jìn)發(fā)。
所以,我們?nèi)杂刑喽贪逍枰a(bǔ)足。
芯片的戰(zhàn)爭,從中國尋求自立的開始,就注定是一場持久戰(zhàn)。此外,稀有材料和人才保障也是中國芯片生態(tài)茁壯成長的重要土壤。而這些,都是我們尚未深入涉足的領(lǐng)域。
唯一慶幸是,我們已經(jīng)在路上。
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